Ovanligt tidigt uttåg för sargat Oilers

Två Stanley Cup-finaler i rad. Men inte en tredje. Edmonton Oilers säsong 2025-26 tog slut i den första omgången av slutspelet mot Anaheim Ducks.

Förlust med 2-4 i matcher innebär tidigt uttåg för Connor McDavid, Leon Draisaitl och övriga i Edmonton som får fortsätta bygga för att ta sig hela vägen.

Match 6 mot Ducks under natten mot fredagen slutade med 2-5-förlust för Oilers.

– Det är ett riktigt bra hockeylag, de har många bra spelare och när allt kommer omkring behöver vi hitta sätt att hålla pucken från vårt mål. Det är inte bara några enstaka killar det handlar om, det handlar om allihop, det har varit lite av ett tema den här säsongen, sa centern Ryan Nugent-Hopkins efter förlusten i det sjätte mötet..

Edmonton hamnade i underläge med 0-2 och 1-3 i den första perioden, och var på väg in i matchen i den andra. Men istället för 2-3 blev det 1-4 till Ducks inför slutperioden. Vasily Podkolzin, som varit en av Oilers bästa spelare i slutspelet, reducerade men det räckte bara till en reducering innan Leo Carlsson satte spiken i kistan med 2:34 kvar att spela.

Därför är Oilers utslaget ur slutspelet

Leon Draisaitl blev spelklar till match 1 av slutspelet efter en dryg månads rehabilitering för en skada. Det syntes tidigt att han inte var 100 procent tillbaka i form, även om tysken växte in i serien och till slut stod för tio poäng (3+7) på de sex matcherna i serien,

Connor McDavid drogs också med en skada. Lagkaptenen fick en smäll mot foten i match 2 och det såg ut som att det påverkade Art Ross Trophy-vinnaren. McDavid gick poänglös i de två första matcherna innan han blixtrade till med sex poäng (1+5) på de sista fyra matcherna. McDavid skada gjorde honom osäker för spel till match 5, men han kom till spel och gjorde sitt yttersta. Men det räckte inte för att Oilers skulle vända 1-3 i matcher.

Edmonton hade naturligtvis behövt har sina två största stjärnor i 100-procentig form för att kunna matcha det unga, hungriga Ducks.

En annan anledning till Oilers uttåg är det defensiva spelet. Laget släppte in 26 mål över de sex matcherna mot Ducks, ett facit som givetvis inte håller för att ta sig vidare. En stor del till antalet insläppta mål är spelet i boxplay. Ducks utnyttjade 50 procent av sina powerplay (9-18).

– Vi var inte bra i varken boxplay eller powerplay. Vi fick ingen bra start. Och fick inte in något ikväll. Vi har haft strul med vårt boxplay under hela säsongen, försökt hitta lite kontinuitet i det. Powerplay hade också kunnnat vara bättre i starten av serien, sa McDavid efter uttåget.

Kanske var Oilers-spelarna också slitna. Laget har gått till final två år i rad. Bara det har inneburit mycket hockey. Den här säsongen har spelschemat varit intensivt med tanke på OS-turneringen i februari. 

Kanske blev tanken till slut tom – även för Oilers-spelarna.

Anledning till optimism inför framtiden

Connor McDavid och Leon Draisaitl är kvar – bara det ger Oilers-fansen hopp om fler ljusa år. McDavid skrev ett nytt tvåårskontrakt i höstas och kommer vara kvar i i klubben till och med säsongen 2027-28. Draisaitl har kontrakt över 2029-30. I stommen finns också Zach Hyman, Ryan Nugent-Hopkins, Evan Bouchard, Mattias Ekholm och Jake Walman.

Under säsongen har flera yngre spelare kommit upp för att komplettera laget, och gjort det bra, Matthew Savoie, 22 år, Josh Saminski, 24, är två av dessa.

Ett tidigt uttåg innebär också att Oilers kan ta god tid på sig att vila och reparera sargade kroppar. Men också se över lagbygget ordentligt inför sommarens draft och free agent-fönster. Rätt byggstenar måste in för att skapa förutsättningar för en ny lång säsong.

Frågor för Oilers inför säsongen 2026-27

Edmontons defensiv har varit ett frågetecken hela säsongen. 265 insläppta mål under grundserien är alldeles för mycket – och det påverkade laget. Paul Coffey kom tillbaka som assisterande tränare för att styra upp det defensiva spelet, men det räckte inte för att råda bot på spelet i defensiv zon. Här måste Oilers lägga fokus inför nästa säsong.

Ett annat frågetecken, som hör ihop med ovan, är målvaktssidan. Under den här säsongen försvann Stuart Skinner till Pittsburgh Penguins. In kom Tristan Jarry, utan att övertyga. Connor Ingram har varit lagets etta under slutspelet, men frågan är om 29-åringen har en framtid i klubben. Hans kontrakt går ut till sommaren – vill Oilers satsa på en riktig etta, som kanske saknats de senaste säsongerna?

Hur kompletteras Draisaitl, McDavid? Det är den ständiga frågan i Oilers. Kan fler bidra och på vilket sätt? Ser man på truppbygget finns det möjligheter för Oilers att göra ändringar då flera kontrakt går ut, men det gäller att hitta balansen - och det är en fråga att lösa för lagledningen.

Svenskarna i Edmonton Oilers

Mattias Ekholm, 35, har kontrakt till och med säsongen 2028-29 och är fortfarande en viktigt kugge för lagets defensiv. Han står för stabilitet och trygghet och kommer fortsätta med det. Ekholm gjorde 41 poäng (6+35) på 82 matcher den här grundserien.

I truppen finns också forwarden Matias Janmark, 33, som hade en tuff säsong. Han tvingades avbryta den med skada efter bara 43 matcher. Janmark stod för ta poäng (1+7) under säsongen.