MacKinnon blev den senaste att ansluta till 30-målsklubben då han slog till med två mål mot Detroit Red Wings i Colorado Avalanche sista match inför All Star-uppehållet. Samtidigt blev han den första i Avalanche klubbhistoria att göra 30 mål eller mer tre säsonger i rad, samt den tredje genom tiderna om man räknar in när organisationen gick under namnet Quebec Nordiques.
- Jag skjuter pucken en hel del och måste ju göra en del mål då, säger MacKinnon till NHL.com/sv. Jag har haft mycket hjälp för att nå fram hit än så länge. Det är fint att få vara en del av ett så pass bra lag. Det gör det enkelt att producera. Du får enkla mål.
Länge såg det ut som att kampen om Maurice 'Rocket' Richard Trophy - trofén till den spelare som gör mest mål i grundserien - skulle stå mellan Pastrnak och Matthews. Men så kom Ovechkin in i ett av sina berömda stim och stod för åtta (!) mål på Capitals tre avslutande matcher inför uppehållet.
*** ***Läs också: [Ovechkin fortsätter klättra i tidernas skytteliga]
På vägen passade den 34-årige ryssen även på att passera Mario Lemieux i NHL:s målliga genom tiderna. Och gick upp jämsides med Steve Yzerman på 692 fullträffar.
- Det är otroligt. Det är något alldeles speciellt, säger Ovechkins forwardskollega Jakub Vrana. Det är självfallet riktigt kul att se honom ta dessa rekord… Han har ett speciellt skott. Det bästa skottet jag någonsin sett. Jag är väldigt glad för hans skull.
Att göra 50 mål är fortfarande en i det närmaste mytomspunnen bedrift, även inom den moderna ishockeyn. Sedan NHL kom tillbaka från lockouten 2004-05 och inledde seriespel 2005-06 har 50-målsgränsen nåtts eller passerats vid 22 tillfällen. Totalt. Det vill säga närmare ett tillfälle per säsong, än två. Av dessa 22 har Ovechkin på egen hand åstadkommit åtta. De övriga spelarna att nå 50 mål har varit Steven Stamkos (x2), Dany Heatley (x2), Ilya Kovalchuk (x2), Sidney Crosby, Jonathan Cheechoo, Jaromir Jagr, Vincent Lecavalier, Jarome Iginla, Evgeni Malkin, Corey Perry och Leon Draisaitl.
För Ovechkin skulle alltså 50-målsplatån inte innebära något nytt… förutom att det den här gången skulle bli hans nionde säsong med 50 mål eller mer, vilket skulle innebära att han tangerade Wayne Gretzky och Mike Bossy för flest antal säsonger genom ligans historia med det antalet mål.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Den detaljen, ja.
Men för Pastrnak, Matthews och MacKinnon skulle årets säsong innebära första tillfället de passerade 50 mål. En i det närmaste unik företeelse. 50-målsklubben fick visserligen en ny medlem i Leon Draisaitl förra säsongen, men den senaste att uppnå milstolpen innan dess (utöver Ovechkin) var Steven Stamkos, säsongen 2011-12.
Att vi plötsligt ser ut att få tre nya medlemmar i klubben vittnar om den höga nivån på målskyttet i ligan just nu. Kreativiteten flödar och spelare som Pastrnak, Matthews, MacKinnon och Ovechkin tjusar publiken kväll efter kväll genom att tända den röda lampan. National Hockey League mår bättre än på länge, så passa på att njut - vi kan mycket väl befinna oss i en ny guldålder för målskytte.
