Frågeställningar inför NHL-starten

Efter Global Challenge och Global Series-matcherna i Schweiz, Tyskland och Tjeckien där San Jose Sharks och Nashville Predators öppnade upp grundserien tar NHL.com/sv en titt på några av frågorna inför säsongen startar också i Nordamerika natten till onsdag svensk tid.

Kan mästarna försvara titeln?
Video: EDM-COL, M3: Francouz med otrolig plockräddning
Colorado Avalanche vann Stanley Cup i fjol och tillhör också i år lagen som tippas som förhandsfavoriter. Laget har visserligen tappat viktiga pusselbitar i målvakten Darcy Kuemper och centren Nazem Kadri, men med sin starka kärna med Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen, Cale Makar och lagkapten Gabriel Landeskog finns verktygen för att gå hela vägen igen. Hur målvaktsduon Pavel Francouz och Alexandar Georgiev fungerar blir intressant att följa. Avalanche har spelat 3-2-1 under försäsongens träningsmatcher.
Vilka utmanar om Stanley Cup?
Inför säsongen ses Toronto Maple Leafs som en av de största utmanarna till Colorado Avalanche. Laget gjorde en riktigt stark grundserie i fjol men föll ännu en gång i slutspelets första runda. Senast Toronto vann en slutspelsrunda var för 17 år sedan men potentialen för någonting riktigt stort finns i laget med spelare som Auston Matthews, John Tavares, William Nylander och Mitchell Marner.

De senaste årens dominant Tampa Bay Lightning, Calgary Flames och Edmonton Oilers, med super-duon Connor McDavid och Leon Draisaitl i spetsen, nämns också bland förhandtipsen.
Fjolårets Presidents Trophy-vinnare Florida Panthers är säkert också revanchsuget efter uttågen med 2-4 i den första slutspelsrundan mot Washington Capitals. Kan nye tränaren Paul Maurice ta Florida till nästa nivå.
Hur faller tränarbytena ut?
På tal om nya tränare. Tränarkarusellen har som bekant gått på högvarv under sommaren och inte mindre än tio lag har nytt ledarskap i båset då försäsongen går igång.
Störst nyfikenhet inför försäsongen har Philadelphia Flyers värvning av John Tortorella dragit till sig. Den färgstarke coachen har under försäsongen lett Flyers till resultatraden 1-4-1 under träningsmatcherna.
Vissa lag satsar på tämligen oprövade kort, exempelvis Chicago Blackhawks (Luke Richardson), Detroit Red Wings (Derek Lalonde) och New York Islanders (Lane Lambert). Medan andra går med mer beprövade namn som Dallas Stars (Peter DeBoer), Florida Panthers (Paul Maurice, Vegas Golden Knights (Bruce Cassidy) och Winnipeg Jets (Rick Bowness). Vilken prägel kommer de nya rösterna i båset att sätta på sina respektive lag?
Vilka milstolpar nås?
En av de stola milstolparna som det snackas om inför säsongen är givetvis hur mycket Capitals skyttekung Alex Ovechkin kan närma sig Wayne Gretzky som tidernas bästa målskytt i NHL. Ovechkin, som gjorde 50 mål i fjol, behöver ytterligare 21 fullträffar för att tangera Gordie Howe och 801 mål. Gretzkys mål-rekord ligger på 894 mål.

Sidney Crosby går in i säsongen med chans att bli 15:e spelare genom tiderna att göra 1500 poäng. Penguins kaptenen gjorde 84 poäng (31+53) förra säsongen.
Patrice Bergeron och Steven Stamkos bör med normal poängproduktion nå 1000 poäng.
Vem kliver fram i rookie-kampen?
I Seattle Kraken har lagets första draftval någonsin; Matty Beniers, visat prov på målsinne och gjort fyra mål på fyra träningsmatcher under försäsongen. 19-åringen gjorde nio poäng (3+6) på tio matcher förra året och har seglat upp som en av favoriterna till Calder Trophy som ligans bäste nykomling.

Där finns sedan tidigare också Buffalo Sabres går Owen Power redan förra säsongen fick känna på hetluften under grundseriens slutspurt då han gjorde åtta matcher och noterades för tre poäng (2+1).
Mason McTavish i Anaheim Ducks är en annan rookie många har ögonen på inför säsongsstarten. Också han testades under fjolåret och spelade nio NHL-matcherr.
Han noterades för tre poäng (2+1). Under träningsmatcherna under försäsongen gjorde han ett mål (1+0) på tre träningsmatcher.
Vilka svenskar levererar?
Som vanligt kryllar det av tonvande svenskar i NHL. Nashvilles Filip Forsberg och Calgarys Elias Lindholm blev bäste blågula målskyttar förra säsongen med 42 mål var. Adrian Kempe, Elias Pettersson, William Nylander och Gabriel Landeskog nådde alla 30-målsnivån.
Lightningsbackgigant Victor Hedman var bäste svensk i poängligan med 85 poäng (20+56), en poäng före Forsberg (42+42) och tre före Lindholm (42+40). Mika Zibanejad hade också en fin säsong med New York Rangers och gjorde 81 poäng (29+59). Lukas Raymond och Jesper Bratt är spännande namn på våg uppåt.
På målvaktssidan ska det bli intressant följa Jacob Markström i Calgary och Linus Ullmark i Boston Bruins.