Nedräkning Milano: Ullmark gör målvaktskampen intressant

Vinter-OS i Milano Cortina 2026 står för dörren och världens bästa ishockeyspelare är tillbaka på den olympiska scenen för första gången sedan 2014. Varje onsdag fram till turneringens start i februari, gör NHL.com/sv nedslag i NHL och lyfter fram de intressantaste rubrikerna från ligan – ur ett olympiskt perspektiv. Det här är Nedräkning Milano.

ULLMARK GÖR MÅLVAKTSKAMPEN INTRESSANT

Ottawa Senators målvakt Linus Ullmark tycks ha funnit sitt spel. I grevens tid.

Med trupperna till Vinter-OS i Milano Cortina 2026 förväntade att spikas vid årsskiftet och presenteras kort efter det, var Ullmark i behov av en riktig raketavslutning för att stärka sina Tre Kronor-aktier.

Tur då att det är precis vad 32-åringen levererat den senaste tiden.

Ullmark gick 3-0-0 med ett snitt på 1,32 insläppta mål per match, 94,3 i räddningsprocent och höll sin första nolla för säsongen under förra veckan – och utsågs i och med det till veckans andra stjärna i hela NHL.
Målvakten har gått 8-4-0 över sina tolv senaste matcher och har vunnit fyra av sina fem senaste starter.

Kanske är det Ullmarks nya målvaktsmask som ligger bakom vändningen?

Sedan Ullmark fick sin nya, Dave Gunnarson-målade hjälm den 11 december har svensken vunnit fyra av fem matcher. Masken är målad på temat fornnordisk mytologi och föreställer ormen Jörmungandr.

– Den (mytologin) är rätt intressant när man fördjupar sig, sade Ullmark till Sens360.

Fornnordisk orm eller inte – konkurrensen är alltjämt stark om Tre Kronors målvaktsspade.

Utöver Ullmark märks där Minnesota Wild-duon Jesper Wallstedt och Filip Gustavsson samt New Jersey Devils veteran Jacob Markström.

OS-PLATSERNA I FARA FÖR HURRICANES-DUO

Varken Seth Jarvis (Kanada) eller Jaccob Slavin (USA) får anses ha varit helt givna i sina respektive nationers OS-trupper.

Men båda var med vid 4 Nations Face-Off och framförallt Slavin gjorde ordentligt intryck med sin förmåga att stänga ner Kanadas, Sveriges och Finlands offensiva toppnamn.

Men nu kan Carolina Hurricanes-duon medverkan vid Vinter-OS i Milano Cortina 2026 vara i fara – detta till följd av skador.

Forwarden Jarvis kolliderade med stolpen i Hurricanes 3-4-förlust efter straffläggning mot Florida Panthers i slutet på förra veckan och listas som ”utvärderas veckovis till följd av en överkroppsskada” av klubben.

Jarvis har stått för 29 poäng (19+10) på 34 matcher för Hurricanes.

Slavin har begränsats till fem matcher och noll poäng den här säsongen. Backen gjorde nyligen sin tredje match tillbaka från en underkroppsskada som hållit honom borta från spel i 29 matcher, när olyckan var framme igen – den här gången i form av en överkroppsskada. Slavin listas även han som ”utvärderas veckovis”.

OS-trupperna presenteras i början av januari.

KAN JONES VARA AKTUELL FÖR USA?

Florida Panthers back Seth Jones var inte med för USA vid 4 Nations Face-Off i februari i år. Faktum är att Jones ”bara” representerat USA vid två tillfällen de åtta senaste åren: VM 2022 och 2024 – med guld som facit i förra årets VM.

Men om Panthers tränare Paul Maurice får bestämma borde Jones i allra högsta grad vara aktuell för USA:s OS-lag.

– Jag tror inte folk förstår hur bra Seth Jones spelar för oss just nu, sade Maurice. Han levererar verkligen på topp. Han är helt dominant på isen enligt mig.

Jones, 31, har stått för 21 poäng (6+15) på 36 matcher för Panthers den här säsongen och snittar 23:59 i istid per match – mest av alla spelare i Panthers och mer än sannolika OS-backar som Gustav Forsling (21:50) och Niko Mikkola (20:07).

– Jag fokuserar bara på mitt spel, sade Jones. Klart att jag vill spela i OS, det hade verkligen varit en dröm som går i uppfyllelse. Men jag fokuserar på det jag kan kontrollera. Jag kommer inte förlora någon sömn över det. Händer det så händer det.