Macklin Celebrinis framfart i San Jose Sharks den här hösten har gjort honom aktuell för Kanadas trupp till Vinter-OS i Milano Cortina 2026.
Att få representera Kanada i OS var något 19-åringen tänkte på i somras, när han förberedde sig för den pågående säsongen.
– Jag menar, såklart i somras. Det var målet. Det är alla barns mål som växer upp i Kanada. Precis när säsongen började var det inte riktigt mitt fokus, det är det fortfarande inte för jag kan inte kontrollera vad de gör, säger Celebrini till NHL.com.
– Men det skulle vara en stor ära att komma med.
Celebrini har efter 31 matcher den här säsongen, hans andra i NHL, gjort 43 poäng (15+28) och ligger inför torsdagsnattens omgång på tredje plats i NHL:s totala poängliga. Den 31 december ska de deltagande nationernas 25-mannatrupper lämnas in. Kvar på Kanadas lista över OS-aktuella spelare finns Celebrini.
Han har spelat i Kanadas A-landslag tidigare. I våras spelade han Hockey-VM, då i kedja med Pittsburgh Penguins Sidney Crosby och Colorado Avalanches Nathan MacKinnon – två spelare han gärna skulle spela med igen, på en ännu större internationell scen.
OS i Italien blir första gången där NHL-spelare deltar sedan spelen i Sotji 2014.
– Det var grymt häftigt. De var så bra mot mig. Att bara få vara runt dem, två legendarer, två spelare som kommer komma in i Hall of Fame, se hur de gör, hur de tar sig an varje dag. Det var två av dem jag såg upp till när jag var liten, så det var ganska coolt, säger Celebrini om att spela med Crosby och MacKinnon.
Celebrini har gjort ett case för att ta en plats i Kanadas OS-trupp. Snart vet han hans insatser under hösten varit tillräckliga.
– Jag tror på mig själv. Jag tror på det jag kan göra, och jag tror på jobbet jag lagt ner, säger Celebrini.
