Pettersson efter nya kontraktet: ”Kändes rätt direkt”

Marcus Pettersson stannar i Vancouver Canucks i ytterligare sex år. Kontraktet blev klart bara fem dagar efter att han trejdades till klubben från Pittsburgh Penguins. Avtalet ger honom 5,5 miljoner dollar per säsong, vilket klubben bekräftade under onsdagen.

– Jag ser väldigt mycket fram emot att vara här. Det kändes rätt direkt när jag kom hit och att jag kände lagledningen hjälpte mycket, sade Marcus Pettersson till NHL.com/sv under torsdagen.

Pettersson har gjort 151 poäng (17+134) på 493, men det är för sitt gedigna försvarsspel som general manager Patrik Allvin och president Jim Rutherford tog honom till Canucks. Samma duo, Allvin och Rutherford, värvade honom under säsongen 2018-19 till Penguins från Anaheim Ducks. Den långvariga relationen bidrog till att trejden blev verklighet och till att kontraktet blev klart så pass kort tid efter klubbytet.

– Det var ett stort beslut. För mig betydde det mycket att jag kände ledningen. Jag har haft dem tidigare. Jag vet hur de styr ett lag och det är folk jag känner. Det hjälpte mig mycket. Ett lag som det här är vad jag vill vara i och fortsätta utvecklas. En jättebra ledarstab, bra spelare, hungriga spelare, säger Pettersson.

Allvin och Rutherford ser mycket potential i 28-åringen. Dels i spelet och i att stabilisera lagets försvarsspel, men också i hans ledarskap. Pettersson vill vara en spelare som leder och visar vägen och har under sina få matcher med klubben redan gjort ett avtryck.

– Det betyder mycket. Jag försöker alltid vara mig själv och prata så mycket jag kan och hjälpa alla. Några killar i Pittsburgh sa bra saker om mig och det är jag tacksam för. Det är inte något som jag försöker göra mig till för att vara, det är något som finns i min natur, att prata mycket. Jag försöker bara vara mig själv. Så här långt har det varit väldigt bra, vill fortsätta bygga, säger Pettersson.

Pettersson kom till Canucks efter nästan sju år i Penguins och innan dess en och en halv säsong i Ducks. Att komma till en kanadensisk marknad blir något nytt för 28-åringen, men något han ser fram emot.

– Det är grymt. Jag såg några matcher i slutspelet förra året och hur staden sluter upp kring laget. En kanadensisk marknad kommer var lite nytt mot vad jag är van vid. Men jag är väldigt exalterad. Det är bra folk här i stan som verkligen älskar sina spelare och sluter upp kring dem när det behövs. Jag är väldigt glad över att komma igång, säger Pettersson.

Canucks har gått till slutspel två gånger de senaste sex åren och är just nu med i slutspelsracet i Western Conference. Pettersson kommer från Penguins som under flera säsonger tog sig till slutspel. Han hoppas kunna ta med sig delar av den kulturen in i Canucks.

– Det tar tid att bygga en sådan kultur. Kulturen de byggde var att komma till rinken varje dag och försöka bli bättre än vad man var dagen innan. Det hjälper ett lag gå framåt och ta steg varje dag. NHL-säsongen är lång. Från det jag hör från många av killarna och vad jag såg när staden slöt upp kring laget förra året, det ger mersmak och är något man vill göra hela tiden. Hungern finns där och det har jag känt sedan jag kom hit, säger Pettersson.