Lindholm har hittat hem i Boston

PARIS - Hampus Lindholm har hamnat rätt. Övergången från Anaheim Ducks till Boston Bruins i våras betydde också övergången från en mindre hockeymarknad till en av de klassiska för den 28-årige skåningen: Boston Bruins är ju ett av Original Six-lagen.

• Kalifornien är ju inte den största hockeymarknaden, så det ska bli kul att visa vilken typ av spelare jag kan vara. Skillnaden mellan lagen märks direkt när man kommer; Anaheim har varit fantastiskt för mig på många sätt, men när man kommer till Boston ser man direkt att det är en stor skillnad, säger Hampus Lindholm när nhl.com/sv träffar honom i Paris, i samband med de europeiska spelarnas årliga mediasväng (EPMT).
  Det var vid deadline för trejder som Lindholm bytte klubb. Efter nio år och över 600 matcher för Anaheim blev Boston en ny erfarenhet. Två skador begränsade hans första insats för Bruins, men han hann spela tio matcher (0+5) i grundserien och fyra i slutspelet för laget.

Det gjorde han med ett nypåskrivet kontrakt som gör honom till en av Bostons bästa betalda spelare och till unrestricted free agent (UFA) först efter säsongen 2029-30.
- Förra säsongen var ett år med mycket upp- och ner. Jag visste ju att jag skulle skriva på ett nytt kontrakt någon gång, och jag tryckte på lite. Vi kom överens. Jag ville försöka komma ut och pröva på något nytt, och allt var lite osäkert. Så nu är jag bara glad över att få starta från noll med det här laget och ta det därifrån, säger Hampus Lindholm, hockeyfostrad i Jonstorps IF och till Nordamerika via Rögles juniorled.
Det gick snabbt för Hampus att etablera sig i Boston. I sommar har han och flickvännen skaffat en lägenhet i staden och han känner sig hemma.
- Ja, det börjar närma sig 100 procent. Lägenheten blir klar först framemot november, men totalt sett känner jag mig absolut hemma i Boston. Jag älskar staden och folket i organisationen här.
I Bostons backlinje parades Hampus Lindholm ihop med Charlie McAvoy, 24-åringen från Long Island. McAvoy har spelat hela sin fem år långa NHL-karriär i Bruins, och är en av de viktiga spelarna i lagets kärna tillsammans med Brad Marchand, Patrice Bergeron, David Krejci och David Pastrnak. Det klickade direkt mellan McAvoy och Lindholm:
- En riktigt bra spelare. Jag tycker att det är kul att spela med någon som ser hockeyn på samma sätt som jag, säger Hampus Lindholm till NHL.com/sv. Vi har kul ute på isen, vi är konstruktiva och vi hjälper varandra. Det gör allt så mycket enklare.
- Jag tror att det är kul för honom också att ha en veteran bredvid sig, så att han kan lita på att någon täcker upp för honom. Det ligger liksom i våra DNA:n hur vi spelar och hur vi ser på spelet. Jag älskar att lira med spelare, det spelar ingen roll vem det är, som vill skapa saker och vara produktiva med pucken istället för att alltid göra det enkla. Jag gillar hans (McAvoys) sätt att tänka därute, och det fungerade redan från start. Så det är jag väldigt nöjd med.

Boston föll dock redan i första rundan av Stanley Cup-slutspelet, 3-4 i matcher mot Carolina Hurricanes. Det glömmer Hampus Lindholm gärna bort.
- Jag försöker att inte titta för mycket i backspegeln. Alla idrottare är väl mer ledsna över sina förluster än glada över sina segrar. Så det finns egentligen ingen anledning att ens tänka på det; kanske bara på något man lärt sig. Men sedan är det bara att gå vidare.
Boston Bruins inleder NHL-säsongen 2022-23 på bortais mot Washington Capitals den 12 oktober. Den 20 oktober tar Bruins emot Lindholms gamla lag Anaheim hemma i TD Garden. En match med känslor i för Hampus Lindholm. Men inget emot bortamatchen mot Anaheim den 8 januari, den avslutande matchen i en tre matcher lång turné i Kalifornien med matcher mot Los Angeles Kings (5 januari), San Jose Sharks (7) och så Anaheim. Det blir första gången tillbaka i Kalifornien för Lindholm efter trejden till Boston.
- Det kommer att vara mycket familj och vänner på plats, och det känns fantastiskt att få träffa dem. Det känns jättespännande. Och sedan själva matchen… den handlar om två poäng, och det kommer att vara mitt största fokus. Men självklart, dagen innan eller dagen efter, beroende på vårt schema, ska jag försöka spendera så mycket tid jag kan med de vänner jag har där borta.
Boston Bruins inleder säsongen med en ny tränare. Montrealfödde 53-åringen Jim Montgomery kommer till Bruins från två år som assisterande tränare i St. Louis Blues och före det som huvudtränare i Dallas Stars. Montgomery ersätter Bruce Cassidy som gått vidare till Vegas Golden Knights efter 15 år i Bruins organisation.
- Jag har snackat med honom (Montgomery) och han verkar vara en riktigt bra kille och en bra tränare. Så jag är väldigt exalterad; det ska bli kul att se vad vi kan göra som lag. Jag tror att det blir lite frisk luft i omklädningsrummet; han är flexibel och kan se framåt.
- Vi är väl lite av underdogs när vi kommer in i säsongen. Men det känns som om vi fått in lite frisk luft, som jag sade tidigare; det blir spännande att se vad vi kan göra.