Nedräkning Milano: Kamp mot klockan för Hedman

Vinter-OS i Milano Cortina 2026 står för dörren och världens bästa ishockeyspelare är tillbaka på den olympiska scenen för första gången sedan 2014. Varje onsdag fram till turneringens start i februari, gör NHL.com/sv nedslag i NHL och lyfter fram de intressantaste rubrikerna från ligan – ur ett olympiskt perspektiv. Det här är Nedräkning Milano.

EN KAMP MOT KLOCKAN FÖR HEDMAN

Redan i förra veckans upplaga av Nedräkning Milano lyfte vi oron kring Tampa Bay Lightning-kaptenen Victor Hedmans återkommande skador.

Sedan dess har ytterligare besked inkommit: Hedman har genomgått en operation för att reparera en skadad armbåge, men förväntas hinna göra comeback i tid för Vinter-OS i Milano Cortina 2026.

Enligt Lightnings tränare Jon Cooper är återhämtningstiden för Hedman drygt sex veckor.

– En utvilad spelare är en effektiv spelare och grejen med Hedman är att han inte är 22 år gammal längre, sade Cooper. Men jag är inte oroad för hans form när han kommer tillbaka, han är alltid i bra form. Det jag tänker på är att det kan vara mentalt jobbigt att sitta vid sidan av i sex veckor. Det är nog det tuffaste.

– Men kan han ta sig igenom det lär kroppen hans vara i kanonskick när han väl återvänder till spel.

Beskedet om Hedmans (sannolika) återkomst i tid för spel i början av februari lär ha medfört en suck av lättnad från förbundskapten Sam Hallam och resten av Tre Kronors ledarstab.

BEDARD BORTA TILL JANUARI

Chicago Blackhawks forward Connor Bedard blir borta åtminstone ett par veckor – men eventuellt mer. Detta efter att ha skadat sig i samband med en tekning i lagets 2-3-förlust mot Tampa Bay Lightning den 12 december.

Blackhawks listade Bedards skada som ”utvärderas veckovis”, men tränare Jeff Blashill förtydligade att forwarden blir borta åtminstone till årsskiftet.

– Han är vid gott mod, sade Blashill. Själv skulle han vilja spela nästa vecka. Det är så han tar sig an den här skadan, han vill tillbaka så fort som möjligt. Han hade nog velat att vi listade hans skada som ”utvärderas dagligen”, men vi har gjort det tydligt att det inte kommer ske förrän årsskiftet.

Bedard, som stått för 44 poäng (19+25) på 31 matcher den här säsongen, förblir en god kandidat att tas med i Kanadas OS-trupp.

Men i takt med att en av Bedards huvudsakliga konkurrenter om en plats i truppen, Macklin Celebrini (51 poäng, 18+33 på 34 matcher), fortsätter ösa poäng – kan Bedards skada ha kostat honom en OS-plats?

KANADENSISK TRIO GÖR UPP I POÄNGLIGAN

På tal om San Jose Sharks forward Macklin Celebrini är han just nu en av tre kanadensiska spelare som brutit sig ut från startfältet och skapat en egen liten tätklunga i NHL:s totala poängliga.

Celebrini, Connor McDavid (Edmonton Oilers) och Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) är nämligen de enda tre spelarna i ligan som gjort 50 poäng eller mer den här säsongen.

MacKinnon står på 58 poäng (28+30), McDavid på 56 (20+36) och Celebrini på 51 poäng. MacKinnon leder målligan på sina 28 fullträffar medan McDavid står noterad för flest assist i ligan; 36.

MacKinnon och McDavid är redan uttagna till OS. Kan Celebrini ta plats?

Näst efter Kanada-trion kommer Oilers andra gigant, tyske Leon Draisaitl, som stått för 47 poäng (17+30) på 34 matcher och nyligen nådde 1000 poäng i NHL.

Bäste svensk är alltjämt Leo Carlsson som producerat 41 poäng (17+24) på 34 matcher.

MATTHEWS TAGGAD FÖR DET SOM KOMMA SKALL

Toronto Maple Leafs lagkapten Auston Matthews är redan uttagen till det amerikanska landslag som ska jaga guld vid Vinter-OS i Milano Cortina 2026.

Och Matthews – som stått för 23 poäng (14+9) på 27 matcher den här säsongen – har mer eller mindre börjat räkna dagarna tills det blir dags att resa till Italien.

– Det smyger upp på en, det känns som det går riktigt snabbt nu faktiskt, sade Matthews till NHL.com’s Mike Zeisberger.

– Jag såg reklam för JVM nyligen, vilket man alltid associerar med jul och nyår. Man inser inte hur nära det är. Jag menar, jul, nyår… och sedan är det plötsligt februari och det är dags att åka. Det är spännande tider, man ser verkligen fram emot det. Det var länge sedan NHL-spelare deltog i de olympiska spelen vilket har byggt upp en förväntan. Det ska bli spännande att se vilka som kommer med i laget och jag ser fram emot möjligheten att spela.