Stor offensiv talang Alexander Holtz kännemärke

Två saker vet Alexander Holtz när han har pucken i offensiva zonen: vart han ska skjuta och när han ska skjuta.

Den 182 centimeter långe och 83 kilo tunge högerforwarden från Djurgården är den ena av två svenska forwardstalanger, predestinerade att gå högt i draften i Bell Centre i Montreal den 26-27 juni nästa år. De två är Holtz och Frölundas Lucas Raymond.
- Jag gillar att spela i högt tempo, att göra mål, att passa snyggt och att jobba med klubban, säger Holtz. Jag har utvecklat mitt spel den här säsongen; jag spelar över hela rinken och känner mig mer bekväm i skridskoåkningen, och det är det viktigaste.
Holtz har gjort åtta poäng (5+3) och skjutit 35 skott mot mål. Han har ett snitt på 13.21 i tid på isen över 21 matcher. Förra säsongen gick han poänglös från tre matcher med en snittid på 5.32 på isen.

• Anledningen till att jag lyckats så bra är att jag spelar med bra spelare och att jag jobbar hårt varje dag, säger Holtz. Totalt sett har jag förbättrat mitt spel ordentligt.
  Holtz har tjänat på att få spela ihop i en djurgårdskedja med förre NHL-spelaren Patrik Berglund och Sebastian Strandberg.
  Berglund, vald i första rundan (25:e totalt) i draften 2006, spelade elva säsonger i St. Louis Blues och Buffalo Sabres innan han skrev på för Djurgården den 2 juli. Den 31-årige centern toppar Dif:s poängliga med 16 poäng (8+8) på 24 matcher.
  - Jag lär mig av honom varje dag, säger Holtz. Jag älskar det sätt han skyddar pucken på.
  Holtz och vänsterforwarden Raymond (179 cm/75 kilo) nämns ofta tillsammans när det svenska inslaget i draften nästa år diskuteras. De är båda väldigt dynamiska, med Holtz som den bättre målskytten och Raymond kanske den bättre speluppläggaren.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  - Holtz är fantastisk, både som människa och som spelare, säger Raymond. Han är extremt skicklig och har ett dödligt skott. Det är helt otroligt. Trots att han är ganska stor har han bra fart, han ser spelet och han är väldigt bra att spela med. Får han ett bra skottläge så gör han mål 99 gånger av 100.
  Holtz och Raymond rankas båda som A-spelare på NHL Central Scoutings lista över spelare att ha ögonen på. Båda ska spela JVM för Sverige i Tjeckien den 26 december till den 5 januari. Det svenska laget reser till Tjeckien den 19 december.
  - Holtz är en elit-målskytt, säger JVM-lagets tränare Tomas Montén. Han har ett fantastiskt skott och han vill verkligen avsluta anfallen. Jag tycker han är lite starkare än Raymond och har mer muskler. Men Lucas har mer fart.
  - Holtz jobbar hårt, han kan göra det smutsiga jobbet i trängda lägen och han vill vara en spelare som gör skillnad. På några sätt kompletterar Holtz och Raymond varandra men Raymond är mer av en speluppläggare medan Holtz är en avslutare.
  Holtz gjorde 30 mål och 47 poäng på 38 matcher i svenska J20-ligan förra säsongen. Han tränar hårt utanför isen, och bygger på allsidighet: skottet, passningarna och klubbtekniken.

• Jag försöker vara stark hela tiden, säger han. Vara stark utanför isen så att jag kan vara stark också på isen. Man kan jobba fram mål också från skyttegraven.
  Under sin uppväxttid spelade Alexander hockey med sin sex år äldre bror David, senast tränare för Upplands TV-pucklag.
  - Vi hade en rink bara några minuter hemifrån. När jag var sex år gammal så var min pappa (Magnus) min tränare, berättar Alexander Holtz. Pappa brukade alltid säga att du kan aldrig spela hockey på rätt sätt om du inte har kul. Och jag har alltid väldigt roligt när jag spelar.
  Holtz gjorde sju poäng (2+5) när Juniorkronorna kom tvåa i Hlinka Gretzky Cup 2018, och lika många poäng (4+3) när Sverige vann VM för spelare under 18 år.
  - Han har ett brett utbud av skott och avlossar sina skott snabbt, säger Göran Stubb, chef för NHL:s European Scouting. Han är smart och spelintelligent, och han är inte bara en skytt; han är en speluppläggare också som kan hitta sina lagkamrater med smarta passningar. Han är mycket effektiv i power play, han är skicklig med pucken och han fattar smarta beslut. Han är stark överallt på isen.