Upplagt för dramtisk avslutning på JVM:s gruppspel

En ledig dag för de svenska spelarna. Men det betydde inte att det va stiltje runt resten av JVM-turneringen i Minnesota. Den femte speldagen bjöd på två matcher: Lettland mot Danmark som slutade med en 6-3-seger för Lettland och Schweiz mot Tyskland som schweizarna vann med 4-0.

Här är saker vi tar med oss från den femte dagen av junior-VM och några vi kan se fram emot under nyårsafton.

LETT RESA TILL KVARTSFINAL

Med sin första seger i gruppspelet kunde Lettland säkra en plats till det kommande slutspelet. Lettland vann med klara 6-3 mot Danmark och Alberts Smits, draftaktuell i sommarens draft, gjorde ett mål och två assist. Han var förstås nöjd över att ha lett sitt lag till nästa fas av turneringen.

– Det känns otroligt. Det var vårt mål och nu har vi uppnått det, sa Smits till NHL.com.

Lettland tar sig till kvartsfinal för fjärde gången genom tiderna efter ett hittills bra gruppspel där 1-2-förlusten efter sudden mot Kanada såklart sticker ut mest tillsammans med segern mot Danmark. Det har också blivit förlust med 0-8 mot Finland.

Lettland avslutar sitt gruppspel med match mot Tjeckien i natt.

PLUSS I KANTEN FÖR SCHWEIZ

Även Schweiz har stämplat ut sina biljetter till kvartsfinal. Schweizarna tog en 4-0-seger mot Tyskland efter att Christian Kirsch hållit nollan med 20 räddningar. Samtidigt gjorde draftaktuelle Kimi Koerbler två mål.

– Det är en bra känsla, speciellt efter två tuffa matcher inledningsvis (1-2 mot USA och 2-4 mot Sverige). Att ta tre poäng och säkra en plats känns definitivt bra, sa Koerbler.

Schweiz har kvar att möta Slovakien i gruppspelet.

DANMARK OCH TYSKLAND FÅR KÄMPA SIG KVAR

I och med förlusterna under natten får Tyskland och Danmark rikta in sig på att hålla sig kvar i högsta divisionen. På fredag spelar nationerna utslagsmatch där förloraren får börja om i B-turneringen nästa år. Danmark har i år gjort comeback i den högsta gruppen på juniornivå – men gick igenom gruppspelet utan att ta poäng.

– En tuff match, sa Danmarks lagkapten Anton Linde om insatsen mot Lettland till IIHF.com. Vi är två hårt jobbande lag, men de gjorde mål på sina chanser och det gjorde inte vi.

Tyskland har också förlorat samtliga matcher i gruppspelet och nu hoppas laget få igång målskyttet lagom till matchen mot Danmark. Hittills har Tyskland bara gjort fem mål.

– Vi gjorde inte några mål. Vi kan inte vinna matcher på det sättet, det är så det är. Det fanns saker vi gjorde bättre än mot Sverige. Men vi måste börja göra mål och bli bättre på vissa saker, sa tyskarnas coach Tobias Schwarz till IIHF.com efter Schweiz-matchen.

SVERIGE LADDAR FÖR USA

Efter segrar mot Slovakien, Schweiz och Tyskland vänta på nyårsnatten gruppspelets tuffaste uppgift för Sverige, nämligen hemmanationen USA. Vinnaren vinner grupp A och får därmed en bättre seedning inför slutspelet. Sverige höll en träningsfri dag på tisdagen för att återhämta sig och fokusera på mötet med USA.

Efter mötet med Tyskland blickade Sveriges Viggo Björck framåt. Björck har hittills varit Sveriges kanske bästa spelare. Han har gjort tre mål på tre matcher.

– Det kommer bli betydligt tuffare. Vi ska bygga vidare på det här och förväntar oss en bra match, det kommer bli kul, sa Björck till TT.

En viktig nyckel i matchen mot USA kommer var det svenska powerplay-spelet som verkligen fick utdelning mot Tyskland senast: fyra mål på sex försök och med 42,86 procent har svenskarna turneringens näst bästa powerplay så här lågt efter Kanada (50 procent).

UPPLAGT FÖR DRAMA

Sverige och USA slåss om segern i grupp A. Men matchen mellan Slovakien och Schweiz kommer också bli viktig. Segraren i den matchen kommer sluta trea i gruppen och på så vis skaffa sig ett något bättre utgångsläge i kvartsfinalerna.

I grupp B slåss Kanada och Finland om gruppsegern när de nationerna möts på nyårsnatten. Kanada, ledda av poängligaledaren Gavin McKenna, har just nu den bättre handen. Kanada har tagit åtta poäng på de tre inledande matcherna, en mer än Finland som stämplat in sju poäng så här långt.

Samtidigt hoppas Tjeckien att Finland ska förlora samtidigt som de vinner sin match mot Lettland. Det skulle ge tjeckerna (just nu fem poäng) andraplatsen i gruppen.

Så här ser dagens spelschema ut: Schweiz-Slovaken (19.00). Tjeckien-Lettland (21.30). USA-Sverige (00:00). Kanada-Finland (02.30).