Inför draften 2021: Draftaktuella svenska backar 2021

NHL-draften 2021 kommer hållas digitalt den 23-24 juli. Varje dag inför eventet kommer NHL.com/sv ge dig bästa möjliga bevakning av draften. I dag tar vi ett grepp om svenska backar och listar de som kan gå i den första draftrundan 2021.

De senaste säsongerna och åren har Sverige varit bortskämda med talangfulla backar. 2018 var det mest framgångsrika året på länge då inte färre än fem svenska backar valdes i den första rundan: Rasmus Dahlin, nummer 1 till Buffalo Sabres, Adam Boqvist, nummer 5 till Chicago Blackhawks, Filip Johansson, nummer 24 till Minnesota Wild, Nils Lundkvist, nummer 28 till New York Rangers och Rasmus Sandin, nummer 29 till Toronto Maple Leafs.
Till nästa säsong finns alla utom Johansson, som det ser ut just nu, i NHL.
Läs också: [Inför draften 2021: Svenska forwards]
2019 fortsatte framgångarna när Philip Broberg valdes som nummer 8 av Edmonton Oilers, Victor Söderström som nummer 11 av Arizona Coyotes och Tobias Björnfot som nummer 22 av Los Angeles Kings.
Förra året valdes ingen svensk back i den första rundan, men i år kan det vara dags igen. Simon Edvinsson, som till vardags håller till i SHL-klubben Frölunda, kan vara aktuell att gå väldigt tidigt i den första rundan. Edvinsson kan vara den bäste backen utanför Nordamerika om man ska tro Göran Stubb, chef för NHL Central Scoutings europaavdelning.
- Jag vet inte om det finns någon som ens är nära. Jag tror att det här är en spelare som kan bli nästa världsstjärna från Sverige. Han är riktigt, riktigt bra. Har har storleken (194 centimeter/95 kilo), han har farten och känslan för spelet. Edvinsson är en ledare, och jag tror att han är den bäste spelaren från U18-VM som är tillgänglig i draften 2021, säger Stubb.
Simon Edvinsson, Frölunda
Är Simon Edvinsson Sveriges nästa backstjärna i NHL? Enligt flera rankingar inför årets draft verkar många kunna tro det. På NHL Central Scoutings ranking av de europeiska utespelarna är Frölunda-backen rankad som nummer två efter Djurgårdens forward William Eklund.
- Min plan är att spela för Frölunda en säsong till. Jag vet ju inte vad den klubb som draftar mig säger om det; jag är väldigt öppen för olika lösningar, faktiskt. Vi får se hur det blir, säger Edvinsson.
Edvinsson gjorde förra säsongen tio matcher och en assist för Frölunda i SHL och fem assist på 14 matcher med Västerås i HockeyAllsvenskan. Under U18-VM stod den 195 centimeter långe och 94 kilo tunge Edvinsson för ett mål och tre assist på sju matcher. Han blev bortplockad från den svenska JVM-truppen precis innan turneringen skulle dragit igång, en besvikelse naturligtvis.
- Jag såg det som att, "jaha, eftersom jag inte platsar så måste jag bli bättre på vissa grejer". Så det var nog mer en boost för mig; jag brukar känna så när det går emot, att man kommer starkare ur motgångarna. Jag tog tillvara på tillfället, jag tränade hemma, spelade med Frölunda och utvecklades på hemmaplan istället. Jag tog sikte på att vara med nästa gång istället, har han sagt till NHL.com/sv.

Anton Olsson, Malmö Redhawks
Malmö-backen har kommit allt mer in i SHL-spelet. Den rejäle backen, som mäter 184 centimeter och väger 83 kilo, hittar kanske inte särskilt ofta in i poängprotokollen, men har sina styrkor i det defensiva spelet och effektiv för vilket lag som helst. Det syntes inte minst i SHL under den gångna säsongen.
Olsson fick speltid i 39 matcher med Malmö Redhawks förra säsongen och noterades för fyra assist. Olsson var också med i det svenska U18-landslaget där han stod för tre assist på sju matcher under VM.
Olsson rankas som andre svenska back på NHL Central Scoutings Europalista, totalt nummer 23, vilket hintar om att han är aktuell för den första, men framför allt andra draftrundan. Anton Olsson kom i höstas upp i 100 SHL-minuter och förtjänade därmed ett rookie-kontrakt. När det skrevs på sa backen så här till Malmös hemsida.
- Jag lär mig saker varje dag och tar stor lärdom av varje match jag är med och spelar. Min målbild nu är att ta en ordinarie backplats här, men självklart drömmer jag även om NHL.
Till helgens draft kan han komma ett steg närmare den drömmen
Martin Schreiber, Linköping HC
Vidare på den europeiska rankingen finns Linköpingsbacken Schreiber på 29:e plats. Schreiber var med på LHC:s laguppställning i SHL vid 13 gånger förra säsongen, men registrerades inte för några poäng.