Broberg på jakt efter ordinarie plats hos Oilers

Philip Broberg har ägnat sommaren åt att lägga på sig muskler. Fem och ett halvt kilo, för att vara mer exakt. Nu siktar Broberg på att ta en fast plats i Edmonton Oilers där han debuterade med 23 matcher förra säsongen.

Under Oilers träningscamp har Broberg parats ihop med 31-årige veteranen Tyson Barrie i ett (högst) tänkbart backpar i premiärmatchen mot Vancouver Canucks, på hemmais i Rogers Place onsdagen den 12 oktober (nedsläpp klockan 04.00 på torsdag morgon, svensk tid).
- Han är en väldigt skicklig spelare, säger Tyson Barrie om sin svenske backpartner. Han är duktig på skridskorna, han läser spelet mycket bra… den här säsongen är en god möjlighet för honom att visa vad han kan. Jag ser fram emot att få spela med honom och jag ser fram emot att få se honom utvecklas.
Philip Broberg är redo för sin andra säsong i NHL. Sommarträningen har varit bra, Broberg är nöjd. Han kommer till spelåret 2022-23 med åtminstone lite erfarenhet av NHL-hockeyn.

• Förra året var riktigt bra för mig. Jag fick spela mycket i AHL, fick upp mitt självförtroende och fick erfarenhet från matcher i NHL och från en match i slutspelet. Det var viktigt; det var ett bra år för mig och det ska bli spännande med den nya säsongen, sade Broberg under Oilers rookiecamp i mitten av september.
  Oliers tränare Jay Woodcroft var tränare i Bakersfield Condors i AHL när Broberg anlände till den nordamerikanska hockeyn. Woodcroft tog tillsammans med assisterande coachen Dave Manson över tränarrollen i Stanley Cup-utmanaren Edmonton den 10 februari då Woodcroft ersatte Dave Tippett i Oilers. Nu plockar Woodcroft upp Broberg till NHL.
  - Han och Dave Manson var väldigt viktiga för mig i Bakersfield: de lärde mig de där små detaljerna… vi såg på video, vi körde övningar på träningarna. De hjälpte mig verkligen att ta steg framåt. Det var väldigt bra för mig, sade Broberg.
  Oilers inleder för övrigt säsongen med sex raka hemmamatcher, ett utmärkt tillfälle för den krävande publiken i Rogers Place att lära känna den svenske backen som spelade 23 matcher och gjorde tre poäng (1+2) förra säsongen, och med snittiden 13.28 på isen.
  Den 21-årige Örebrosonen Broberg, 191 centimeter lång och nu över 90 kilo tung, hockeyfostrades i Örebros ungdomsled innan han som junior anslöt till AIK. Det blev en säsong i Hockeyallsvenskan och nio poäng (2+7) på 41 matcher innan Broberg valdes av Oilers som åttonde spelare totalt i första rundan i draften 2019. Oilers placerade honom på lån i Skellefteå i två säsonger. Det blev sammanlagt 89 matcher i SHL och 21 poäng (4+17) för Broberg innan Oilers valde att plocka över honom. Utöver de 23 matcherna i NHL fyllde Broberg ut säsongen med 31 matcher och goda 23 poäng (4+19) i farmarlaget Bakersfield Condors i AHL.
  - Jag har lärt känna honom redan från första dagen i organisationen; jag minns hans första match för oss, när han var en rookie. Han hade mest speltid bland rookiebackarna i AHL, han klarade att spela i alla lägen. Han var en oerhört värdefull pjäs för Bakersfield. Han förtjänade att kallas upp till NHL när det skedde och blev mer och mer bekväm, säger Jay Woodcroft om Broberg.
  - När slutspelet var i fara för oss förra säsongen, när allt stod och vägde, då spelade han och han klarade av pressen. Jag känner mig helt bekväm med Philips utveckling; han kämpar och han kämpar hårt.

I träningsmatchen mot Seattle Kraken (0-3) i måndags spelade Broberg ihop med veteranen Tyson Barrie med elva NHL-säsonger i Colorado, Toronto och Edmonton på meritlistan. Broberg registrerades för en istid på 22.18, näst mest i laget efter just Tyson Barrie (24.28). När Oilers besegrade Calgary Flames med 2-1 på lördagsmorgonen (svensk tid) spelade Broberg 12.58 och gjorde poäng med sin passning fram till Leon Draisaitls mål.
Duon Tyson Barrie och Philip Broberg har kört träningarna tillsammans under hela träningslägret. En konstellation Jay Woodcroft är mycket nöjd med och ett par som med stor sannolikhet skrinnar ut som Oilers första backpar i premiärmatchen mot Vancouver.
- Under den här träningscampen har vi försökt para ihop honom med en partner som kompletterar honom och jag tycker att han visade vad han kan i den match han spelade (mot Seattle). Då kom han fram i de offensiva lägena; jag tror att för en ung back att komma in och ta en plats i NHL, så är det viktigaste att kunna spela försvarsspel, att ha förmågan att göra det mot världens bästa forwards. När spelaren blir bekväm i att göra det och inser att han klarar av det, då kommer de övriga delarna av spelet automatiskt. Då kan tränarstaben lita på spelaren, och jag känner att när Philip är på isen så har han visat vad han kan, både i AHL och i det han gjort här, säger Jay Woodcroft.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Det är viktigt att lära sig försvarsarbetet, att skapa självförtroende där och att få till en jämn och hög nivå i det… då kommer den offensiva sidan av spelet på köpet.
Woodcroft tror stenhårt på sin unge svenske back.
- Vi har ägnat mycket tid på träningslägret åt att prata om forechecking: alla vet att den börjar i den offensiva zonen. Ju mer tid vi tillbringar där, desto mindre tid finns vi i vår egen defensiva zon. Det är nyckeln till framgång för oss. För Philip… jag har sett honom i båda ändarna av isen och han är den typ av spelare som kommer att göra vårt lag bättre under lång tid framöver, säger Woodcroft.