Strömgren tog chansen – blev segerskytt för Flames

I sin första match för säsongen och i sitt fjärde NHL-framträdande totalt i karriären klev William Strömgren fram och axlade rollen som matchvinnare för Calgary Flames då San Jose Sharks besegrades med 2-1 borta i SAP Center.

23-åringen från Örnsköldsvik gjorde vad som kom att bli det matchavgörande målet (2-0) då han tryckte sig mot mål och tryckte in sin egen styrningsretur på volley i mitten av den tredje perioden. 

– Bara att göra det första målet är en dröm som går i uppfyllelse, säger Strömgren efter matchen. Att det också skulle vara det matchvinnande målet är inte något jag tänkt på. Jag tror att jag fick en liten blackout när pucken gick in och sen såg jag ”Klapper” (Adam Klapka) komma hoppande emot mig. Det var en bra känsla då. 

Klapka stångade och snubblade sig in i anfallszon på högersidan och vispade in pucken till Strömgren som tagit plats framför mål. Ett samspel mellan två spelare som känner varandra väl från AHL där de kamperat ihop. 

– Jätteroligt för William, säger Klapka. Vi har spenderat väldigt mycket tid tillsammans i AHL där vi till och med var rumskompisar på bortaresorna. Han är en härlig person och jag är väldigt glad över att jag fick vara en del av hans första mål.

– Man är alltid glad när en spelare kommer in och gör sitt första mål i den här ligan, säger Calgarys tränare Ryan Huska. Han gjorde en bra match och jag tycker att hela den kedjan fungerade väldigt bra. Det kanske till och med var vår bästa ikväll. William passade in väldigt bra där. 

Strömgren klev in i Flames fjärdekedja tillsammans med Jonathan Castagna (0+2) och Klapka (1+1) som sammantaget stod för fem poäng i matchen. Svensken klockades för 8:34 minuters istid fördelat på 12 byten i matchen. Han registrerades för två skott på mål, två täckta avslut och en utdelad tackling. 

– Vi försökte spela enkelt och göra det lätt för varandra i kedjan, säger Strömgren. Jobba hårt som en fjärde-line ska göra och göra det bästa av varje byte. Jag och Klapka har spelat ihop en del och det är speciellt att han spelade fram mig till målet.

– Hos oss spelar William i en kedja som haft framgång när de varit väldigt direkta i sitt spel och varit intensiva i sin forecheck, säger coach Huska innan nedsläpp. De har varit bra på att flytta upp spelet och låsa fast pucken i offensiv zon. Vi ville se William vara en del av den aggressiviteten, ha fart på skridskorna och attackera målet. De spelade med stor tydlighet och höll det enkelt. De kompletterade varandra bra.

Strömgren, som valdes av Flames i den andra rundan (nr 45) av NHL-draften 2021, NHL-debuterade förra säsongen då han gjorde tre framträdanden med Flames i januari. I övrigt har han spenderat sin speltid med Calgary Wranglers i AHL, där han etablerat sig som en pålitlig poängproducent. 

Förra säsongen gjorde han 47 poäng (11+36) på 66 spelade matcher. Också den här säsongen har Strömgren inlett starkt i AHL och stått för elva poäng (3+8) på elva spelade matcher.

– Jag har spelat med bra spelare där nere. Vi har ett bra lag där. Det gör det enkelt för alla, alla kan spela med alla om någon blir uppkallad eller så, det är en bra balans, lagkamraterna gör det enkelt för mig och det är jag tacksam för, sa Strömgren inför nattens match. Nu när jag fått chansen i NHL igen gäller det att visa att jag kan anpassa mig till den här ligan.

Flames (7-8-0) inledde säsongen med att förlora fem raka matcher. Men den senaste tiden har laget hittat en jämnare nivå i spelet. De senaste matcherna har de dock blandat och gett en del och det har nu blivit tre vinster på de fem senaste. Vinsterna har kommit mot Toronto Maple Leafs, Seattle Kraken och nu Sharks och förlusterna mot Edmonton Oilers och i senaste matchen mot Colorado Avalanche. 

– Alla segrar på bortaplan är sköna och jag tycker att vi hittade tillbaka till ett spel där vi kunde ta bort en hel del ytor för motståndet, säger coach Huska. Vi höll emot länge och väl mot deras toppkedja med Celebrini och vi hade ett bra målvaktsspel från Dustin Wolf (96,3 procent). Vi var också riktigt bra i vår forecheck i första delen av matchen. Det hade hoppats att vi kunde ha hållit i det lite längre. Men överlag tycker jag att vi gör mycket bra och red ut stormen när det behövdes i slutet. 

Flames, som ligger på femte plats i Pacific Division, spelar sin nästa match på onsdag borta i Climate Pledge Arena mot Seattle Kraken.