Rasmus Dahlin trivdes på campens första dag

BUFFALO - I månader har Rasmus Dahlin sett fram mot den första dagen av Buffalo Sabres training camp. Nu, när den första dagen är avklarad, kan han berätta hur det var.

• Det känns att det är på riktigt nu, sa han. Det är på allvar och med det har tempot ökat. Det känns bra.
  Efter ett par veckor av informella träningspass på is och med matcherna i Prospects Challenge förra helgen tyckte Dahlin, förstavalet i NHL-draften 2018, att intensiteten under den en och en halv timma långa träningen vridits upp. Något som han hade väntat sig.
  - Jag förväntade mig att det skulle vara så här högt tempo, sa han. Det var riktigt roligt, även om det var jobbigt. Grabbarna ute på isen kan spelet så det var bara att hänga på. Det tyckte det gick snabbt att komma in i det. Nu ska jag lära mig mer om hur systemet fungerar och bara lyssna på var coacherna säger. Det är bara att köra på, ha roligt och göra sitt bästa.
  Relaterat material: [Dahlin, Mittelstadt och Nylander imponerade]
  18-åriga Dahlin spelade under hela ispasset till vänster av vänster-skytten. Coach Phil Housley påpekade dock att han kommer att experimentera med förra olika backpartners för Dahlin under traing campen.
  McCabe sa efter den första dagen att han imponerades av det Dahlin visade på isen.
  - Det var spännande att se, sa han. Killen har en enorm talang, det vet vi alla vid det här laget. Han är den där typen av spelare som kommer att driva mig och hela laget att spela bättre. Jag ska försöka hjälpa honom i början så att han snabbt kommer in i det nordamerikanska sättet att spela. Prata med mycket med honom på isen så att han vi kommer rätt i båda ändarna av rinken
  Coach Housley tyckte att McCabe kunde vara en bra första back-kollega för Dahlin just med anledning av att han tycker om att kommunicera med sina medspelare.

• Det kändes som en bra mix att ha Jake på högersidan. En rutinerad spelare tillsammans med en nykomling att ta under sina vingar och vara mentor för. Jake är en bra spelare för en sådan roll, säger Housley.
  24-åriga McCabe tar gärna på sig mentor-rollen för Dahlin, som mer än gärna tar till sig det han får höra.
  - Det var toppen att spela med honom, säger Dahlin. Han pratade mycket på isen och han kommer att hjälpa mig med många saker på isen. Han har spelat i den här ligan ett tag nu och har plockat upp en hel del han kan lära mig. Jag lyssnar såklart på allt han har att berätta. Han är en riktigt bra back och han vet vad som krävs för att spela i NHL.
  McCabe berömde efter träningen Dahlin för hans försvarsspel. Något han inte tycker lyfts fram till den utsträckning som det förtjänar.
  - Han är väldigt skicklig. Både offensivt och defensivt, säger McCabe. Alla snackar om hur skicklig han är när han driver pucken men jag tycker att hans defensiva spel är väldigt underskattat. Han spelar bra med klubban, han spelar på kropp och med sin fina skridskoåkning kan han göra jobbet i egen zon också.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  Trots allt beröm har Dahlin fortfarande inställningen att han kommer att behöva kriga om en plats i laguppställningen till säsongsstarten.
  - Det finns så många skickliga backar så det kommer att bli svårt, säger han. Jag kommer att göra allt jag kan för att ta en plats i laget. Skulle det lyckas ska jag fortsätta spela så bra jag kan och bara njuta av det. Vi får se vad som händer efter campen. Jag ska ge allt jag har.