Stabil Markström redo att starta även mot USA: "Inga problem"

Efter att Filip Gustavsson fått förtroendet att vakta Sveriges mål i de två inledande matcherna av herrarnas hockeyturnering i Vinter-OS i Milano Cortina 2026, är det Jacob Markström som fått uppdraget i de två senaste.

I åttondelsfinalen mot Lettland under tisdagskvällen motade den 36-årige New Jersey Devils-målvakten 27 av 28 skott (95,2 procent) och tog sin andra raka seger i turneringen efter en ny stabil insats.

– Det kändes bra idag, men hockey är en lagsport. Jag tycker att vi tillsammans gjorde en stabil insats idag och jag är glad att vi vann, säger Markström. Det var en viktig match och vi gjorde vad som behövdes. Nu ska vi se till att återhämta oss med mat och vila och komma beredda för en tuff utmaning imorgon.

– Markström gjorde en ny stabil match och klev verkligen fram i den andra perioden då Lettland skapade en del farliga lägen, säger Sveriges förbundskapten Sam Hallam. Då gjorde han ett par viktiga räddningar och såg till att vi behöll vår tvåmålsledning. Han har gjort det bra de här två senaste matcherna och är i högsta grad aktuell för att starta matchen mot USA.

Inför turneringen var uppfattningen att Markström kom in som åtminstone tvåa bakom Minnesota Wild-målvakten Gustavsson som den här säsongen spelat 20-9-6 på 35 starter med en räddningsprocent på 90,7, med i genomsnitt 2,64 insläppta mål per match (GAA) och tre hållna nollor. Markström har å sin sida noterat ett facit på 15-13-1, med en räddningsprocent på 88,2 och ett GAA på 3,20.

Under uppstarten av turneringen i Santagiuliana Arena i Milano gjorde dock Gustavsson ett antal osäkra ingripanden i sina matcher, medan Markström uppträtt med större lugn. Sett till statistiken med två starter vardera under OS har Markström räddningsprocenten 92,45 och ett GAA på 2,01, medan Gustavsson står på 88,89 och ett GAA på 2,55.

Devils-målvakten menar dock att det inte är hans förtjänst att Tre Kronor står inför kvartsfinalen mot USA, utan lyfter fram hela laget match för match hittat ett mer vägvinnande spel.

– Jag tycker att vi har startat matcherna på ett bra sätt de två senaste och har kunnat föra spelet till stora delar, säger Markström. Vi hade en liten dipp i den andra perioden idag där Lettland kom in i matchen, gjorde ett mål och kunde skapa tryck under ett par powerplay. Men jag tycker att vi kom ur det bra i den tredje perioden. Vi har många starka ledartyper i laget som hjälpte laget hitta spelet igen.

Efter matchen mot Lettland fick Sam Hallam frågan om hur lagledningen resonerar kring vem av målvakterna han kommer att starta mot USA i kvartsfinalen. Särskilt med tanke på att det är mindre än 20 timmars återhämtning mellan matcherna.

– Först och främst ska vi såklart kolla läget med båda målvakterna och se hur de känner sig, säger förbundskaptenen om onsdagens målvaktsbeslut. Det är inte ovanligt att målvakter som spelar två matcher på raken gör det ännu bättre match två, men vi får se.

Markström själv startar mer än gärna två kvällar i följd och ser inte den korta återhämtningen mellan matcherna som något hinder.

– Nej nej, det är inga problem, säger han. Jag har gjort det under mer än ett årtionde i NHL så det skulle inte vara någon unik erfarenhet för mig. Det är jättehäftigt att vara en av 25 spelare som representerar Sverige och det är klart att man vill spela så mycket som möjligt. Jag har väntat i 36 år på det här och det är en stor stolthet att vara på plats.

– Men det är tränarteamet som fattar beslutet i slutändan. Jag är redo att göra vad jag kan för att hjälpa laget oavsett vilket beslut de fattar.