Efter att ha lämnat NHL - Veronneau övertygar i SHL

I serien International Ice presenterar NHL.com/sv varje söndag artiklar om spelare och intressanta frågor runt om i hockeyvärlden. Idag: Max Veronneaus begränsade NHL-meriter räcker långt i SHL
På hemmaplan i Ottawa nådde Max Veronneau bara 16 matcher under två år med Ottawa Senators i National Hockey League.

I Svenska Hockeyligan, SHL, har det gått betydligt bättre för Leksands 25-åring från Sandy Hill, eller Côte-de-Sable, som Ottawa-stadsdelen heter på franska. Bara på de sex senaste matcherna har Veronneau gjort sju mål och han toppar SHL:s målliga med 18 mål, med gott om utrymme till tvåan, Patrik Karlkvist från Oskarshamn.
En klubb Max Veronneau för övrigt är väl bekant med: där tillbringade han sin första svenska säsong med att göra 18 poäng (12+6) på 25 matcher. I Leksand den här säsongen har han gjort 31 poäng (18+13) på 23 matcher.

• Jag är faktiskt lite överraskad att det har gått så här bra. Men jag spelar med otroligt duktiga spelare i min kedja, "Zacke" (Patrik Zackrisson) och Camper (Carter), sade Veronneau nyligen i en intervju i Sportbladet. Ibland skjuter jag kanske för mycket, men så länge jag skjuter så skapas det chanser. Antingen gör jag mål eller så blir det returer. Jag tror att det är bra att skjuta mycket.
  Det tror han rätt i. Ingen i SHL skjuter mer än Max Veronneau. 98 skott efter lördagens matcher är tio mer än Rögles Adam Tambellini och Timrås Ty Rattie.
  Frölundas Ryan Lasch, 34, toppar poängligan i SHL på 35 poäng (7+28). Lasch, från Lake Forest i Kalifornien, har ingen NHL-erfarenhet. Det har inte heller Skellefteås målvakt Strauss Mann. Den 23-årige amerikanen har spelat bara elva matcher, men gjort det med ett insläppta mål per match-snitt (GAA) på 1.73 och med en räddningsprocent på mycket goda 93.29 toppar han målvaktsstatistiken i SHL.
  Veronneau, Lasch, den 27-årige kanadensaren Adam Tambellini från Edmonton och 28-årige Ty Rattie från Calgary, är fyra av de sammanlagt 42 nordamerikanerna i SHL. Men bara 20 av dem har erfarenhet från NHL, och åtta av de 19 har spelat bara 16 matcher eller färre.

Bara fyra har spelat över 200 matcher i NHL och kan tala om en verklig NHL-karriär: Oskarshamns Winnipegbördige Dale Weise, 33, har spelat 513 matcher för Rangers, Canucks, Canadiens, Blackhawks och Flyers och Malmös Lance Bouma, 31 och från Kanada, har 357 NHL-matcher för Calgary och Chicago. Peter Holland, Djurgårdens 30-årige kanadensiske center har gjort 266 matcher för Anaheim, Toronto, Arizona och New York Rangers medan Linköpings amerikan Brian Gibbons, 33, kan skryta med 204 matcher för Penguins, Blue Jackets, Devils, Ducks, Senators och Hurricanes.
En av dem som spelat minst antal matcher är alltså Max Veronneau, som aldrig blev någon stjärna i NHL och som efter en säsong med Belleville Senators och Toronto Marlies i farmarligan AHL, har övertygat stort i SHL. Istället för en karriär i NHL fick Max Veronneau en bra utbildning på det högrenommerade universitetet i Princeton. Där utbildade han sig i maskinteknik samtidigt som han spelade collehockey med Princeton Tigers, collegemästare säsongen 2017-18.
- Utbildningen är väldigt viktig. Man vet aldrig hur länge hockeykarriären kommer vara så då är det bra att ha en bra utbildning i ryggen. Jag hoppas att den inte behöver komma till användning, men behöver jag det så är det skönt att ha den med mig i bakfickan. Tiden på Princeton var fantastisk, berättar Max Veronneau för hockeysverige.se. Jag lärde känna några av de som är mina bästa vänner idag. Även om skolan var tuff så var atmosfären och folket där fantastiska. Vi hade väldigt kul under min tid där.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Hela familjen är för övrigt välutbildad: systern Sophie studerar till läkare och spelade hockey under sin skoltid på prestigeuniversitetet Yale.
I Sverige och i SHL har Veronneau fått användning för sin fina skridskoåkning, och de så att säga naturliga förutsättningarna i SHL har varit en faktor.
- Lite såklart eftersom isen är större här. Annars är hockey hockey. Det finns bra spelare här och det finns bra spelare i NHL så det handlar om att fortsätta jobba hårt. Men jag gillar också att det är större isar här eftersom jag får mer utrymme för min skridskoåkning.
Välutbildad som han är har Max Veronneau också räknat ut att Leksand efter några hårda år, faktiskt kan gå hela vägen.
- Det är det enda jag fokuserar på nu. Vi har kapacitet att vinna. Jag kommer att stanna här i Leksand även nästa säsong. Sedan vore det roligt att någon gång få återvända till Nordamerika.