Frustrerande förlust för Capitals i match 4

Washington Capitals spelade upp sig rejält i match 4 av Eastern Conference finalen efter en blek insats i den föregående drabbningen mot Tampa Bay Lightning. Men det räckte inte hela vägen då Lightning plockade en 4-2 seger och kvitterade matchserien till 2-2 i matcher.
Capitals satte rejäl press på Andrei Vasilevskiy i Tampa Bays mål men ryssen stod för ett par högkvalitativa räddningar som i slutändan var helt matchavgörande. Nu vänder serien tillbaka till Florida, och Washington måste hitta ett sätt att studsa tillbaka.

Publiken i Capital One Arena fick god anledning att tro att det skulle bli en bra kväll då Dmitry Orlov gav hemmalaget ledningen efter 04:28 i den första perioden. Men glädjen blev kortvarig då Lightning vände på steken och tog ledningen genom mål av Brayden Point och Steven Stamkos inom loppet av drygt fyra minuter efter Capitals ledningsmål.
Capitals ryssar var de spelare som drev på under stora delar av matchen, där Evgeny Kuznetsov stod för det enda målet i den andra perioden på pass från Alexander Ovechkin. Förstakedjan med Kuznetsov, Ovechkin och Tom Wilson ställde till ordentliga problem för Lightningförsvaret, men Vasilevskiy spelade på en fenomenalt hög nivå och stal matchen för gästerna. Alex Killorn satte 3-2 drygt halvvägs in i den tredje perioden, och Anthony Cirelli fastställde slutresultatet i tom kasse med en sekund kvar att spela.

Då serien vänder tillbaka till Florida så hoppas John Carlson att Capitals kan hitta ett sätt att komma tillbaka in på vinstspåret då man har spelat sin bästa hockey på bortais under slutspelet.
- Ja, jag tycker att vi varit som mest framgångsrika (på bortais), sa Carlson till NHL.com. Vi har stått för ett par jäkligt bra matcher på hemmais där vi inte lyckats de små grejerna, viktiga situationer där vi inte utnyttjat läget och det är därför vårt facit är vad det är hemma och borta. Så nu ligger fokus på nästa match på bortais där vi varit framgångsrika. Vi tror på oss själva. Det är ganska lätt att se det när vi spelar vad vi kan åstadkomma där ute.
Capitals powerplay, som vanligtvis är ett av ligans giftigaste, klickade inte alls i match 4 då man inte lyckades göra något mål på sina fyra chanser i numerärt överläge, och endast mäktade med nio skott.
- Jag tycker vi fick en del chanser, sa Carlson. Dom spelade lite annorlunda ikväll, gav Ovi (Ovechkin) en del chanser och han fick iväg ett par skott som dom blockade.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Detta var andra gången i årets slutspel som Capitals förlorade två raka matcher på hemmais, då man även tappade två raka mot Columbus Blue Jackets i första rundan. Mot Blue Jacket så kom man tillbaka från 0-2 i matcher och vände och gick vidare med 4-2. Nu hade man en 2-0 ledning mot Tampa Bay efter att ha inlett serien med två vinster i Amalie Arena.
Alexander Ovechkin, som slog sin klubba i två bitar efter slutsignalen, var lågmäld i omklädningsrummet efteråt och sa att man missade en stor möjlighet då man vände hem med 2-0 i matcher.
- Ja det är en missad möjlighet, sa Ovechkin till NHL.com. Det är vad det är nu, inget vi kan göra åt saken. Vi kommer inte blicka bakåt, vi blickar framåt. Killarna har varit i olika situationer under hela året och vi kommer kämpa oss igenom det. Det är en stor uppgift (att vinna serien) men vi kommer ha kul och njuta och se vad som händer. Nu åker vi till Tampa och försöker spela vårt spel, få med en vinst och åka hem igen.
Relaterat material: [Bolts överlevde Caps anstormning och vann\]
Nicklas Bäckström var tillbaka i laguppställningen för Capitals i match 4 efter att ha missat fyra matcher på grund av en handskada. Den svenske centern gick in i tredjekedjan för hemmalaget och hade fyra skott på mål och 18:51 i istid.
- Det var jättekul att vara tillbaka där ute, sa Bäckström till NHL.com. Det är ju där alla vill vara. Det är bara synd att vi inte lyckades vinna.
Bäckström fick också frågan om hur långt han är från att vara helt återställd från sin skada.
- Jag känner mig bra, jag känner mig riktigt bra. Jag vet inte exakt. Men jag skulle inte spela om jag inte mådde bra. Och läkarna hade inte låtit mig spela heller.

Capitals förtjänade ett bättre öde, men gick upp mot en storspelande målvakt som hade sin bästa match hittills i slutspelet. Nu gäller det att man återigen gör en stark insats på bortais och försöka se till att man åker tillbaka till den amerikanska huvudstaden med en ledning.
Match 5 spelas natten till söndag (nedsläpp 01:15 svensk tid).