Raymond ser fram emot att möta Larkin i 4 Nations

Lag- och kedjekamrater till vardags i Detroit Red Wings. Snart på varsin sida i jakten på en internationell titel. Lucas Raymond och Dylan Larkin må vara goda vänner, men när de representerar Sverige och USA kommer de att sätta sina respektive landslag främst.

– Det kommer bli lite märkligt, sade Raymond i samband med fredagens träning. Vi har pratat om det en del. Vi är ju goda vänner utanför isen. Det blir ju första gången vi spelar mot varandra, så det kommer bli något alldeles särskilt.

Larkin, 28, har stått för 50 poäng (23+27) på 54 matcher den här säsongen för Red Wings medan Raymond, 22, leder den interna poängligan (och assistligan) med sina 58 poäng (21+37) på 54 matcher.

Duon är två ständiga komponenter i Red Wings förstakedja, men nu förväntas de fylla olika roller för sina respektive landslag i 4 Nations Face-Off: Raymond som en offensiv kraft i en första- eller andrakedja för Tre Kronor, medan Larkin sannolikt kommer få en mer defensiv roll i ett amerikanskt landslag där forwardsbredden är enorm.

– Varje gång man drar på sig landslagströjan är det en ära, sade Raymond. Det är något man sätter stor stolthet vid. Det är alltid spännande, speciellt att spela tillsammans med spelare man inte får möjlighet att lira tillsammans med till vardags.

Raymond ser heller ingen risk att två av Red Wings absoluta nyckelspelare båda kommer ha ett hektiskt schema de kommande veckorna, medan övriga laget får möjlighet till vila.

– Man kan se på det på olika sätt, men frågar du mig så tror jag att (4 Nations) kommer bli en energiboost för de spelare som är med, sade Raymond. Speciellt i den typen av matcher och den typen av omgivning. Plus att man inte kommer ha någon rost att skaka loss sen när man väl är tillbaka.

Sverige ställs mot USA i den avslutande gruppspelsmatchen i 4 Nations Face-Off natten mot den 18 februari, svensk tid, då i TD Garden i Boston .