McDavid övertidshjälte när Kanada tog hem 4 Nations

Kanada fortsätter att regera hockeyvärlden. Det blev 3-2 mot USA i finalen i 4 Nations Face-Off, i TD Garden i Boston under natten mot fredagen. Kanadas och Edmontons Oilers storstjärna Connor McDavid avgjorde matchen, 8.18 in på förlängningen.

McDavid var själv inte nöjd med sin insats, men klev fram när det behövdes som mest.

– Jag var inte så bra och fick jobba hela kvällen, sade McDavid efter matchen. Men det är bara att kämpa på. Alla bidrog till den här segern. Det var en laginsats. Det här var de bästa mot de bästa, så den här segern betyder mycket för oss. Det är en kort turnering, och det är inte OS, men det är speciellt.

– Vi behövde den där segern, sade Kanadas lagkapten Sidney Crosby.

Crosby, som själv avgjorde OS-finalen 2010 på övertid mot USA, var inte helt säker på vem som hade gjort målet.

– Alla var ute på isen och hoppade, så jag var inte säker. När jag insåg att det var (McDavid) så… jag kunde inte varit mer glad för hans skull. Han är en fantastisk spelare och jag är säker på att det känns bra för honom. Och vi behövde det här, sade Crosby.

Medan Connor McDavid blev matchhjälten i blickfånget, så blev Kanadas målvakt Jordan Binnington matchhjälte lite i skymundan: 31-åringen från St. Louis Blues gjorde rader av kvalificerade räddningar, särskilt när USA tryckte på i förlängningen. Binnington räddade 31 skott, därav sex i förlängningen.

Det blev en nervös inledning på finalmatchen i turneringen där Tre Kronor och Finland nu lämnat arenan för hockeyvärldens storheter Kanada och USA: långa spelsekvenser och snabbt spel, men också med många felpassningar. Kanada fick en smakstart när Nathan MacKinnon gjorde 1-0. NHL:s poängledare sköt från två skär in från blå och rakt framför Connor Hellebuyck, genom tung trafik efter 4.48: Hellebuyck hann inte se pucken.

Efter knappt 13 minuter hade Dylan Larkin chansen att kvittera när han fick ett friläge, men stressad av Travis Sanheim lämnade avslutet mer att önska: Jordan Binnington hade inga problem att rädda.

Kvitteringen kom dock när Auston Matthews tog fart bakom Kanadas mål, höll bort Cale Makar och fick in pucken framför mål. Där behövde Brady Tkachuk bara sätta till klubbladet. 1-1 efter 16.52.

Också andra perioden blev både mål- och spelmässigt jämn: USA tog ledningen efter 7.32 när Jake Sanderson fick in pucken efter en retur från Binnington och efter snabba puck-touchar av Auston Matthews och Zach Werenski.

Sidney Crosby hade ett jätteläge att kvittera i öppet läge framför mål, men fick inte på något skott. Men kvitteringen kom bara en kort senare: Mitch Marner tog in pucken mot USA:s mål och passade snett inåt där Sam Bennett kunde lyfta in pucken i krysset på Connor Hellbuycks klubbhand-sida efter 14 minuter jämnt.

Matchen gick till förlängning efter en mållös tredje period där båda lagen skapade chanser - för USA hade Jake Guentzel ett friläge men missade, rejält störd av Cale Makar, och för Kanada när Anthony Cirelli styrde pucken i stolpen. Med bara sekunder kvar av perioden öppnade Marner upp USA:s försvar, men Connor McDavid kunde inte få pucken under kontroll.

Matchen gick till förlängning, och efter 8.18 kunde Connor McDavid kliva fram som stor matchhjälte: McDavid vann en tekning mot Auston Matthews, som då hade haft två bra lägen att avgöra. Mitch Marner tog han om pucken och gav McDavid ett helt öppet läge.

Kanada har dominerat hockeyvärlden stort när de bästa av de bästa spelarna varit med: av de 14 turneringar i OS, Canada Cup, World Cup och nu 4 Nations Face-Off som spelats sedan 1976, har Kanada vunnit tio och Sverige, Sovjet, Tjeckien och USA en var - USA för 29 år sedan, i World Cup 1996.

Kanada har vunnit sex av de sju senaste stora turneringarna där NHL-spelarna varit med, och har nu fyra raka segrar med de bästa av de bästa. Från OS i Vancouver 2010 över OS i Sotji 2014 till World Cup of Hockey i Toronto 2016.

Och nu också 4 Nations Face-Off.