Nyförvärv och talanger ska lyfta Arizona

Säsongen 2023-24 närmar sig och från den 1 augusti och framåt kommer NHL.com/sv att sätta alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel ger vi en överblick hur det ser ut för varje klubb.

Här, Arizona Coyotes:

Arizona Coyotes har missat slutspelet de senaste tre säsongerna. Förra säsongen slutade Coyotes (28-40-14) näst sist i Central Division och var 25 poäng efter Winnipeg som tog ett sista wildcard till slutspelet.

Till spelåret 2023-24 har klubbens ledning med general managern Bill Armstrong i spetsen, sett över sitt hus rejält. Armstrong vill att Arizona Coyotes ska vara en klubb där spelarna trivs och känner sig väl tillrätta. Det är så, menar han, klubben bygger för framtiden.

• Att de kommer till oss är en kombination av allt: spänningen de får från energin i organisationen. Och från tränarstaben, jag tror att vi tränar annorlunda. Vi utvecklar färdigheter annorlunda. Vi värmer upp annorlunda än alla andra NHL-lag. Sättet som vi gör saker på bakom kulisserna och hur mycket kärlek vi ger till spelarna och ser till att de är på topp… Det är därför du ser killar komma tillbaka och det är därför du ser killar gå med oss. De känner hur pendeln sakta svänger med mängden av duktiga unga talanger som vi tillför organisationen, säger Bill Armstrong.

• Det finns något spännande runt Coyotes.

Här bryter NHL.com/sv ner laget inför säsongen.

Noterbara nyförvärv och förluster

Veteraner som Nick Bjugstad, 31, och Troy Stecher, 29, är tillbaka i Coyotes efter korta utflykter till Pittsburgh respektive Calgary. Jason Zucker, 31, och Alex Kerfoot, 28, ansluter från fyra år i Pittsburgh respektive Toronto. Dessutom ansluter Sean Durzi, 24, från Los Angeles. Backarna Durzi och Stecher samt forwards Zucker, Kerfoot och Bjugstad är perfekta förstärkningar till ett lag som ska börja spela in ungdomar som forwards Matias Maccelli, 22, och Logan Cooley, 19 som gick som tredje spelare i draften 2022.

På förlustsidan märks främst backarna Jakob Chychrun, 25, och Shayne Gostisbehere, 30, som skickades till Ottawa respektive Carolina redan i början av mars, vid deadline för trejder. På forwardssidan har Christian Fischer skrivit på för ett år i Detroit; 26-årige Fischer gjorde 27 poäng (13+14) på 80 matcher senast.

Nyckelspelare

De fem nyförvärven här ovan kommer givetvis att höra till lagets nyckelspelare, men främst tillfaller den rollen högproducerande forwrden Clayton Keller. Målvakterna kommer att få stora roller och där krävs det uppryckning: Connor Ingram, 26, spelade 26 matcher från start med ett GAA på 3,37 och 27-årige Karel Vejmelka spelade 49 matcher. GAA-facit: 3,43. Coyotes har förlängt med 24-årige ryssen Ivan Prosvetov på ett tvåvägskontrakt över ett år.

Möjligtvis kan också unge Logan Cooley ansluta till gruppen av nyckelspelare. 19-åringen från Pittsburgh har varit en stor poängmaskin i USA:s juniorhockey-organisation under några år och general manager Bill Armstrong tror stenhårt på honom.

Svenskarna i Coyotes…

… är, i alla fall just nu, väldigt lätt räknade. Arizona Coyotes är svenskfritt sedan backen Patrik Nemeth flyttat till Schweiz efter att han köpts ut efter fem assist och minus-7 i plus/minusstatistiken efter 75 matcher. Högerskjutande och 22-årige backen Victor Söderström har funnits i Coyotes organisation i två hela säsonger och spelat 46 matcher för Coyotes och 76 för AHL-laget Tucson Roadrunners. Han tillhör fortfarande organisationen, men när detta skrivs finns Söderström inte med i Coyotes officiella laguppställning.

Lagets styrkor

Bill Armstrong pekar på att Arizona Coyotes är ett lag att trivas i. Många spelare, nuvarande eller tidigare, vittnar om att det också är så: Phoenix, i norra delen av Sonoraöknen, är en bra plats att leva på. Rent hockeymässigt tillför nyförvärven en hel del; Coyotes kan mönstra tre kedjor av hyfsad kvalitet. Sean Durzi blir en tillgång i spelet i powerplay; han gjorde 16 av sina 38 poäng (9+29) i numerära överlägen för Kings förra säsongen.

Det kan bli bättre

Arizona gjorde 228 mål i fjol, 27:e bäst i ligan, och släppte in 299 - 27:e sämst i ligan. Framförallt måste laget bredda målskyttet, senast var Clayton Keller och spelarna i förstalinen alldeles för ensamma: Keller, Barret Hayton och Nick Schmaltz gjorde 78 mål tillsammans. Hayton, 23-åringen från Peterborough i Ontario, har gått från klarhet till klarhet under de fyra år han spelat i Arizona. Coyotes 18,9 i effektivitet i numerära överlägen förra säsongen var bland de sämsta pp-siffrorna i ligan; här kan Durzi spela en roll.

Läs också: [Video: Crouse 5 bästa mål från 22-23]

Talangerna

Här finns många unga spelare som klappar på NHL-porten. Forwarden Dylan Guenther, 20, debuterade med 33 matcher i fjol och spås en bra framtid i ligan. Josh Doan, 21, är en poängmaskin i Arizona State Universitys lag. Och 19-årige Conor Geekie har gjort 147 poäng (59+88) på 129 matcher i WHL den senaste två åren; enligt många bedömare är Geekie redo för NHL. Här finns också backar som 23-årige J.J. Moser och 19-årige och oerhört talangfulle Maveric Lamoureux från Drummondville Voltigeurs i juniorligan i Quebec, QMJHL.

Laget går till slutspel om …

… målvakterna snäppar upp ett par hack, Logan Cooleys NHL-debut blir vad alla hoppas på och tränaren André Tourigny får fart på mer än bara förstakedjan.