Montén redo för sista dansen med Juniorkronorna
Frågor och svar med sveriges förbundskapten om laget, framtiden och Rasmus Dahlin
© Matt Zambonin
- När vi åkte hem från Red Deer den 30 december, då trodde jag att det var över … Jag tyckte vi hade ett tillräckligt bra lag för att vinna, men fick inte chansen. Det här är sista dansen, sista chansen för mig, säger Montén.
JVM 2022 spelas i Edmonton mellan den 9 och 20 augusti. Turneringen spelas om efter att ha ställts in i julas på grund av oroligheterna kring coronaviruset.
När turneringen ställdes in den 29 december hade Sverige två raka segrar och högst effektivitet framåt (17,65 i skottprocent) samt bäst räddningsprocent (96,1). I gruppspelet (grupp B) möter Sverige USA, Tyskland, Schweiz och Österrike. I grupp A spelar Kanada, Finland, Tjeckien, Slovakien och Lettland.
Montén säger att han förväntar sig att Sverige ska finnas med i snacket om att vinna, i så fall Sveriges första JVM-titel sedan 2012. Sverige har slutat tvåa elva gånger, inklusive 2018 då laget förlorade med 1-3 mot Kanada i finalen. Jämfört med laguppställningen i december saknar Sverige ett par spelare som spelade stora roller i de två matcherna: William Eklund (San Jose Sharks), Alexander Holtz (New Jersey Devils), Mattias Hävelid (draftad av Sharks) och Joel Nyström (draftad Carolina Hurricanes).
- Det viktigaste är att vi har en ledargrupp, vi har bra målvakter och vi är väldigt stabila defensivt. Vi måste vara ett snabbt lag. Ett lag som spelar snabbt och enkelt och vi måste skapa många chanser bakifrån, säger Montén.
Montén gör sitt åttonde raka JVM. I två säsonger var han assisterande till Rikard Grönborg innan han tog över 2017. Han har coachat många spelare som nu huserar i NHL, Holtz, Elias Pettersson i Vancouver Canucks, Lucas Raymond i Detroit Red Wings och Rasmus Dahlin i Buffalo Sabres.
I den här artikeln pratar Tomas Montén om JVM, om Dahlin och om vad som väntar för honom i framtiden.
Vem ska ersätta Eklund och Holtz samt Hävelid och Nyström?
- Backarna Anton Olsson (Nashville Predators) och Ludvig Jansson (Florida Panthers) är här. Olsson har en fin utveckling sedan december. Jansson var skadad och missade några landslagssamlingar så jag tror att han hade valts lite högre än i den fjärde rundan (i draften 2022) om han spelat mer, så Florida träffade rätt där. Vårt första backpar kan bli Helge Grans (LA Kings) och Simon Edvinsson (Detroit Red Wings). Man kan ha dem där ute oavsett om man har pucken eller inte.
- Framåt har vi Jonathan Lekkerimäki (Vancouver Canucks) och Liam Öhgren (Minnesota Wild). Vi har också Fabian Lysell (Boston Bruins) som blev sjuk innan turneringen i julas och inte spelade då, så han är en annan som vi förväntar oss kan bidra och göra poäng. Vår förstakedja kan bli antingen Daniel Ljungman (Dallas Stars) eller Theodor Niederbach (Red Wings) som center med Oskar Olausson (Colorado Avalanche) och Lysell på kanterna.
Hur imponerad är du över dina målvakter Jesper Wallstedt (Minnesota), Calle Clang (Anaheim Ducks) och Carl Lindbom (Vegas Golden Knights)?
- Vår målvaktssida är nog den bästa vi haft så länge jag coachat. Wallstedt fick starta båda matcherna senast eftersom Clang hade skadeproblem. Men Clang är tillbaka och inte så långt efter. Vi har tre stabila målvakter som vi kan vända oss till; de kompletterar backarna från sin position och pratar mycket. De är bra på att spela pucken. Vårt lag vet att de kan stänga igen mot vilket lag som helst om de har en bra dag.
Hur ser din utvecklingsfilosofi ut?
- Eftersom vi har så kort tid med landslaget brukar jag fråga mig själv om jag väljer mellan två spelare: "hur kommer jag använda den här spelaren?", "vilken roll kommer han att spela, och kan han göra det?". Jag brukar vanligtvis ringa spelarna innan vi tar ut truppen och förklara för dem vilken roll de kommer få. Till exempel: Lekkerimäki gjorde några mål med Djurgården när han stod på vänstersidan i powerplay … han har ett bra direktskott. Så om jag tar ut honom och ger honom tid i powerplay kommer jag inte att sätta honom framför mål, för om vi ska lyckas känner jag att de ska spela där de är vana vid att spela.
Vad tror du alla Sabres-fans kan förvänta sig av Rasmus Dahlin i sin femte NHL-säsong?
- Rasmus Dahlin har alltid varit skicklig. Han spelade JVM fyra år yngre än de flesta och spelade i SHL yngre än de flesta och sedan drog han direkt över till NHL. Jag kommer inte säga att det höll honom tillbaka, men han har alltid ställts inför motgångar eftersom han hela tiden stått inför tuffare test på varje nivå. Jag tror att det är det som gjort honom så bra och att han valdes som nummer ett (i draften 2018). Jag tror att han kommer bli bättre i år och ännu bättre nästa år. Det är bara min åsikt som coach, men jag tror inte man ska fokusera så mycket på antal mål och poäng. Jag kände samma när Victor Hedman åkte över. Alla tänkte "han kommer göra 90 poäng". Ja, kanske. Men det viktigaste är hur ofta han hjälper laget vinna. Jag tycker att Rasmus har det i sig. Han har ledarskapet, han tävlar och vill vinna. Att vara en bra lagspelare kommer ta Rasmus och Sabres till nästa nivå.
Vad hoppas du få göra efter at du coachat sista matchen i JVM i augusti?
- Jag har otroliga minnen som coach för Juniorkronorna, men mitt nästa mål är att coacha någonstans utanför Sverige om det går. Jag känner bara att det skulle vara ett nytt äventyr, en ny utmaning. Jag har varit på några intervjuer med lag i Europa och några i Nordamerika. Om något dyker upp i USA eller Kanada, oavsett nivå, så skulle det vara en rolig utmaning. Jag är öppen för att coacha eller scouta. Men får jag välja så vill jag coacha. Förbundskaptensjobbet är ett kanonjobb, men det man saknar är att vara på arenan varje dag, vara på isen, med spelarna och spela matcher tre, fyra gånger i veckan, säger Montén.
FOTO: Peter Ekholm och IIHF
