Full pott i säsongsinledningen för Nashville

Nashville Predators har presenterat sig med två raka segrar i serieupptakten. Laget som spelade Stanley Cup-final och föll mot Pittsburgh Penguins 2017, siktar mot en toppinsats också den här säsongen.

Svenske forwarden Viktor Arvidsson har visat upp sig med en dragning och ett mål som redan nämns som en av kandidaterna till "Årets Mål" i NHL. Bara 3,42 in på matchen mot New York Islanders på lördagen gjorde han en dragning som fullständigt spelade bort Islandersbacken Ryan Pulock och gav fritt fram mot målet.
- Det är inget jag tränar särskilt mycket på, sade Arvidsson som gjorde bort Pulock genom att skicka pucken mellan sina egna ben. Jag litar mer på känslan och på att fånga möjligheten. Ibland kan man göra dragningen och ibland inte. Men jag känner mig bekväm med den; det är inget jag jobbar på, den bara kommer.
Det är som medlem i Predators förstafemma Arvidsson ska göra sina dragningar. Förra säsongen producerade kvintetten Arvidsson, Filip Forsberg, Ryan Johansen, P.K Subban och Mattias Ekholm 272 poäng tillsammans, varav 96 mål. Arvidsson var lagets målledare med 29 fullträffar. Hittills den här säsongen, inför matchen mot Calgary Flames hemma i Bridgestone Arena på tisdag kväll (läs: natten till onsdagen svensk tid), har femman bokförts för elva poäng (5+6). Subban och Ekholm ligger på 1+2 vardera, Johansen på 0+1, Forsberg på 1+1 och Arvidsson är återigen målbäst med sina 2+0 efter urladdningen mot Islanders senast.

Arvidssons första mål mot Islanders var en uppvisning de luxe: han dribblade bort motståndarbacken Ryan Pulock som fick se pucken smita förbi mellan svenskens ben, innan Arvidsson petade in pucken bakom Thomas Greiss.
- Han har patent på den där dragningen, de andra lagen måste scouta honom för att klara av det han gör, sade Mattias Ekholm till Predators hemsida efter matchen. Den är oerhört svår att läsa för backen och man måste verkligen vara på tårna om man ska klara att försvara sig mot den.
Viktor Arvidsson har snittat runt 17 minuters tuff hockey mot New York Rangers (17,39) i NHL-premiären den 4 oktober och Islanders (16,38) på lördagskvällen (läs: natten till söndagen svensk tid), båda på bortais i Madison Square Garden respektive Barclays Center.

• Min inställning är alltid densamma, sade Viktor Arvidsson. Det jag vill se av laget är att vi klarar av att avsluta det vi påbörjat och att vi håller oss till vårt spelsystem. Man vinner matcher om man arbetar hårt tillsammans, om man verkligen lägger in allt. Det var dit vi strävade under hela försäsongen.
  De två segermatcherna på Manhattan och i Brooklyn har givit Nashville Predators en smakstart på säsongen med segrar med 3-2 respektive 4-3. Ett välkommet avbrott i en annars ganska tråkig Predators-trend från de två föregående säsongerna: 2017 inledde Preds med seger mot Chicago, men åkte sedan direkt på tre förluster mot Chicago, Dallas och Detroit. Och förra säsongen blev det stryk i inledningen mot Boston och sedan en storförlust (0-4) mot motståndaren i Stanley Cup-finalen Pittsburgh Penguins.
  Relaterat material: [Största svenska följetongerna säsongen 2018-19]
  25-årige Viktor Arvidsson kommer från Kusmark i Västerbotten, en liten by med cirka 450 invånare i Skellefteå kommun. Kusmark har för övrigt nyligen fått sin andra representant i National Hockey League sedan centern Pär Lindholm, 27, fått debutera för Toronto Maple Leafs.
  Den här säsongen är Viktor Arvidssons femte år i Nordamerika, och den fjärde säsongen som ordinarie i Predators och NHL efter ett inledande år mestadels i farmarlaget Milwaukee Admirals i AHL. Nu har Viktor Arvidsson en självklar plats i Predators svensk-kanadensiska förstafemma med backarna P.K. Subban och Mattias Ekholm bakom Arvidsson, Ryan Johansen och Filip Forsberg.
  - Vi spelar bra tillsammans, det fungerar mellan oss, säger Arvidsson som dock tillbringade delar av försäsongen i en kedja med Calle Järnkrok och Kyle Turris.
  - Vi spelade ihop i några matcher och det fungerade också. Vi hittade varandra bra, det var inga problem.
  Arvidssons konstmål mot Islanders skapade rubriker, och det var inte första gången det hände. Kedjan med Arvidsson, Forsberg och Johansen kommer även den här säsongen att räknas till en av de mer spektakulära och högproducerande i NHL.
  - Hela kedjan var bra, sade coachen Peter Laviolette om de två första matcherna. Filip var stark, Ryan var mycket stark. De gjorde några riktigt snygga saker och var offensivt riktigt starka.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  Peter Laviolette förväntar sig mer från Arvidsson & Co.
  - Det han (Arvidsson) gjorde var en fantastisk grej, sade Laviolette. Både "Arvy" och Filip Forsberg är kapabla att göra så'na saker, bara genom att använda sin fart. De har gjort det förut.
  Nashville Predators återvänder nu hem till Tennessee för fyra raka matcher inför den entusiastiska hemmapubliken i Bridgestone Arena. Mot i tur och ordning Calgary Flames, Winnipeg Jets, New York Islanders igen och Minnesota Wild.