Lundqvist lämnar bestående arv bland svenska målvakter

Det är ingen tvekan om att Henrik Lundqvist har haft en stor inverkan på målvakterna i Sverige.
Det blir tydligt inte minst av bilden av en yngre Lundqvist som gör en räddning, som pryder omslaget till den svenska målvaktshandboken. Eller på bilderna av honom som används som bakgrund på datorer och telefoner för yngre målvakter som drömmer om att efterlikna honom.

• Det är svårt att sätta ord på hur viktig han har varit för den svenska målvaktsgemenskapen de senaste 15 åren, säger Buffalo Sabres målvakt Linus Ullmark, en av de yngre målvakterna som hade Lundqvist som idol. Henrik är en Vezina Trophy-vinnare, fem gånger NHL All Star-spelare och han är olympisk mästare.
  Henrik Lundqvist vann det första av sina två svenska mästerskap med Frölunda när Ullmark var bara nio år gammal. Tre år senare, till NHL-säsongen 2005-06, flyttade Lundqvist till NHL och New York Rangers. Och när Sverige vann guldet i OS i italienska Turin 2006 var Lundqvist Tre Kronors förstemålvakt.

2012 vann Lundqvist Vezina Trophy, som NHL:s bästa målvakt under grundserien. Tretton dagar senare valdes Ullmark av Sabres i sjätte omgången (som nummer 163 totalt) i draften. Han är en av 20 svenskfödda målvakter som har spelat i NHL sedan säsongen 2010-11. Var och en på ett eller annat sätt påverkad av Lundqvist.
- När jag växte upp var han en idol för många svenska målvakter, sade Ullmark.
De svenska målvakterna i NHL ser upp till Lundqvist och det förändras inte av att New York Rangers på onsdagen valde att köpa ut Lundqvist från resten det avslutande kontraktsåret, det kontrakt med Rangers som Lundqvist skrev på den 4 december 2013.
Det är oklart vad som nu händer med 38-åringen när NHL:s free agentperiod inleds den 9 oktober. Som en unrestricted free agent (UFA) kan Lundqvist vara het för andra klubbar. Eller kanske återvänder han till Sverige för att avsluta karriären? Oavsett vad han bestämmer sig för, kommer det inte att förändra det inflytande han haft på hockeyn i Sverige.
Precis som Rangers firade Lundqvists 15 säsonger i laget med att konstatera att han toppar klubbens statistik genom alla tider i segrar (459, en sjätte plats i NHL-historien), hållna nollor (64, 16:e plats), matcher (887, åttonde), som startmålvakt (871, nionde plats i ligans historia), räddningar (23.509, sjunde), istid (51.816.19, nionde plats) och poäng av en målvakt (27, alla assister), kommer Lundqvist att fortsätta att hyllas för allt han gjort för Sverige.

Det är en imponerande lista som inkluderar guldet från OS 2006 i Turin, en silvermedalj från OS i Sotji 2014, VM-guldet 2017, silvermedaljer från VM 2003 och 2004 och ett brons från hockey-VM 2016. Men Lundqvists inflytande på den svenska hockeyn handlar om mycket mer än bara medaljer.
Det är ingen tvekan om att Lundqvist inspirerade massor av barn att bli målvakter. Hans påverkan i Sverige motsvarar den boost Quebec hade på målvaktsfronten när Patrick Roy inspirerade unga förhoppningsfull målvakter. Eller som Finland fick av Miikka Kiprusoff eller som Ryssland har just nu, där ungdomarna inspireras av Sergei Bobrovsky från Florida Panthers och Andrei Vasilevskiy från Tampa Bay Lightning, som vann Stanley Cup i måndags.
- Bra förebilder har alltid varit viktiga och i Henriks fall kan jag säga att han har betytt allt, säger Thomas Magnusson, ansvarig för målvaktsarbetet i Sverige sedan 2005. [Det är] svårt att beräkna, men vi hade inte varit där vi är idag om det inte hade varit för Lundqvist. Hans betydelse för svenska målvakter i allmänhet är enorm. Han har fått många unga pojkar och flickor att prova på målvaktsjobbet.
Thomas Magnusson arbetade med Lundqvist flera gånger också före 2005 under en kort period med Frölunda i SHL, men också som konsult för Sveriges juniorlandslag 2001 och 2002 och för World Cup och VM-hockeyn 2004.
- De framgångar han nådde med [Rangers] lyfte honom till en annan nivå både på och utanför isen, sade Magnusson. Se hur han har burit laget och hur han har varit utanför rinken. Som målvakt är han en förebild i hur han har kombinerat strategin att spela djupare inne i målgården, vilket betyder en kortare sträcka för att täcka målet och röra sig rakt ut åt sidorna, med ett starkt reaktivt spel och en tävlingsnivå i världsklass.

Tidigare NHL-målvakten Eddie Läck började inte spela på grund av Lundqvist, men han inspirerades av Lundqvist redan innan denne anlände till Rangers.
Läck, som spelade 144 NHL-matcher under sex säsonger med Vancouver Canucks, Carolina Hurricanes, Calgary Flames och New Jersey Devils innan han lade av i mars efter en andra operation i höften, berättar att han brukade titta på Lundqvist och att han försökte efterlikna hans stil när de båda spelade i Sverige.
- Jag satt som limmad framför TV:n och jag strävade alltid efter att spela som han. Men han var ju på en helt egen nivå, säger Läck, som är sex år yngre än Lundqvist men som spelade med honom för Tre Kronor i VM 2017. En sådan underhållare han är, och en sådan vinnare. Svenskar är avslappnade, ungefär som "jag ska göra mitt bästa, oavsett om jag vinner eller inte" men Lundqvist var mer som "jag ska vinna. Oavsett vad som krävs, kommer jag att vinna". Det är en osvensk mentalitet, men den var väldigt kul att se.
Eddie Läck skulle gärna se att Lundqvists passion får leva ännu lite längre i NHL. Helst i ett lag med en bra chans att vinna Stanley Cup, så att Lundqvist får en ny chans att vinna en av de få troféer som har undgått honom.
Men vad som än händer, så förändrar det inte det Lundqvistska arvet, inte i NHL och absolut inte i Sverige.