All Star-match I Las Vegas på NHL-chefens agenda

LOS ANGELES- NHL kommer att anordna en All Star match i Las Vegas. Och den kommer att spelas inom den närmsta framtiden. Det berättade NHL-kommissarien Gary Bettman under lördagen.
Bettman sa vidare att NHL kommer att spela en All Star-match nästa säsong, om det inte blir ett spelavbrott för de olympiska spelen i PyeongChang 2018.

Han ville dock inte ge något besked om var en sådan match skulle spelas, men sa att Vegas Golden Knights, som ansluter till ligan kommande säsong, kommer att stå som värd för en All Star-helg inom en snar framtid.
- Vår intention är att någon gång under franchisets första tid få till en match, hellre direkt än om 20 eller 30 år, sa Gary Bettman. Jag tror att vi skulle kunna ha riktigt roligt med en All Star-match i Las Vegas.
NHL står också fast vid sin ståndpunkt gällande att eventuellt släppa spelare till de olympiska spelen i Sydkorea 2018
Bettman sa att ärendet inte fanns på dagordningen under ligaledningens sammanträde under lördagen.
- Frågan berördes i omkring 10 sekunder, sa Bettman. NHL har inte ändrat inställning I frågan sedan det senaste mötet I december och ingen av ledamöterna hade något de ville tillföra i ärendet.
Vice NHL-kommissarie Bill Daly bekräftar att ligaledningen inte är beredd att delta i OS under de rådande förutsättningarna.
- Om status quo består räknar jag inte med att vi kommer att vara en del av olympiaden, sa Daly.
Daly ville heller inte ge något besked om vad som skulle kunna få ligan att ändra inställning.
- Allt jag kan saga är att om vi fortsätter få de signaler vi fått så kommer vi inte att agera, sa han.
Daly berättade vidare att NHL räknar med att släppa spelschemat för säsongen 2017-18 under juni, men att detta inte kommer att stressas fram.
- Jag kan inte svara på exakt när vi kan presentera schemat, sa Bettman. Det är inte vi som sätter upp deadlines för det här.
NHL har deltagit i alla vinter-OS sedan 1998. Spelarorganisationen Players' Association har gjort klart att spelarna gärna fortsätter att delta.
Internationella ishockeyförbundets president Rene Fasel har också meddelat att medel finns öronmärkta för att kunna täcka kostnaderna under spelen i PyeongChang.
Men Daly menar att det ännu finns oklarheter kring pengarna och vad de skulle användas till.
- Det är fortfarande en del av informationen vi saknar, sa Daly. Med det sagt är det inte säkert att vi skulle ändra vår ståndpunkt om vi hade den. Det är kanske därför de inte vill meddela oss. Jag vet inte.
Gary Bettman betonade att han inte vill att pengarna från det internationella förbundet hämtas från medel annars tänkta att utveckla sporten. Han säger också lösningen för att få utgifterna för ett deltagande ersatta, bara är ett första steg mot Sydkorea.

NHL-ledningen ser flera nackdelar med ett deltagande i OS. Bland annat att säsongen kommer att få ett långt spelavbrott och de ökade skaderisker ett sammanpressat spelschema för med sig. Ett OS-deltagande ses heller inte som något som kommer att lyfta ligan eller ha någon positiv inverkan på ekonomin. Särskilt då spelen hålls på andra sidan världen.
- På manga sätt var det genom Garys ansträngningar som vi beslutade oss för att åka på de första spelen 1998, sa Daly. Vid den tidpunkten såg han fördelarna och övertalade ledningen att rätt väg att gå var att korta säsongen och delta i OS.
- Mycket har hänt sedan dess och ligan har utvecklats mycket. Jag tror att vi har en bättre uppfattning om vad ett deltagande i OS innebär nu, vilket lett till att entusiasmen inte är lika stor längre. Uppriktigt sagt kan jag inte se vilka fördelarna med ett deltagande är, för vare sig sporten eller ligan. Det är utmaningen.
- Gary har åtskilliga gånger sagt att om det skulle finnas goda skäl till att delta I Sydkorea skulle vi framföra dessa till ledningen, för att därefter se vad reaktionerna skulle bli.
* * * * *
Daly meddelade att Vegas Golden Knights hoppas kunna ha alla transaktioner genomförda till den 1:a mars i år. Därefter kan general manager George McPhee börja agera.
- Han kommer till viss utsträckning kunna sätta igång arbetet med spelartransaktioner då. Detta kommer att genomföras under vissa parametrar, berättade Daly. Givetvis kan han inte värva spelare som fortfarande spelar 2016-17-säsongen, men han kan skaffa sig val i draften och knyta till sig spelare som inte än bundna av något kontrakt. Det finns spelare han kan knyta till laget och han kan inleda förhandlingar inför expansions-draften.

* * * * \
Daly berättade vidare att flera lag i ligan uttryckt funderingar kring det komprimerade spelprogrammet med anledning av femdagarsuppehållet som infördes denna säsong.
- Vi får sätta oss ned med spelarrepresentanterna i slutet av säsongen och gå igenom utfallet, sa Daly. Om vi genomför uppehållet också nästa säsong gissar jag att vi kommer att titta på om det möjligen kan finnas andra sätt att göra det.
\ * * * \
Arenaansvariga Dan Craig, NHL Vice President of Facilities Operations and Hockey Operations, rapporterade under mötet med ligaledningen om isförhållandena i de olika arenorna.
- Vi sätter stort värde vid att vara vaksamma och noggranna och Dans presentation var intressant, sa Bettman. Vi ska se över rutinerna en andra gång. Vi vill vara helt säkra på att isförhållandena är de bästa möjliga för matchspel och vi måste framförallt vara säkra på att isarna är säkra för spelarna i ligan.
- Generellt sett har vi inga större problem med isarna. Kanske har det varit fullmåne, kanske var det ett sammanträffande eller helt enkelt bara otur, men vi har haft ett antal arenor som haft problem den senaste tiden. Vår avsikt är att vi och våra arenor bli bättre på detta.
\ * * * \
Bettman berättade också att New York Islanders ägarduo Jon Ledecky och Scott Malkin övervägde sin framtid i Barclays Center.
- Ägarna är fullt engagerade i franchiset, sa Bettman. De känner en plikt mot New York och den stora supporterskara som följer Islanders. De har dock en del viktiga frågor runt arrangemangen i Barclays de vill se över, framförallt gällande is-systemet. Detta är dock inte något som kan rättas till på kort varsel. Jag tror att Scott Malkin och Jon Ledecky ser över situationen gör ett allvarliga överväganden om vilka andra alternativ de har.
\ * * * \
Bettman sa vidare att ägaren Peter Karmanos funderar på hur han skulle göra med sitt Carolina Hurricanes, men att laget inte planeras att flyttas från Raleigh, N.C.
- Peter kan sälja, eller inte, sa Bettman. Han kan sälja hela laget, delar av det, eller inget alls. Det finns just nu inget som talar för någon typ av försäljning den närmsta tiden och en flytt av laget är inte aktuell.
\ * * * *
NHL meddelade slutligen att ligan inte diskuterar att, likt basketligan NBA, införa reklam på matchdräkterna.
- Det skulle behövas någon verkligt speciell omständighet för att ens överväga det. Med det menar jag en väldigt stor summa pengar. Det är inget som jag ser som möjligt just nu.
- Vi känner att det vi har är något unikt. Vi talar om vår historia och om vår tradition där våra matchtröjor är mycket viktiga. Vi vill inte ha reklam på våra dräkter, avslutade Bettman.