Linus Karlsson gör intryck på Canucks lagledning

Varje vecka under säsongen 2022-23 gör NHL.com/sv nedslag i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på de spelare som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. Den här veckan: Linus Karlsson i Abbotsford Canucks.

Linus Karlsson gjorde en stark försäsong med Vancouver Canucks och blandade sig i diskussionen om en plats i NHL-lagets uppställning. Till sist fattades ändå beslut om att han fick inleda i AHL med Abbotsford och 23-åringen från Eksjö har under säsongsupptakten visat att han fortfarande står på tröskeln till världens bästa liga.
Karlsson rivstartade säsongen med att göra tio poäng på de sju inledande matcherna (3+7) och fick väldigt mycket beröm av lagledningen i Abbotsford.
- Han har stor nytta av sitt fina spelsinne, säger Abbotsfords tränare Jeremy Colliton till lagets hemsida. Han har en fin förmåga att söka upp lägena där han kan vinna de små duellerna över hela banan. Han är bra med klubban och han är stark framför mål. I den här mindre rinken går allt fortare än i Sverige och han fortsätter att jobba med sin skridskoåkning och han kommer bara att bli bättre med tiden.

• Det har fungerat bra, säger Karlsson. Jag har kommit in i allt mer och mer och jag känner mig bekväm på isen. Jag har fortfarande saker att förbättra och som jag jobbar med varje dag. Jag vill bli lite bättre för varje match som går.
  - Jag är en spelare som vill vara med och bidra med poäng. Jag fick en bra inledning på säsongen där jag fick sätta några mål och det har byggt på självförtroendet.
  Det är inte bara poängproduktionen som fått Abbotsfords och Vancouvers lagledning att glädjas över Karlssons övertygande säsongsinledning. Sättet som han tagit sig an den tuffare spelstilen i AHL har också gjort intryck.
  - Han är väldigt mogen, förstår vad hans styrkor och svagheter är och hur man lyckas i den här ligan, sa Canucks general manager Patrik Allvin tidigare under säsongen till NHL.com. Hans skridskoåkning har blivit bättre och jag tror faktiskt att kommer att bli ännu bättre.
  - I trafiken framför mål kan han göra saker som få andra kan, sa Canucks assisterande general manager Ryan Johnson. Han är inte rädd för att gå in i de områden där det gör ont att vara.

• Jag är inte förvånad över att han kommit in så bra i det fysiska spelet, säger Colliton. Han kommer väl skolad från Skellefteå i SHL som varit ett topplag länge och som spelar en fysisk ishockey. Det har hjälpt honom med acklimatiseringen.
  Karlsson själv känner också att han hanterat spelklimatet i AHL på ett bra sätt.
  - Jag tycker inte att det har varit några problem att komma in i den mer fysiska spelstilen här borta, säger han. Däremot finns det andra saker jag behöver förbättra och det är det jag är här för att lära mig.
  - Tempot är väldigt högt här jämfört med SHL och det är mer kamp. Det känns som om det blir mer snabba spelvändningar här och två mot ett- och tre mot två-lägen. Den mindre rinken gör att men oftare kommer i avslutsläge. I Sverige är man långt ifrån målet om man är på utsidan av backarna.

Karlsson slog igenom på allvar i HockeyAllsvenskan där han gjorde 51 poäng (20+31) på 52 matcher 2020-21. Förra säsongen gjorde han gjorde han 46 poäng (26+20) på 52 SHL-matcher med Skellefteå AIK och debuterade i Tre Kronor med åtta framträdanden som innebar fyra poäng (2+2).
Nu efter 15 matcher av grundserien i AHL har det hysteriska tempot i poängfabrikationen avstannat något och Karlsson står på elva poäng (4+7), vilket innebär en tredjeplats i lagets interna poängliga.
- Jag spelar med två riktigt bra spelare i Tristan Nielsen och Lane Pederson. De är skickliga som gillar att jobba hårt. Det är kul att spela med dem. "Trist" är riktigt bra skridskoåkare och de är båda bra en passningsspelare. Vi fortsätter att utvecklas och jag tror vi kan bli ännu bättre med tiden.
Abbotsford (7-7-0) ligger på åttonde plats i Pacific Division, åtta poäng efter ledande Colorado Eagles som har två matcher mer spelade. Nästa uppgift för Canucks är returmötet med Calgary Wranglers under natten mot söndag. Wranglers vann lördagens möte lagen emellan med 5-1.