Klingberg positiv till ny utmaning i Anaheim

Efter nio år i Dallas Stars byter John Klingberg både klubb och delstat: den 29-årige göteborgaren och backen flyttar från Dallas till Anaheim och från Texas till Kalifornien. Detta efter en långt utdragen tid som unrestricted free agent (UFA).

Läs också [Klingberg klar för Anaheim Ducks]
- Att behöva flytta…ja, jag har ju varit förberedd på det hela säsongen. Det kommer väl att kännas annorlunda men samtidigt är det ett nytt kapitel som öppnas för mig och min familj: att komma till Kalifornien ska bli spännande, säger backen till NHL.com/sv.
Det var Klingbergs första gång med UFA-status och första gången han stått inför alternativet att flytta från det lag han spelar i.
- Jag ser mig själv som en väldigt social kille, så jag vill komma dit och vara en del av gruppen redan från första dagen.
John Klingberg ville ha ett långt kontrakt, och helst med sin gamla klubb Dallas Stars. Det var ingen hemlighet. Det slutade med ett kontrakt över ett år med Anaheim Ducks.

• När jag gick in som UFA så var jag ute efter ett långt kontrakt, det gjorde jag klart från början. Men marknaden är som den är just nu, så det var läge att byta taktik: jag insåg att det skulle bli ett kortare kontrakt. Det var några lag som var aktuella och där jag tyckte att villkoren var rättvisa. Men Anaheim var intressant som organisation och för vad de försöker göra nu.
  - Jag startar med ett år (i Ducks) och så får vi se vart det tar vägen. Jag kommer inte att se för långt framåt; jag har ett år med Anaheim nu och fokuserar på det. Jag kan inte tänka på vad som händer om ett år. Jag behöver göra en bra säsong och laget behöver göra det. Om laget har ett bra år så har jag också ett bra år, och då får vi se var vi står.
  John Klingberg ledde Dallas Stars till Stanley Cup-finalen 2020. Han gjorde 21 poäng (4+17) på 26 matcher i slutspelet innan Dallas föll i finalen mot Tampa. Sedan 1995 har endast fem andra försvarare spelat in fler poäng under ett enda slutspel: Cale Makar (29 med Colorado 2022), Miro Heiskanen (26 med Dallas 2020), Brent Burns (24 med San Jose 2016), Adam Fox (23 med New York Rangers 2022) och Victor Hedman (22 med Tampa Bay 2020).

Totalt under nio år i NHL sedan han kom från Frölunda till säsongen 2014-15 och efter draften 2010 då Dallas tingade honom i femte rundan som 131:e spelare totalt, har Klingberg registrerats för 374 poäng (71+303) på 552 matcher i ligan. I slutspel har han gjort 35 poäng (7+28) på 59 matcher. Förra säsongen slutade Klingberg på 47 poäng (6+41) efter 74 matcher plus en assist på sju matcher i slutspelet.
- Vi är oerhört glada över att kunna ta över John till vår grupp, sade Ducks general manager Pat Verbeek i samband med värvningen.
- John är en begåvad spelare som kan styra ett powerplay och ge oss nödvändiga poäng från blålinjen. Han tillför också till vårt lag det ledarskap och karaktär som veteraner har.
John Klingberg väljer nu att se framåt, mot de nya utmaningar som väntar i Anaheim. Och kanske en ny roll. Klingberg har haft långa snack med Ducks general manager Pat Verbeek och med tränaren Dallas Eakins.
- Jag pratade med Pat och vi hade ett öppet och ärligt snack, och det uppskattar jag. Det var inga löften och stora ord, och jag förstår den delen av affärsverksamheten. Nu handlar det om att jag ska bevisa att jag är värd istiden och den roll jag får i laget. Och jag är införstådd med vad den blir, åtminstone från början av säsongen, säger John Klingberg.
- Anaheim har ett mycket intressant lag, konstaterar John Klingberg, ett lag för framtiden. Det finns några riktigt intressanta unga spelare i laget; trots skador och problem med Covid-19 så tog de stora steg förra säsongen. Det känns väldigt spännande för mig att få försöka hjälpa laget att utvecklas ytterligare.
Bland spelarna Klingberg ser fram emot att få spela med finns naturligtvis klubbens unga supertalanger Trevor Zegras, 21, och Troy Terry, 24, och på backsidan Jamie Drysdale, 20.

• En spelare som Drysdale… jag kan hjälpa honom. Jag kommer att vara mig själv och är det något han vill dra med mig så är han alltid välkommen. Jag är den sortens människa. Det gäller inte bara honom, utan alla spelare. Jag hjälper gärna till. Det är mycket spännande för framtiden.
  - Klubben har sajnat bra spelare under sommaren också: Frank Vatrano och Ryan Strome (båda från New York Rangers) är fina namn. Och ser man på försvaret så finns det gott om intressanta unga namn där också, förutom veteraner som (Kevin) Shattenkirk, sade John Klingberg. Det känns som ett mycket intressant lag att vara en del i, och jag ser fram emot att få komma ner till Kalifornien och börja jobbet, säger Klingberg.