Karlsson hoppas på bättre start av Penguins kommande säsong

Första säsongen i Pittsburgh Penguins gick inte som Erik Karlsson hade hoppats på. Laget missade slutspel, men den svenske stjärnbacken hoppas på en bättre start kommande säsong efter en stark avslutning av grundserien.

Penguins missade slutspel med tre poängs marginal och slutade på femte plats i Metropolitan Division med 88 inspelade poäng (38-32-12). En brokig första halva på säsongen gjorde att man fick jobba i uppförsbacke, då man låg näst sist i divisonen vid årskiftet, något som Karlsson hoppas att man kan ändra på till nästa säsong.

- Det är olyckligt att det gick som det gick och jag tycker att vi har en mycket bättre grupp med killar här än vart vi slutade (i tabellen), säger Karlsson till NHL.com/sv. Det är svårt att säga exakt varför det inte gick som vi ville … Förhoppningsvis kan vi undvika att få samma typ av start som vi hade detta året, för vi har personalen att göra det.

- Det är frustrerande för som jag sa så har vi en väldigt bra grupp och hade vi bara sett till att ta oss till dansen (slutspel), så tror jag vi hade kunnat göra avtryck. Nu får vi aldrig veta hur det hade gått.

Karlsson, som trejdades från San Jose Sharks till Pittsburgh inför säsongen, stod för 56 poäng (11+45) och var Penguins främste poängplockare bland lagets backar.

Penguins avslutade säsongen med att gå 8-2-2 på de avslutande 12 matcherna, något som ger hopp inför nästa år.

- Alla ser redan fram emot nästa säsong, säger Karlsson. Det ska bli skönt att kliva bort lite och få lite perspektiv på saker och se vad man kan göra bättre som spelare och som lag. En sak som jag lärt mig under mitt år här är hur dedikerad organisationen är när det kommer till att vara så bra som möjligt och hur professionella alla är. Jag vet att alla kommer jobba stenhårt för att vi ska nå den standarden som vi vet vi är kapabla till.