Ersson fortsatt obesegrad mellan stolparna för Flyers

Samuel Ersson hade inför nattens möte mellan Philadelphia Flyers och Calgary Flames inte startat en match i NHL sedan den 17 januari. Men det tycktes inte bekymra 23-åringen från Falun nämnvärt då han stoppade 32 av 35 skott på vägen till en 4-3-seger för Flyers på bortaplan i Scotiabank Saddledome.
Ersson, som draftades i femte rundan av 2018 års NHL-draft (som 143:e spelare totalt), blev därmed den elfte målvakten genom tiderna i NHL att noteras för vinster i sina sex första matcher i ligan.

Räknar man in inhopp som ersättare har Ersson - som har Falu IF som moderklubb men etablerade sig som junior och på A-lagsnivå iförd Brynäs IF:s tröja - visserligen framträtt i fler matcher än så för Flyers, men enligt NHL-räkningen lyder hans facit 6-0-0.
- Det känns förstås roligt och speciellt, men jag är främst fokuserad på att spela till mig en mer permanent plats här i laget, sade Ersson till NHL.com/sv efter matchen.
- Varje match här (i NHL) är oerhört viktig för mig. Jag tar det verkligen match för match här.
Mot Flames testades Ersson ofta och tidigt, speciellt i mitten av första perioden då ställningen fortfarande var 0-0. 9:29 in stod svensken för en imponerande klubbräddning när en styrning från Jakob Pelletier ställde till med trubbel och med 16:17 på klockan bjöd han på en spektakulär räddning mot Jonathan Huberdeau i ett 2-mot-0-läge.

Travis Konecny kunde kort därefter - 16:59 - skicka in 1-0 för Flyers.
- Han (Ersson) var riktigt bra ikväll, sade Flyers tränare John Tortorella. De tidiga räddningarna där var särskilt viktiga. Han räddade tuffa skott matchen igenom, men de tidiga räddningarna gav oss möjligheten att ta ledningen vilket var viktigt sett till hur matchen såg ut.
- Varje gång vi behövt honom har han kommit in och spelat riktigt bra. Det är hoppingivande, inte bara för den närmaste tiden här utan även i det långa loppet.
Flyers ökade på sin ledning till 3-1 i andra perioden, men fick se Flames storma tillbaka till 3-3 i tredje perioden innan Wade Allison kunde skicka in vad som kom att bli matchavgörandet; 4-3 11:33 in på den avslutande perioden.
Segern bröt en fyra matcher lång förlustsvit för Flyers.
- En grisig seger för oss ikväll, sade Flyers back Cam York. Det är vad vi saknat de senaste matcherna. Nu blev inte matchen precis som vi tänkt oss eller planerat, men vi hittade ett sätt att vinna. Det kändes som en typisk "Flyers-vinst".
Hos Flames var minerna, föga förvånande, betydligt dystrare.
Mikael Backlund noterades för ett mål och en assist, men kunde inte hindra Flames från att inkassera sin femte förlust de senaste sju matcherna (2-3-2). Laget har inte vunnit två matcher i rad sedan 21-23 januari.

• Vi kom ut i tredje perioden och kämpade oss tillbaka. Vi hade den där energin som krävs. Oerhört tung känsla när vi först lyckas ta oss tillbaka i matchen och sedan ändå hittar ett sätt att förlora, sade Backlund.
  - Det är frustrerande. Tufft.
  Raka motsatsen då för Samuel Ersson, som alltså gör Martin Jones (8-0-0), Viktor Fasth (8-0-0), Bob Froese (8-0-0), Dan Ellis (7-0-0), Wayne Thomas (7-0-0), Spencer Knight, (6-0-0) Frederik Andersen (6-0-0), Damian Rhodes (6-0-0) Ken Dryden (6-0-0) och Frank McCool (6-0-0) sällskap i att ha inlett sina NHL-karriär med sex eller fler registrerade vinster i rad.
  Totalt lyder Erssons statistik i NHL den här säsongen 6-0-0, 91,3%, 2,56 GAA och en hållen nolla. Motsvarande statistik i AHL, där Ersson spelat för Lehigh Valley Phantoms, lyder 15-10-1, 91,1%, 2,58 GAA och en hållen nolla.
  Att konkurrera med Carter Hart om förstaspaden hos Flyers lär bli tufft för Ersson, men varje lag behöver en kapabel backup-målvakt. Och på lång sikt? Vem vet.
  På kort sikt fokuserar Ersson som bekant på att ta det match för match… men också, som han berättade i en intervju med The Philadelphia Inquirer under förra veckan, att njuta av resan:
  - Att få göra mitt första år i NHL och få följa med på bortaresor till de här stora städerna… det är lite som en minisemester. Det är spännande. Jag försöker alltid ta mig tid att se mig omkring och njuta.