Inför match: Nycklarna inför Sverige-USA

Tre Kronor spelar kvartsfinal i Vinter-OS i Milano Cortina 2026 mot USA. Sverige tog sig till kvartsfinal via seger med 5-1 mot Lettland i åttondelsfinalen under tisdagskvällen – men hinner inte ens vila ett dygn innan det är dags för ny match. Kvarten mot USA spelas 21.10 svensk tid och sänds på SVT.

Efter gruppspelet stod det klart att USA kvalificerat sig direkt till kvartsfinal efter två 5-1-segrar mot Lettland och Tyskland samt en 6-3-seger mot Danmark. Sverige å andra sidan slutade bara trea i sin grupp. Seger med 5-2 mot Italien, förlist med 1-4 mot Finland och seger med 5-3 mot Slovakien gjorde att både slovakerna och finländarna slutade före Tre Kronor i tabellen.

Nu väntar Sveriges femte match i OS, för USA den fjärde. NHL.com/sv går igenom förutsättningarna inför onsdagens kvartsfinal:

––––

SPELARE ATT FÖLJA - SVERIGE

Filip Forsberg, Sverige

Han spelade bara ett byte i premiären mot Italien, men sedan har Nashville Predators-forwarden fått mer och mer istid (8:54/match) och visat att han ska ha den. Forsberg har skapat en hel del och skjutit åtta skott på mål under turneringen och mot Lettland i åttondelsfinalen kom dessutom hans första mål i turneringen. Sverige behöver målskyttar för att slå USA – och vem passar bättre om inte den svensk som är bästa i NHL hittills den här säsongen (24)?

SPELARE ATT FÖLJA - USA

Matthew Tkachuk, forward

Med två raka Stanley Cups med Florida Panthers vet Matthew Tkachuk vad som krävs för att vinna. När nu slutspelet drar igång och en förlust innebär hemresa kommer han bli en viktig faktor för USA. Tkachuk har redan gjort fem assist i turneringen, men väntar på sitt första mål. Ska vi gissa på att han är sugen på att göra det i kvarten?

NOTERBAR STATISTIK

Lucas Raymond har gjort åtta poäng (1+7) på Sveriges fyra matcher i turneringen och Detroit Red Wings-forwarden ligger inför kvartsfinalerna på andra plats i OS’ totala poängliga efter Kanadas Connor McDavid som har Edmonton Oilers som klubbadress till vardags. Bäst i USA är Toronto Maple Leafs Auston Matthews som gjort fem poäng (3+2) på tre matcher, och Tkachuk (0+5).

Målvakts-statistiken är också värd att notera. USA har spelat Connor Hellebuyck i två av tre matcher. Winnipeg Jets-målvakten har gjort det bra: 95,24 i räddningsprocent och ett snitt på ett mål per match. I Sverige har Filip Gustavsson och Jacob Markstrom delat på ansvaret. Minnesota Wilds Gustavsson stod de två första matcherna med en räddningsprocent på 88,89 och ett GAA på 2,55. New Jersey Devils Markström har spelat i de två sista matcherna med en räddningsprocent på 92.45 och ett snitt på 2,01 insläppta mål per match. Målvaktsmatchen är extra intressant i en utslagsmatch.

HUR GÅR SNACKET?

”Det blir grymt kul. USA är ett bra lag och det är vi också. Vi är fullt förberedda på den här matchen och det kommer bli en rolig match. Det är därför vi är här, för att spela sådana här matcher, så det ska bli kul” – Lucas Raymond till SVT.

”Det är som en match 7, ni vet?. Vinnaren går vidare. De här spelarna förstår det. De har spelat i många olika situationer tidigare som är väldigt lik det här” – Mike Sullivan, coach i USA till NHL.com.

SÅ KAN DET GÅ

Tillsammans med Kanada pekades USA ut som den stora guldfavoriten inför turneringen. Nu får de spela med det trycket på sina axlar, och det är inte det lättaste. Spelet har ännu inte stämt helt för amerikanerna, trots att laget gick obesegrat genom gruppen. Men de har tagit små steg – och kommer vilja gå ut och sätta ton direkt i första perioden.

Sverige måste vara redo för det och möta upp med samma intensitet och taktik. Då kan det bli en väldigt underhållande och jämn kvartsfinal i Santagiulia Arena i Milano. Tre Kronor behöver dessutom hitta ytterligare en eller två nivåer i sitt spel – som ännu inte klaffat fullt upp. På förhand är det här en öppen historia. Kan det svenska kollektivet komma ihop när det behövs som mest och på så sätt störa USA? I så fall kan Sverige mycket möjligt ta ett steg närmare det eftertraktade OS-guldet.