Inför natten: Hett möte mellan Blue Jackets, Hurricanes

Två viktiga poäng i slutspelsracet i Eastern Conference står på spel när Columbus Blue Jackets och Carolina Hurricanes ställs mot varandra i Nationwide Arena under fredagsnatten.
Columbus Blue Jackets fick proppen ur i sin senaste match då man äntligen fick lite fart på målskyttet och fansen fick jubla till dånet av den (ö)kända målkanonen. Boston Bruins besegrades med 7-4 hemma i Nationwide Arena, vilket var en bra urladdning efter att laget blivit nollade vid tre tillfällen under de senaste sex matcherna inför mötet med Bruins. Boone Jenner stod för sitt första hattrick i NHL, medans Josh Anderson och Zach Werenski stod för ett mål och tre assists vardera.

Blue Jackets har gått 5-5-0 de senaste 10 matcherna, och ligger i skrivande stund på den sista wild card-platsen i öst med 81 poäng på 70 spelade matcher, två poäng bakom Hurricanes. På hemmais har ett facit på 19-16-2. Columbus plockade som bekant in både Matt Duchene och Ryan Dzingel vid trade deadline från Ottawa Senators, och duon såg riktigt pigga ut mot Boston vilket bådar gott inför en spännande upplösning av grundserien.
- Vi känner oss självsäkra, sa Anderson till NHL.com. De senaste tre, fyra matcherna så har vi spelat ganska bra hockey, men vi har inte blivit belönade på sättet som vi velat.
Artemi Panarin leder Blue Jackets interna poängligan med 74 poäng (25 mål, 49 assist) på 67 spelade matcher, medan Cam Atkinson är lagets främsta målskytt med 38 mål på 68 framträdanden.

Hurricanes kommer till Columbus med två raka segrar i ryggen efter att ha besegrat Colorado Avalanche med 3-0 i deras senaste match. Laget har 83 inspelade poäng på 69 matcher och ligger på den första wild card-platsen i öst. En seger mot Blue Jackets skulle ge Carolina lite mer av en buffert ner till just Columbus och Montreal Canadiens.
Carolina har gått 7-2-1 de senaste 10 matcherna, och har på bortais ett facit på 20-13-3. Matchen mot Blue Jackets avslutar en bortaresa på tre matcher, då man reser hem till Raleigh för ett möte med Buffalo Sabres på lördagen.
Sebastian Aho har övertygat för Hurricanes under säsongens gång, och den finländske puckkonstnären toppar den interna poängligan med 77 poäng (30 mål och 47 assists) på 69 spelade matcher.

Totalt bjuds vi på sex matcher under fredagsnatten.
Här är snackisarna inför nattens matcher.
* Toronto Maple Leafs hoppas kunna studsa tillbaka efter en svag insats i sin senaste match när man går upp mot Philadelphia Flyers hemma i Scotiabank Arena.
Maple Leafs blev utbuade av hemmapubliken i samband med den första perioden efter att ha släppt in fyra mål på 20 minuter i mötet med Chicago Blackhawks. Det blev även 5-0 till gästerna innan Toronto hittade nätmaskorna, och till slut så snyggade man till siffrorna till 5-4, men det blev ändå en tung förlust för Maple Leafs som ligger på tredje plats i Atlantic Division.
Läs också: [Johnssons målsuccé - ingen slump\]
Storklubben har två raka förluster på kontot och har på de senaste 10 matcherna gått 6-3-1. Hemma i Scotiabank Arena är facit 21-14-1.
Maple Leafs har en hel del offensiv kraft i form av Mitch Marner, Auston Matthews, John Tavares, Andreas Johnsson, Kasperi Kapanen, Patrick Marleau, och William Nylander. Man har även fått rejäl utdelning från backen Morgan Rielly som ligger på andra plats i backarnas poängliga med sina 67 poäng (19 mål, 48 assist). Marner leder den interna poängligan med 84 poäng (24 mål, 60 assist) på 70 matcher, medan Tavares är lagets främsta målskytt med 39 fullträffar på 70 framträdanden.
För Flyers del så andra det andra matchen i en back-to-back situation då man förlorade med 2-5 mot Washington Capitals på hemmais under torsdagsnatten. Philadelphia hoppades att den positiva formen den senaste tiden skulle vara tillräckligt för att man på allvar skulle kunna utmana om en wild card-plats. Frågan är ifall det kommer att räcka hela vägen då man måste gå om både Montreal och Columbus.

Philadelphia har gått 6-3-1 de senaste 10 matcherna, och på bortais har man ett facit på 16-14-4.
Lagkaptenen Claude Giroux leder laget med 73 poäng (20 mål, 53 assist) på 70 spelade matcher, medan Sean Couturier är Flyers främsta målskytt med 28 fullträffar på 68 matcher.
* Calgary Flames hoppas kunna hålla jämna steg i toppen av Pacific Division med en vinst när New York Rangers kommer på besök till Scotiabank Saddledome.
Flames hade en svängig match mot New Jersey Devils senast där man vände 3-4 efter två perioder till en imponerande 9-4 vinst tack vare sex obesvarade mål i den tredje perioden. Johnny Gaudreau hade lekstuga och stod för ett hattrick och tre assists, vilket innebar nytt personbästa när det kommer till antal mål under en säsong (33) och antalet poäng (90).
- Ibland så har du det svårt med pucken, och ibland så mår du bra, du får lägen, du skapar saker upp och ner längs isen, sa Gaudreau till NHL.com efter segern mot Devils. Vår kedja klickade ikväll. Vi visste att vi hade något efter uppvärmningen, och vi kom in i omklädningsrummet och kände att vi skulle ha en bra kväll.
Calgary jagar San Jose Sharks i toppen av Pacific Division, och allt pekar på att det kommer bli en hård kamp om förstaplatsen ända in på sluttampen av grundserien. Flames har gått 6-4-0 de senaste 10 matcherna men har två raka segrar i ryggen inför mötet med Rangers. När lagen möttes på Manhattan i Madison Square Garden i slutet av oktober tog Flames en 4-1 seger efter två mål vardera av Gaudreau och Garnet Hathaway.
Läs också: [850 för Lundqvist i NYR\]
Rangers formkurva har inte varit någon vidare rolig läsning för supportrarna då den haltande klubben gått 2-3-5 de senaste tio matcherna.
New York inledde sin nuvarande roadtrip med att förlora med 2-3 mot Edmonton Oilers i övertid, innan det blev förlust med 1-4 mot Vancouver Canucks i den senaste matchen. Efter mötet med Flames åker man direkt till Minnesota för ett möte med Wild på lördagen innan man styr skutan hem till New York City.
Mika Zibanejad leder Rangers interna poängliga med 66 poäng (27 mål, 39 assist) på 70 spelade matcher.
VISSTE DU ATT…
…Johnny Gaudreaus sex poäng mot Devils var den högsta noteringen av en Flames-spelare sedan Al MacInnis stod för sex poäng i slutet av mars 1994?
…Calgary Flames är det första laget att stå för nio mål vid två tillfällen under en säsongen sedan St. Louis Blues säsongen 2010-11?
…Andreas Johnsson blev blott den 14:e spelaren som draftades i sjunderundan att göra minst 20 mål under sin rookiesäsong när han gjorde ett av målen för Maple Leafs i förlusten mot Blackhawks?
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
NATTENS MATCHER:
Toronto Maple Leafs - Philadelphia Flyers (00:00)
Columbus Blue Jackets - Carolina Hurricanes (00:00)
Dallas Stars - Vegas Golden Knights (01:00)
Colorado Avalanche - Anaheim Ducks (02:00)
Calgary Flames - New York Rangers (02:00)
Vancouver Canucks - New Jersey Devils (03:00)