Lucas Raymond tog rejäl revansch för den olyckliga utvisningen mot Slovakien häromdagen - den som ledde till ett slovakiskt mål i slutskedet av matchen och till att Sverige samtidigt tappade gruppsegern och en direktplats i kvartsfinalen.
I den åttondelsfinal som Tre Kronor tvingades spela mot Lettland var Raymond en av dominanterna på isen: Tre Kronor vann med 5-1, och Raymond stod för tre målgivande passningar:
– En bra match. Vi fick utdelning offensivt och vi spelade i alla de 60 minuterna. Nu är det bara att vi laddar om till imorgon, summerade Raymond matchen.
De fem svenska målen kom från fem olika spelare i tre olika kedjor; ett vittnesmål så gott som något om bredden i Tre Kronors lag i Vinter-OS i Milano Cortina 2026.
Och kedjan med Lucas Raymond tillsammans med Colorados och Tre Kronors lagkapten Gabriel Landeskog och New York Rangers center Mika Zibanejad, stod för sju poäng i matchen; Zibanejad och Landeskog både gjorde mål och spelade fram till varsitt mål. Raymond spelade fram till tre mål. Los Angeles Adrian Kempe, Nashvilles Filip Forsberg och Torontos William Nylander gjorde de övriga svenska målen.
– Det är viktigt. Alla behöver bidra, inte nödvändigtvis i poängprotokollet, men jag tyckte att alla gjorde ett bra jobb ikväll med att spela hårt, göra de där små detaljerna. Se på vår fjärdelinje till exempel. Det var några gånger när vi tappade momentum, men de gjorde ett bra jobb med att komma in bakom dem och få igång sin forechecking, och då vände allt, analyserade Landeskog, och fortsatte:
– Alla behövs, speciellt mot USA i morgon.
Läs också: Inför match: Nycklarna inför Sverige-USA
En av de fem målskyttarna var Filip Forsberg som smekte in 3-0, efter en helt öppnande passning från Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins); Forsberg behövde bara sätta klubban till.
– Jag har ju sett Erik slå de passningarna gång på gång, så det var bara att hålla sig framme när passningen kom. Det är stort (med fem målskyttar). Det är så laget är byggt; det finns en väldig massa eldkraft i varje kedja. Det är killar som är vana att spela långa minuter i sina klubblag, men här är det konkurrens om istiden. Det är riktigt roligt att spela, sade Forsberg.
Med sina tre målpassningar är den snart 24-årige göteborgaren Lucas Raymond, till vardags i Detroit Red Wings, tvåa i den totala poängligan i OS, efter Kanadas och Edmontons Connor McDavid. Den 29-årige kanadensaren har nio poäng (2+7) på tre matcher, Raymond har åtta poäng (1+7) på fyra.
Läs också: Första prövningen avklarad – Tre Kronor till kvartsfinal
Nu väntar USA för Tre Kronor i kvartsfinalen.
– Vi är här för att spela just den typen av matcher, sade Raymond. Vi har hittat vårt spel mer och mer för varje match, vi har tagit steg hela tiden. Nu gäller det att fortsätta mot USA; komma ut snabbt och hårt, så kommer det att gå bra. Både Mika och ”Gabbe” är skickliga spelare, lite olika i spelstilen. Men vi har fått det att fungera så… det är kul att lira med dem och förhoppningsvis fortsätter vi på samma sätt.
Gabriel Landeskog var lika nöjd som Raymond:
– Vi gjorde ett bra jobb. Första perioden var stabil och vi skapade några spelvändningar som vi kunde utnyttja. Det kändes ganska stabilt när vi kom ut ur vår zon. Och även defensivt; vi höll dem på utsidan och ’Marky’ (Jacob Markström, se artikel här intill) gjorde några bra räddningar, sade Landeskog till NHL.com/sv.
– De pressade på lite i andra perioden, men vi kunde rida på vågen och hittade ett sätt att vinna en viktig match, och det utan snack. Och kvartsfinal… det är väl något man förväntar sig när man kommer till en så’n här turnering. Det är nu det roliga börjar. Samtidigt ska man aldrig se för långt framåt; man måste vara där man har fötterna. Just nu är det viktigt för oss att samla oss efter den här matchen och ta vara på det vi gjorde bra, men också vara beredda på att motståndet i morgon kommer att gå upp ytterligare en nivå.
– Det är en chans för oss att visa vad vi är gjorda av.
Kvartsfinalen mellan Tre Kronor och USA spelas i Milano Santagiulia Ice Hockey Arena på onsdagskvällen. Nedsläpp klockan 21.10 (SVT 1, SVT Play).
