San Jose Sharks unge stjärna Macklin Celebrini tog en plats i den kanadensiska truppen för Vinter-OS i Milano Cortina 2026.
En annan ung profil får dock stanna hemma då Connor Bedard (Chicago Blackhawks) inte fanns med bland de 25 namn som Kanadas GM Doug Armstrong presenterade under nyårsafton.
Bedard, som stått för 44 poäng (19+25) på 31 matcher, har dragits med en skada som sett honom missa de senaste åtta matcherna. Den 20-årige forwarden åkte på en överkroppsskada i slutskedet av Blackhawks möte med St. Louis Bues den 12 december. Armstrong säger dock att Bedards skada inte fällde avgörandet kring hans potentiella OS-medverkan.
– Inte jättemycket om jag ska vara ärlig. Hans namn var med ända in i slutet, säger Armstrong om Bedard. Vi kunde ha tagit ut honom och tagit det därefter. Men faktum är att vi har så många otroligt bra spelare och vi var tvungna att ta tuffa beslut.
Celebrini har imponerat stort under sin andra säsong i ligan. På 39 matcher har han stått för 60 poäng (21+39) och ligger i skrivande stund på tredje plats i poängligan bakom Connor McDavid (69 poäng) och Nathan MacKinnon (66).
19-åringens framfart gjorde att han tidigt var med i diskussionerna kring OS-platserna, enligt Armstrong.
– Tidigt i december. Han var en av 12 som hade gjort tillräckligt för att vi skulle vara bekväma med att presentera för tränaren. Han var en av de 12 som vi alla var överens om.
– Han har spelat i VM och han passade väldigt bra in socialt med toppspelarna i sporten och hans spel talar för sig självt. Han jobbade sig till en plats. Hans CV må vara kortare än andra, men det är långt för en spelare i hans ålder.
