31SBMW

BUFFALO -- Rasmus Dahlins bästa avtryck i Buffalo Sabres under Prospects Challenge i HarborCenter i helgen, lämnade han utanför isen.

Förstavalet i draften 2018 knöt band till två andra av Sabres förstarundesval, Casey Mittelstadt (nr. sju i draften 2017) och Alexander Nylander (nr. åtta i draften 2016). Band som lovar gott för Buffalo.
- Det är viktigt att man känner sig bekväm med sina lagkamrater, så att man gillar att spela ihop när säsongen börjar… det är alltid bäst, sade Dahlin. Man snackar mycket på isen och gör mycket med sina vänner. Och man tävlar tillsammans. Det betyder mycket.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Medan den 18-årige svenske supertalangen troligtvis är en spelare för ett av Sabres båda första backpar, letar Nylander och Mittelstadt ännu efter sina roller.
Alla tre gjorde starka insatser i Prospects Challenge. Dahlin hade två mål och två assister på två matcher. Nylander gjorde tre mål och två assister medan Mittelstad hade tre målgivande passningar på tre matcher.
- Mittelstadt var en kul kille, sade Dahlin. Han är så ung och så bra. Alla vet hur bra han är och jag gillade verkligen att hänga med honom.
- Nylander är ju svensk så vi snackar svenska. Och så är han bra på isen, fantastisk med klubban och har förmågan att göra mål ur vilken vinkel som helst.

Mittelstadt, 19, gjorde fem poäng (1+4) på sex matcher med Sabres i slutet av förra säsongen. Han skrev på ett treårigt nybörjarkontrakt den 26 mars och gjorde sitt första mål i NHL mot Tampa Bay Lightning den 6 april.
Nylander, 20, gjorde 27 poäng (8+19) och hade en plusrating på tre på 51 matcher för Rochester i American Hockey League förra säsongen. Han ser nu fram emot Sabres träningscamp, efter att ha fått delar av förra säsongen förstörd av en underkroppsskada.
- Jag var skadad förra året så nu tar jag varje chans att göra det så bra jag bara kan, sade Nylander. Jag har tränat för det här hela sommaren. Jag ska försöka ta en plats i laget och göra allt jag kan varenda gång jag är på isen.
Nylander och Mittelstadt visade fin kemi i Sabres toppkedja i 10-2-segern mot Pittsburgh Penguins i den sista matchen i Prospects Challenge på måndagen. Tillsammans gjorde de två mål och fem målgivande passningar, allt i tredje perioden.
- Det blir roligare när man lär känna grabbarna, sade Mittelstadt. Man gör allt ihop med kompisarna, mål och snygga passningar. Jag tror att det hjälper om man tar det lite mer avslappnat och sedan när det är dags, då går man i strid för sina kompisar och de går i strid för dig.
Nylander konstaterade att han och Mittelstadt är ganska lika som spelare.
Relaterat material: [Mycket nytt i Sabres som börjar om]
- Vi gillar båda att passa och skjuta så båda är beredda när en av oss har pucken, sade Nylander. Vi spelade bra ihop.
General managern Jason Botterill ser fram mot att ha trion på träningscampen, start på torsdag. De kommer att få ta upp kampen med unga men mer etablerade spelare som centern Jack Eichel, 21, högerforwarden Sam Reinhart, 22, vänsterforwarden Jeff Skinner, 26 och backen Rasmus Ristolainen, 23 år gammal.
- Man letar ju efter spelare som kämpar och kommer in med passion för det de gör och jag tycker att Casey svarade upp mot det, sade Jason Botterill. En stor del av hans spel är att skapa offensiven och det gjorde han nu. Förhoppningvis tar han med sig det in till träningscampen. Jag tror att Mittelstadt alltid sätter hård press på sig själv, men vet också att han alltid klarar av den.
- Vi har sett en annorlunda Alex Nylander här i sommar och han har tagit steg i rätt riktning plus att han är frisk. Förra säsongen blev en besvikelse för honom, först att bli skadad och sedan att försöka komma ikapp från det. Men nu har vi sett honom köra hårt i styrkerummet och han ser starkare ut och har bättre självförtroende, sade Jason Botterill.

Prospects Challenge Highlights: BUF vs. PIT