Bellemare meste franske spelare genom tiderna i NHL

Pierre-Edouard Bellemare når under natten mot fredagen, svensk tid, en anmärkningsvärd milstolpe. I samband med att Tampa Bay Lightning gästar Philadelphia Flyers blir 37-åringen den franske spelare som gjort flest grundseriematcher i NHL-historien.

Bellemare har stått för 120 poäng (56+64) på de 607 matcher han spelat över nio säsonger i NHL. Matchen mot Flyers blir Bellemares 608:e, vilket tar honom förbi Antoine Roussel som han tidigare befann sig på delad förstaplats med.
Fransmannen kom till NHL säsongen 2014-15 vid 29 års ålder, men hade innan dess gjort sig ett namn i Sverige spelandes för Leksands IF (2006-09) och Skellefteå AIK (2009-14). Under tiden i Sverige hann Bellemare även med att lära sig svenska och talar det än idag flytande.
Bellemare uppmärksammades redan på morgonvärmningen av sina lagkamrater i samband med stretchövningarna efteråt.

Själv pekade forwarden på den långa väg han gick för att faktiskt nå NHL som avgörande i att han lyckats ha en lång och framgångsrik karriär i ligan:
- Det har hjälpt mig nå den här milstolpen. Med min bakgrund och allt… man inser att man är lyckligt lottad att få möjligheten att spela här. Då blir det att man uppskattar varje ögonblick istället för att komma till rinken varje dag på ren rutin.
- Nu 608 matcher in är jag fortfarande lika peppad inför varje match och det är vägen hit som gjort det möjligt. Jag tror inte jag varit mogen nog, eller bra nog, när jag var 18, 19, 20, 21 år gammal för att nå hit.
Pucksläpp mellan Flyers och Lightnings sker 01.00, svensk tid.