Det rådde ingen brist på motivation hos Tre Kronor inför matchen, utgångsläget till trots.
– När det väl drar igång spelar man för kronorna och för stoltheten, för oss själva och för alla som tittar där hemma, sade Filip Forsberg.
– Vi pratade om det inför matchen, det var viktigt för oss att avsluta starkt här, instämde Adrian Kempe. Alla klev in med rätt inställning och spelade på rätt sätt. Det gjorde vi mot Kanada, men inte mot Finland. Vi spelade bra i två av tre matcher i turneringen. Det tar vi med oss. Vi förlorade inte en enda match över 60 minuter, vilket gör det tufft att vi inte får spela final.
Nu väntar en återkomst till verkligheten i NHL för spelarna i Tre Kronors trupp. Men samtliga NHL.com/sv pratade med var eniga om att det ändå betydde något att få avsluta turneringen med en vinst.
– Det är fantastiskt roligt för svensk hockey det som kommer, just nu, sade Forsberg. Hemma-VM, sen OS och sen World Cup. Det är en del ”best on best”-turneringar som kommer. Det är oerhört roligt för svensk hockey.
Flera av spelarna i den här upplagan av Tre Kronor, som alltså slutade trea i 4 Nations Face-Off efter att ha bokförts för en vinst och två övertidsförluster, kan mycket väl komma att dra på sig den blågula tröjan de närmaste åren.
I ishockey-VM I Sverige 2025, i OS i Milano Cortina 2026 och i World Cup of Hockey 2028.
– Det finns mycket vi kan ta med oss (från 4 Nations), sade Kempe. Det gör ändå något att man får vara runt grabbarna som man varit. Nu vet inte jag hur laget kommer se ut nästa år (i OS), men jag gissar att en majoritet av det här laget kommer att vara med även i OS. Det är ett bra lag med många skickliga spelare. Det är bra för lagmoralen och lagkemin att få avsluta med en seger.
Läs också: World Cup of Hockey återvänder 2028
Mattias Ekholm pekade på vikten av att hela tiden blicka framåt och att alltid vara på jakt efter att utvecklas.
– Alla i laget tog sig verkligen an den här utmaningen (mot USA), sade Ekholm. Det är viktigt för det här laget att fortsätta ta kliv framåt. Vi har en hel del spännande utmaningar framför oss här de kommande åren, många turneringar. Det handlar om att hela tiden bygga. Vi är inte ett perfekt lag i nuläget, men det vi tar med oss från den här matchen… att vi faktiskt vann. Det kommer hjälpa oss.
Tre Kronors lagkapten Victor Hedman var inne på samma spår…
– Det finns byggstenar att ta med sig från det här. Tre Kronor har mycket att se fram emot den närmaste tiden. Hemma-VM, OS och World Cup här inom en snar framtid.
… och slog även ett slag för 4 Nations Face-Off betydelse för hockeyn som helhet.
– Jag kommer åtminstone se finalen (mellan USA och Kanada) på torsdag och jag hoppas att resten av världen kollar också.
Finalen går av stapeln natten mot fredag, svensk tid, med start 02.00 (Viaplay).
