Hemmastödet en nyckel för Islanders

Efter förlusten i den andra bortamatchen mot Tampa Bay Lightning siktar New York Islanders på att återta ledningen i Stanley Cup-semifinalen när serien nu vänder till Long Island och Nassau Coliseum.

Med hjälp av den fanatiska hemmapubliken skall Islanders komma upp i en bättre nivå än match 2. Men det gäller att laget ger publiken något att heja för med spelet på isen. Det innebär att komma ut och få en positiv start på matchen. Islanders är 2-0 på hemmais när man gjort matchens första mål, medan Lightning är 0-3 när man släppt in första målet.
Islanders lyckades inte komma upp i normal nivå under det andra mötet i Amalie Arena. Utvisningar och en del felbeslut gjorde att Lightning kunde kvittera matchserien med en 4-2 seger.

• Du vill vinna båda matcherna, men jag tror vi har gått 1-1 i öppningen av samtliga serier, sa Islanders back Scott Mayfield till NHL.com/sv efter match 2. Vi ser fram emot att komma hem till vår byggnad där vi vet om att våra fans kommer vara högljudda och ge oss momentum
  … Det är bara att se till att förbereda sig för nästa match.
  Hemmapubliken i Nassau Coliseum har gjort sig kända som några av de mest högljudda supportrarna i National Hockey League de senaste säsongerna. I andra rundan av Stanley Cup-slutspelet fick man ta in 12 000 personer och inför matcherna mot Tampa Bay har det varit ett oerhört tryck för biljetter. Fansens stöd skall nu bära fram Islanders i de kommande två matcherna.
  - Det har varit något speciellt, sa Islanders back Ryan Pulock till NHL.com/sv om supportrarnas stöd. De är de mest högljudda i ligan och vi älskar att spela framför dem och det ger en extra energiboost. De har hjälpt oss att ta oss till där vi är nu. Även runtom i stan ser man folk som stöder laget, vare sig det är på flygplatsen eller ute på stan.
  - Det har varit en speciell plats i slutspelet och fansen har varit otroliga och tillfört en oerhörd energi i byggnaden, sa Islanders tränare Barry Trotz till NHL.com/sv. Igår gav deras fans (Tampa Bay) energi och vi hoppas på att våra fans kan göra samma sak för oss nu. Vi hoppas att det kan hjälpa oss framåt för vi kommer behöva allt. Serierna mot Pittsburgh och Boston var tuffa att ta sig igenom, så vi kommer behöva deras stöd. Detta är en stor utmaning och vi hoppas kunna spela bra så att de kan stödja oss.

Den nuvarande säsongen är den sista för Islanders i Nassau Coliseum, även kallad "The Barn", då laget skall flytta in i nya UBS Arena till nästa säsong. Den nya arenan ligger vid Belmont Park-området på Long Island. Både fans och spelare har dock en speciell relation med Coliseum, som varit lagets hem sedan 1972. Islanders gjorde ett par säsonger i Brooklyn och Barclays Center, något som inte riktigt gick hem hos supportrarna.
- Det är en speciell plats, sa Islanders forward Josh Bailey till NY Sportsday om Coliseum. Jag tror att den betyder oerhört mycket för vår organisation och för våra fans. Du kan verkligen känna stödet när du ser det på TV och definitivt när du är på plats. Det är ett grymt ställe att spela hockey på framför en härlig supporterskara. När det dags för match på torsdag så är jag säker på att våra fans kommer att vara redo.

En annan nyckel för Islanders i kommande möten är att se till att man håller sig borta från utvisningsbåset. I match 2 gav man Tampa Bay fem chanser i numerärt överläge, där Lightning lyckades ta vara på ett av dem i form av ett mål från svenske stjärnbacken Victor Hedman.
Match 3 spelas natten till fredag svensk tid (start 02:00, sänds på VSport Hockey och Viaplay).