Oläglig målvaktsfrånvaro stör Avalanche

Slutspelsjagande Colorado Avalanche har efter en fin start på mars kommit in i en tyngre period. Laget har förlorat tre av de fyra senaste matcherna under vilka man bara mäktat med att göra fyra mål.

I kampen om wild card-platserna i Western Conference är det dock fortfarande väldigt tätt och med fem matcher kvar att spela av grundserien är Avs med sina 90 inspelade poäng, en enda poäng bakom St. Louis Blues och Anaheim Ducks som har sitter på de platserna just nu.
Colorado tycks dock, mitt i slutspurten, drabbats av problem på målvaktssidan.
Semyon Varlamov har varit sjuk de senaste dagarna och inte kunnat komma till spel och Jonathan Bernier är ännu inte spelklar efter att ha drabbats av ett infekterat sår i handen.
Därför kallades på kort varsel Andrew Hammond upp till matchen mot Philadelphia Flyers (förlust med 1-2) under onsdagen.

Hammond inledde dagen i träningsrinken med AHL-laget San Antonio Rampage, men han aldrig kliva ut på isen.
- Jag höll på att göra mig klar för träningen då jag fick meddelande om att det var troligt att jag skulle spela med Colorado Avalanche, berättar Hammond, för NHL.com/sv. Jag hoppade in i bilen och körde till Austin där jag tog ett plan till Denver. Sen åkte jag direkt från flygplatsen till matchen.
- Det kändes som om det tog mig en period att komma in i spelet ordentligt, säger Hammond. Tyvärr kom båda deras mål just i den första perioden. Men ju längre matchen led desto bättre gick det. Den andra och tredje perioden kändes riktigt bra.
Relaterat material: ["Jag vill spela i Colorado"]
Hammond har 17 gånger tidigare under säsongen funnits med på Avs avbytarbänk, men matchen mot Flyers var hans första start för säsongen och hans första i Colorado.
30-åringen har dock testats i NHL-sammanhang tidigare i Ottawa Senators.
Totalt har han gjort 56 matcher i ligan och spelat 27-15-6 på 49 starter med en räddningsprocent på 0,923 och i genomsnitt 2,31 insläppta mål per match.

Hans bästa säsong i NHL var säsongen 2014-15 då han spelade 20-1-2 på sina 23 starter och hjälpte Sens till slutspel.
Senaste han vaktade ett mål innan Flyers-matchen i NHL var 7:e februari 2017.
- Det är roligt att bli uppkallad, fortsätter Hammond. Varje gång man får chansen att komma till NHL är en dröm som blir sann. Man bryr sig inte om omständigheterna. Man är bara glad att vara här. Tyvärr räckte det inte till vinst idag. Det var en besvikelse.
30-åringa Hammanod kan inte lastas för förlusten där han räddade 31 av 33 skott. Colorados fall den här matchen blev oförmågan att göra mål.
- Jag tycker att han var stabil i kassen, säger Avalanche kapten Gabriel Landeskog om Hammond. Han gjorde de räddningar som laget behövde. Vi vet att vi måste göra mer än ett mål om vi ska ha en chans att vinna några hockeymatcher.
Även om Colorado Avalanche head coach Jared Bednar inte vill lasta Hammond för den senaste förlusten hoppas han ändå på att Varlamov snabbt kan vara tillbaka i spel för Colorado. Kanske redan till matchen på fredag mot Chicago Blackhawks.
- Med tanke på förutsättningarna trycker jag Hammond gjorde ett bra jobb, säger Colorado Avalanche head coach Jared Bednar. Han gav oss chansen att vinna, men vi lyckades inte hitta vägarna fram till att skapa fler heta målchanser och vi har varit för dåliga i vårt PP.
Avs powerplay har de senaste matcherna hackat på tomgång.
Mot Flyers hade man tre chanser i spel i numerärt överläge utan att få till det och på de senaste fyra matcherna har bara ett av 13 PP:n omsatts i mål.
- Tidigare under säsongen har vi kunnat förlita oss på att vi åtminstone skulle kunna göra ett mål per match i powerplay, säger coach Bednar. Det har vi saknat de senaste matcherna. Vi har spelat för omständligt och långsamt och inte låtit pucken göra jobbet. Vi saknar den rätta mentaliteten i våra attacker just nu.

Colorado som har både Blues och Anaheim kvar att möta i grundserien hoppas att en vändning av trenden kan komma redan till nästa match och att laget kan avsluta starkt.
- Det är inget fel på arbetsinsatsen, men vi har inte haft flytet med oss riktigt, säger Gabriel. Nu har vi Chicago härnäst och därefter en riktigt viktig road trip framför oss. Inställningen resten av säsongen kommer att vara att tömma precis allt varje match.