OS-minnen, #5 – Inget kan stoppa Peter Forsberg

För första gången sedan 2014 kommer världens bästa spelare att delta i de olympiska spelen när NHL-spelarna återvänder till vinter-OS i Milano Cortina 2026 i februari. Den 5:e och 20:e varje månad tar NHL.com/sv en titt på de tio mest minnesvärda ögonblicken från OS där NHL-spelare deltagit (1998, 2002, 2006, 2010 och 2014).

I dag: Nr 5. Turin 2006 – Peter Forsbergs näst sista OS-poäng lyfter Tre Kronor till guld

Peter Forsberg var alldeles för van vid att missa matcher på grund av skador. Han hade missat hela NHL-grundserien 2001–02 efter en fotledsskada och för det missade han halva slutspelet 2001 för en sprucken mjälte. Under säsongen 2003–04 missade Forsberg flera matcher på grund av problem med ljumskarna och året efter spelade han endast 33 matcher med MoDo.

När OS-säsongen 2005–06 började var det en ganska fräsch ”Foppa” som såg fram emot en ny turnering. Men sen började ljumskarna krångla igen. Han avbröt flera matcher i NHL och missade nästan 20 matcher på grund av ljumskskador.

Med mindre än vecka kvar till öppningsmatchen i Turin, var det högst osäkert om han skulle kunna spela och om hans NHL-klubb, Philadelphia Flyers, skulle tillåta honom att spela i OS.

I landslagsledningen försökte man hålla sig lugn.

– Det kommer ju inte direkt som någon chock. Foppa har ju varit skadad av och till i fem års tid nu. Det är bara att hoppas att han vilar tillräckligt länge den här gången, sa Tre Kronors lagledare Mats Näslund.

Läget var oförändrat en vecka senare när Foppa varit hos en specialist i South Carolina.

Foppa åkte tillbaka till Philadelphia men var tvungen att avbryta träningen efter en halvtimme och hoppade över en match … exakt en vecka före OS. Nånstans började reserven Michael Nylander försiktigt packa resväskan.

Men ingenting kunde stoppa Forsberg från att spela i OS. Han meddelade förbundskaptenen Bengt-Åke Gustafsson att han var på väg till Turin.

– Vi vill ge honom några dagar. Få hit honom och själva få en bild. Det är svårt när man bara pratar per telefon, sa ”Bengan”.

Foppa hoppade över matcherna mot Kazakstan (7–2) och Ryssland (0–5) men han tränade i hemlighet en tidig morgon och en gång till dagen efter med laget och …

– Det känns riktigt bra, till och med bättre än jag trodde. Ett tag trodde jag att jag skulle få packa och åka hem, sa han.

Gustafsson ställde honom i fjärdekedjan med Per-Johan Axelsson och Samuel Påhlsson. Kedjan gjorde två mål, och Tre Kronor vann matchen med 6–1.

– Den grabben kan ju spela hockey, skojade Axelsson.

I nästa match mot USA var Foppa ombytt, men spelade inte. Gustafsson sparade sitt inte-så-hemliga vapen. Tre Kronor vann med 2–1, och skulle möta Slovakien i gruppspelets sista match. Med seger skulle Tre Kronor möta Kanada eller Tjeckien i en kvartsfinal, men skulle de förlora, skulle motståndaren förmodligen bli Schweiz.

– Vi fick en liten läggmatch mot Slovakien. Skulle vi slå Slovakien skulle vi få en tuffare väg genom slutspelsrundan där, sa Foppa senare i en SVT-dokumentär om hans karriär.

– Det var ingen order från någon coach att vi skulle förlora. Men jag såg ingen anledning att vinna matchen, absolut ingen. Det var vår sista chans att vinna OS och ska vi gå ut och ta i och kanske blir skadade eller försöka vinna och få sämre motstånd i kvarten eller semi.

Gustafsson hade lyft Forsberg till första powerplayfemman med Mats Sundin, Fredrik Modin, Nicklas Lidström och Daniel Alfredsson.

Och – som planerat? – vann Slovakien matchen. Sedan körde Tre Kronor över Schweiz i kvarten (6–2), och gjorde samma sak mot Tjeckien (7–3). I finalen väntade Finland som hade slagit Ryssland på ett övertygande sätt i semifinalen.

Nu har vi ju facit. Matchen var jämn, 2–2 efter två perioder. Tredje perioden började med spel med fyra mot fyra, Saku Koivus klubba gick sönder i första tekningen och medan han åkte och bytte, åkte Tre Kronors superstjärna mot det finska målet.

– Jag hörde bara den stora killen skrika, ”Gooooooooo!”. Jag visste inte vad som hände, jag hörde bara Sundin skrika. Uppenbarligen såg han att Koivu åkte för att hämta en ny klubba och då fanns det en öppning, sa Forsberg senare till Aftonbladet.

Forsberg gjorde som han blev tillsagd och tog pucken in i Finlands zon.

– Jag droppade pucken till Sundin, han släppte den till Lidström. Jag åkte på mål för att försöka styra pucken men jag var för långsam. Skottet var så hårt.

Och gick i mål.

– Det var jättekul att det var Lidström som fick göra det, han har alltid ställt upp för landslaget, sa Forsberg i DN.

Foppa gjorde inga mål i Turin, men plockade sex assistpoäng i turneringen. Fyra år senare i Vancouver var hans skadeproblem ännu större och han fick ihop bara en assistpoäng.

Men den där näst sista poängen, ja, den blev legendarisk.