Klingberg ser stor potential i Dallas

Nyligen fick NHL/sv chansen att prata om allt mellan himmel och jord med några av de mest kända namnen i NHL. Idag möter vi Dallas Stars back John Klingberg.

Ingen försäsong är sig lik. Att ni missade slutspelet med bara några poäng, påverkar det er inställning under sommaren?
- Ja. Man får mer tid att förbereda sig, det är en sak. Att få spela VM var också annorlunda, för där spelar man på samma sätt som om man gått till en Conference-final, bara med skillnaden att man har mycket tid att tänka på vad som gick fel och hur man ska starta om.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Känns det ändå lite bättre nu när ni vet att talesättet "varje poäng räknas" inte är någon klyscha, utan bister verklighet?
- Oh ja. Jag tror att jag gått igenom alla faser av hur en säsong kan sluta. Min första säsong var när jag kom som rookie från farmarligan och lärde mig alla saker. Det gör jag fortfarande. Men då fick vi jaga bakifrån hela tiden. Mitt andra år gick vi från att missa slutspelet till att vinna divisionen efter att ha spelat med stort självförtroende hela säsongen. Sedan missade vi slutspelet två år på raken och jag fick känna på hur det smakade. Och att missa slutspelet med några få poäng efter några dåliga matcher på slutet… man lär sig mycket av det. Jag fungerar i alla fall så och jag tror att laget också har lärt av att göra succé ena året och missa slutspel det andra.
Skulle det känts bättre att förlora i slutspelet än att inte ens nå dit?
- Ja, jag förlorar hellre i slutspelet. Absolut. Gör man det kan man i alla fall ta med sig erfarenheten. Och tar man sig till slutspel, så ger man sig också en chans att vinna det.
Vad är det bästa du gjort nu under ledigheten?
- VM-guldet som avslutning på säsongen var ju stort och kul. Och så har vädret i Sverige varit helt otroligt, det bästa på 250 år eller så. Jag har bara hängt hemma i Göteborg och det har varit fantastiskt. Det är ju nära havet och kusten, så jag har mest varit hemma. Det blev en vecka i Grekland också och så ett bröllop när min bror gifte sig. Det har varit en fin och rolig sommar.

Gör du andra saker på sommaren nu jämfört med när du var yngre?
- Ja, jag tror det. Och jag tror att det kommer att förändras ännu mer när åren går. Jag är bara 25, så jag har tränat hårt i sommar men den stora skillnaden är att när man spelar 82 matcher så måste man träna hårt också under tiden för att orka och vara förberedd på alla matcher.
Att du anses vara en av de bästa på det du gör, hur bra känns det?
- Det är klart att det känns bra. Jag draftades i femte rundan och måste verkligen visa vad jag kunde. Och även före det, jag har inte alltid varit killen som… jag visste att jag var bra, men jag visste också att jag måste jobba riktigt hårt för att ta mig till NHL och att inget skulle bli gratis. Det gjorde även mitt psyke tuffare.
Känner du att du fortfarande förbättrar ditt spel?
- Absolut. För mig var det stort att få jobba med Ken Hitchcock och Rick Wilson. De fick mig att förstå hur man samtidigt kan vara kreativ och inblandad i poängproduktionen, men också väldigt bra defensivt och att vara på rätt plats vid rätt tillfälle. Så trots att vi missade playoff så har jag lärt mig massor av förra säsongen och det är tack vare att de fick mig att förstå hur jag ska kunna förbättra min inställning till matcherna.

Är det framgången som skapar självförtroende, eller är det självförtroendet som skapar framgången?
- Det där går hand i hand. För att få mer självförtroende måste man jobba hårt, men jag tror att alla professionella idrottsmän säger att när man har självförtroende så tänker man inte ens på det, allt bara händer och det är den bästa känsla man kan ha.
Kan du peka på ett speciellt ögonblick när du insåg att du inte bara kan spela på hög nivå, utan även på den nivå och med den standard du själv satt upp som mål?
- Jag stannade ju kvar i Sverige i ett år extra. Jag skrev på för Dallas, åkte över och spelade i farmarligan efter att ha spelat i Sverige det året. Efter det var jag tydlig med att jag ville åka tillbaka till Sverige och spela ett år till. De sade att jag åtminstone måste komma till campen, och det var bra för mig. Det var där jag insåg att att okej, jag klarar nog att spela i den här ligan. Jag kände att jag var lika bra som vem som helst på campen och kände att jag kunde ta en plats i laget. Så det var väl det speciella ögonblicket; när jag insåg att jag kunde ta en plats i laget.
Känner du av att du spelar på en väldigt icke-traditionell NHL-marknad?
- Kanske lite, känns det som med tanke på att Minnesota och Chicago också finns i divisionen liksom Nashville. Tittar man på hur de (Nashville) gjort, så känner jag väl att det kan vi också göra. Vår supporterbas är riktigt bra, passionerade fans som ger oss energi. Så det är inte en (riktigt tradtionell) hockeymarknad, men går man på hockey där så går man till stan's kanske bästa arena.
Relaterat material: [Nylander om nästa steg för Toronto]
Har Dallas Stars allt det som krävs för att kliva upp till nästa nivå nu?
- Jag tror det. På papperet ser det väldigt bra ut. Men vi måste jobba hårt, direkt när säsongen startar. Men jag tror att vi har allt som krävs.
Vad är skillnaden mellan "bra på papperet" och "bra på isen"?
- Mycket handlar om kommunikationen mellan tränare och spelare och lagkamraterna sins emellan. Känner man sig bekväm i sin egen roll och med sig själv, så ger det självförtroende. Och det behöver vi mest av allt just nu.
Hur ser en framgångsrik säsong ut för dig personligen och för Stars?
- Ja, vi spelar ju i den tuffaste divisionen så att vinna den vore en bra sak. Men bara att ta sig till slutspel är okej. För min egen del att göra det jag gjort hela tiden, kanske bara lite bättre.