Theo Lindstein har väntat på sin NHL-debut. När han gör den mot New York Islanders under natten mot onsdagen svensk tid är St. Louis Blues-backens familj på plats.
– Det är overkligt. Jag är exalterad och det kommer bli roligt. Jag har familjen här, så det kommer bli roligt, säger Lindstein till media.
Den 21-årige backen har spelat 56 matcher för Thunderbirds och noterats för 14 poäng (6+8). Han gör sin första säsong i Nordamerika. Förra säsongen spelade han för Brynäs i SHL.
– Sedan ”Otter” (Steve Ott) kom ner till Springfield har mitt spel blivit bättre, och jag har åkt mer skridskor än jag är van vid, den mindre rinken här … det tognågra matcher att komma in i allt, men det känns bra nu, säger Lindstein.
Lindstein, som valdes av Blues i den första rundan (29:e spelare totalt) i NHL-draften 2023, förväntas spela i samma backpar som veteranen Colton Parayko.
– Det kommer bli grymt. Han är en toppback i den här ligan och för mig att spela med honom, lära mig av honom är bara roligt, säger Lindstein.
Lindstein debuterar inför sin mamma, pappa och flickvän som alla tagit sig till St. Louis. På andra sidan isen kommer Brayden Schenn att vara. Han trejdades till Islanders från just Blues på Trade Deadline.
– Det kommer bli tufft, om jag ska vara ärlig, det han gjorde här under sin karriär, vann cupen. En otrolig lagkamrat, säger Blues tränare Jim Montgomery.
Montgomery ser dock fram emot att se Lindstein på isen.
– Hans leende och hans ögon … han är så exalterad för spela ikväll, och jag tror att den energin kommer vara väldigt bra för oss, säger Montgomery.
– Jag ska bara försöka spela mitt spel där ute, försökte spela enkelt. Första matchen är alltid första matchen. Jag ska gå ut, ha roligt och låta allt sjunka in, njuta av det, säger Lindstein.
