Tre dagars avkoppling välkommen under julen

Varje måndag under hela säsongen gräver NHL.com/sv djupare i de hetaste ämnena från ligan med vår serie NHL-pulsen. Vi snappar upp allt som skapat rubriker under veckan och ser till att ni inte missar något.
Den här veckan tittar vi närmare på vad julen och juluppehållet betyder för spelarna och hur några av dem firar den.

Visst känner vi alla till "I'm dreaming of a White Christmas". Det är världens mest spelade julsång.
Med Crosby. Men inte Sidney Crosby. Utan Bing Crosby. Den gamle croonern Harry Lillis "Bing" Crosby (1903-1977) har med sin klassiska julsång lämnat eviga avtryck i musikhistorien.
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins och hela National Hockey Leagues stora stjärna, kommer att lämna eviga avtryck i hockeyhistorien den dagen han hänger upp skridskorna.
Sidney Crosby, som firar jul med familjen, har lämnat avtryck också i julfirandehistorien. I år tillsammans med lagkamraten Kris Letang i en julvideo från Penguins, som bygger på scener ur på kända och roliga julfilmer. I en scen hoppar till exempel Crosby och Letang omkring i kanindräkter…

NHL gör juluppehåll under tre dagar: den 24, 25:e som är själva julafton i Nordamerika och den 26 december är matchfria och spelarna och spelarnas familjer får några dagars ledighet från det tuffa programmet, innan matcherna drar igång igen på onsdag, den 27 december.
Spelarna utnyttjar ledigheten på bästa sätt: några åker till värmen, andra stannar hemma. Många firar jul på mer traditionella vis. Mikael Renberg och Mats Sundin firade alltid jul tillsammans, med svensk mat och svenska traditioner, när de spelade ihop i Toronto Maple Leafs.
- Micke brukade alltid vara tomte hos oss, berättar Mats Sundin som plockade över släkten till Toronto för det gemensamma julfirandet.
Många spelarna utnyttjar bortaresorna för att förbereda för julen.
- När vi var i New York nyligen var det många som utnyttjade fritiden till att köpa julklappar. Vi är ute så mycket så det blir inte tid att handla till familjen och barnen. Det är perfekt att kunna utnyttja en resa så här, säger Anaheim Ducks center Logan Shaw. Fast vi har ingen hemlig tomte i laget.
- Vi får två och en halv dag hemma utan hockey. Det är jätteskönt att bara kunna koppla av och inte tänka på hockeyn, säger Logan Shaw. Vi är bjudna till två julfester med lagkamrater och så har materialaren en fest. Det är bara att välja. Jag har tillbringat alla julaftnar där jag spelat, så det ska bli roligt att spendera den här julen hemma i Anaheim.
Svenske anfallaren André Burakovsky i Washington Capitals firar julen hemma, och förra säsongen väntade han till All Star-breaket för att koppla av på riktigt. Då åkte han och några lagkamrater till Bahamas.
- Det var jag och två lagkamrater. Vi bara hängde på stranden och vid poolen. Vi var borta tre nätter, det var skönt, berättade André Burakovsky för NHL.com/sv.

Gänget bodde på Cove Atlantis på Paradise Island. En lite annorlunda miljö den här årstiden än det vintergråa Washington.
Victor Hedman, Tampa Bay Lightnings mäktige backstjärna, firar hemma i huset med hustrun Sanna.
- Man har blivit van. Vi försöker skapa så mycket julkänsla det bara går hemma, säger Hedman. Vi beställer hem så mycket svensk julmat som vi kan, skinka och allt annat. Det ska vara så jul-ligt och så svenskt som möjligt.
Julkänsla kan vara svårt i soliga Florida för den som är van vid Örnsköldsviks tunga och oftast svinkalla vintermörker.
- Förra året var det 25 grader varmt och vi badade på morgonen. Men se'n när mörkret faller då blir det lite julkänsla, säger Victor Hedman. Men jag klagar inte: vi bor på ett fantastiskt ställe och är lyckligt lottade.
Ottawa är mer "jul-igt" än Tampa. Fredrik Claesson, back i Ottawa Senators har julvädret så att säga in på knuten:
- Jag kommer att fira med Erik Karlsson, min flickvän och några vänner, säger stockholmaren Claesson till NHL.com/sv. Det kommer att bli otroligt skönt att få göra det.
Det är inte så många år sedan som NHL-hockeyn spelades precis som vanligt på juldagen, alltså den nordamerikanska julaftonen. Mellan 1920 och 1971 var den 25 december en speldag bland alla andra.
Idag inte längre. Spelarna får den ledighet de så väl behöver. Några dagar att ladda för nästa halva av säsongen. Den som leder raka vägen till slutspelet om Stanley Cup.
Och med det önskar denne reporter på NHL.com/sv alla följare och läsare en riktigt God Jul.