Ovechkin upp jämsides med Hull i tidernas målliga

Alex Ovechkin jagar vidare.
När Washington Capitals besegrade Buffalo Sabres med 5-3 natten till tisdagen gjorde "Ovi" sitt elfte mål för säsongen, och sitt 741:a totalt. Det innebär att den 36-årige moskoviten nu är lika med Brett Hull som fyra i alla tiders målliga i National Hockey League.

• Jag tar det där dag för dag. Men det är trevligt att vara med i det sällskapet, sade Ovechkin efter matchen. Det är ju ganska bra siffror och det är klart att det känns bra att ligga lika (med Hull). Men jag har ju några matcher på mig.
  Ovechkin slog till med sitt mål 8:55 in på andra perioden: med en styrning sedan Dmitry Orlov skjutit gav han Washington ledningen med 3-1 i matchen på hemmais i Capital One Arena.

Och nu är Ovechkin lika med Brett Hull i alla tiders målliga, en milstolpe i jakten på på Wayne Gretzkys 894 mål. Ovechkin behöver göra 37 mål den här säsongen för att först ta sig förbi Jaromir Jagr (766 mål) och upp på tredje plats i NHL-historien, där "Mr. Hockey" Gordie Howe håller andraplatsen med sina 801 mål.
Jaromir Jagr, den tjeckiske fantomen som spelade 24 säsonger i NHL och som fortfarande, vid 49 års ålder, spelar en ytterst produktiv hockey i sin moderklubb Rytiri Kladno i den tjeckiska toppdivisionen.
Nästa platå på vägen i Gretzkyjakten.
- Vi ska inte gå händelserna i förväg. När jag går förbi honom, då kan vi prata om det, säger Ovechkin.
Medan Ovechkin naturligtvis mötte Jagr vid otaliga tillfällen, fick han aldrig spela mot Brett Hull som spelade 20 år i NHL mellan 1985 och 2006, samma säsong som Ovechkin gjorde sin debut i ligan.
- Jag fick aldrig chansen att se honom live. Men jag har förstått att han hade ett fantastiskt skott, säger Ovechkin.
Ovechkin kunde till och med ha passerat Brett Hull i matchen: Tom Wilson "snodde" ett mål från sin lagkamrat. Trevor Van Riemsdyks skott fram till 1-0 ändrade riktning på Ovechkin och sedan också på Wilson innan det gick i mål.
- Om inte jag hade stått där, då hade han (Ovechkin) varit förbi Hull nu. Han fick den på min arm eller något sådant. Hade jag hållit mig borta där så hade vi snackat Jagr istället för Hull, säger Tom Wilson.
- Vi har spelat bra, men de senaste matcherna har vi verkligen försökt ta fler steg framåt. Nu ville vi leda med exempel och vara där framme och köra bussen. När "O" och "Kuz" spelar som de gör, då är min uppgift bara att få fram pucken till dem och det har fungerat väldigt bra. Det här var en skön lagseger; vi kämpade bra.
Alex Ovechkin är tillbaka i gammalt gott slag i kedjan med landsmannen Evgeny Kuznetsov och Tom Wilson som också visade god poängform: Wilson gjorde två mål och Kuznetsov spelade fram till tre när Capitals studsade tillbaka efter tre raka förluster.

• Det är väldigt kul att spela med de där killarna; jag försöker gör det jag kan göra. Men viktigast är naturligtvis att laget vinner. Vi har haft lite problem på vägen men vi kämpar tillsammans och försöker samla ihop segrarna, sade Tom Wilson.
  Målet, plus två assister mot Buffalo, innebär att Ovechkin nu toppar ligans målstatistik, en fullträff före Edmonton Oilers tyske forwarden Leon Draisaitl. De båda assisterna innebär också att han nu passat fram till jämnt 600 assist i NHL. En skön comeback för Ovechkin efter den krångliga förra säsongen då "Ovi" både drabbades av ligans strikta förordning kring coronaviruset och av en skada.
  - Jag tycker att vår kedja spelar stabilt, ibland blir det lite berg- och dalbana men om man ser till hur vi åker skridskor, hur vi rör på benen och att vi skapar många målchanser, så är det roligt att spela. Om man vet när säsongen ska starta så förbereder man sig på ett visst sätt, och då är det lättare att komma i form, sade Ovechkin och syftade på förra årets osäkra och sedan coronaanpassade säsongsstart - det dröjde ju till januari innan den till 56 matcher avkortade grundserien kom igång.
  - Jag tycker att förra året var ett ganska konstigt år med alla förordningar och allt. Jag vill inte vara oförskämd, men hela situationen var lite frustrerande. Men det är som det är, konstaterar Ovechkin. Det viktigaste just nu är att alla är friska och nu njuter vi av det. Vi har fans på läktaren och en bra stämning. Det är kul att spela nu.
  Capitals får vila några dagar nu och fundera ut taktiken inför Ovechkins fortsatta anlopp i alla tiders målliga: laget spelar nästa match under natten till fredagen, borta mot Detroit Red Wings.