Seattles svenskar både besvikna och nöjda

Seattle Kraken var nykomlingar i ligan förra säsongen. Laget behövde bara ett inkörningsår: den här säsongen var Kraken bara en seger ifrån en plats i Western Conference-finalen.

Svenske centern Alexander Wennberg, 28, kom till Kraken från Florida i expansionsdraften inför säsongen 2021-22.

• Förra säsongen och den här… det är som natt och dag. När vi avslutade då, funderade vi på vad vi gjort för fel. Nu är vi besvikna men tar med oss en rolig och bra säsong där vi tagit stora steg framåt. Vi åker hem men ser fram emot nästa säsong: nu vet vi att vi är ett slutspelslag.

• Det finns alltid saker att fila på, men om man ser på hur vi spelade för varandra, hur vi genomförde matcherna och hur vi insåg vad som behövdes för att vi skulle lyckas… vi har lärt av spelåret och fått erfarenhet. Det känns som att vi har något särskilt på gång. Vi har skapat en identitet i det här laget; alla trivs med varandra och det bygger laget, sade Wennberg som också passade på att hylla Krakens fans som slutit upp på matcherna.

Första säsongen i ligan såg Kraken spela ihop 60 poäng, som ligans tredje sämsta lag. Förra säsongen: 100 poäng och ett gjutet playofflag.

• Nu ska jag hem till Sverige, ta det lugnt ett tag… och sen är det på det igen. Jag har ju gjort det här i några år nu, så jag kan rutinerna, sa Wennberg i samband med att Seattle Kraken officiellt avslutade säsongen.

Alexander Wennberg gjorde 38 poäng (13+25) på de 82 matcherna i grundserien och sju (2+5) på de 14 slutspelsmatcherna. Han hade svenskt sällskap i Kraken av backen Adam Larsson, 30, som precis som Wennberg också gjort två säsonger i laget.

Larsson har spelat samtliga de 164 matcherna i grundserien under sin tid i laget, plus 14 slutspelsmatcher. Larsson gjorde 33 poäng (8+25) i grundserien och fyra (2+2) i slutspelet.

• Lite vila först… men ju äldre jag blir, desto mindre vila behöver jag. Det går bara inte att stänga av. Ett par veckor, sedan är det full fart igen, sa Larsson.

Adam Larsson var extremt besviken efter första säsongen i laget. Den andra var något helt annat:

• Det var som ett annat lag, och nästa säsong får vi tillbaka Andre Burakovsky i fullt slag, så…

Kraken har visat vad laget kan. Adam Larsson ser gärna en favorit i repris:

• Men en sak vet jag med säkerhet. Jag har lärt mig den hårda vägen att slutspel inte är något man ska ta för givet. För att komma dit måste man jobba extremt hårt.