Boucher vill se mer av sina Ottawa Senators

Ottawa Senators har blandat och gett under december och slutet på november. Imponerande segrar mot Montreal Canadiens, heta Carolina Hurricanes och New York Rangers har följts av storförluster mot Pittsburgh Penguins (5-8), Los Angeles Kings (1-4) och Anaheim Ducks (1-5) under en fyra matcher lång bortaturné, en förlustsvit som bröts bara av segern (4-2) över San Jose Sharks förra onsdagen.

Men på onsdagskvällen fick Sharks revansch när laget vann med 4-3 efter straffläggning i Canadian Tire Center i Ottawa.
Ottawa missade slutspelet förra säsongen, liksom alla andra kanadensiska lag. Nu ligger Sens ändå ganska bra med, på en slutspelsplats i de lägre regionerna. Men tränaren Guy Boucher vill se mer av sina spelare. Matchen mot Sharks följde på ett utbrott på tisdagsträningen, när Boucher skällde ut spelarna efter noter. En enligt ögonvittnesrapporterna ganska ovanlig utskällning.
- Gör ert (---) jobb, skrek Boucher åt sina spelare.
När han fått lugna ner sig lite analyserade han roadtrippen (se här ovan):
- Vi har just tränat på det jag inte vill se. Mest så'nt vi gjorde i den senaste matchen (1-5 mot Ducks), men också sådant jag sett komma krypande över oss tidigare under bortatrippen. Den var inte bra. Vi gjorde saker som var bra, men det var svårt för oss att sätta samman någon bra helhet. Vi vill ju inte att det här glider i väg, vi har ett sätt att spela, en identitet, och när vi glider bort från den då fungerar det inte för oss. Vi visade ingenting. Helt oacceptabelt.
Lagkaptenen Erik Karlsson förstod att Boucher ilsknat till.
- Det är ju så det blir om vi inte presterar bra och gör det som förväntas av oss, sade Karlsson till Ottawa Citizen. Vi kommer att förlora fler matcher, men det finns olika sätt att förlora på. Nu måste vi skapa mer kamp på isen och se till att komma i position för att kunna vinna matcherna. Det har vi inte gjort i de senaste matcherna och det är ju hans (Bouchers) jobb att få alla på samma sida och vår uppgift att göra jobbet.
Centern Derick Brassard var den som råkade värt ut för Bouchers hårtork. Brassard lär ha mer att vänta: han var -2 mot San Jose senast...

Det i matchen som inleddes med att Chris Neil hyllades av hemmapubliken för sin 1000:e match i Ottawatröjan, förlusten med 1-4 på bortais mot Los Angeles Kings i lördags.
Hyllningen till Chris Neil var stämningsfull. Neil är den ende personligheten värd att notera från lilla Flesherton, Ontario, en stad med cirka 700 invånare. Fleshertons stolthet kom till Senators till säsongen 2001-02 från Grand Rapids Griffins och bortsett från 22 matcher i farmarlaget Binghamton Senators 2004, har han varit Senators trogen sedan dess.
Den nu 37-årige assisterande lagkaptenen ansluter till en klassisk och numera bara tre man stor 1000-matchgrupp i Ottawa: Daniel Alfredsson har spelat 1.246 matcher plus ytterligare 124 i slutspel, och Chris Phillips som gjort 1.179 plus 103 i playoff.
Chris Neil har aldrig varit någon poängfantom; bästa resultatet är 28 poäng (13/15) under 72 väldigt lyckade matcher säsongen 2012-13. Hittills den här säsongen har Neil gjort två poäng (1/1) på 28 matcher.
Och innan matchen mot San Jose Sharks på onsdagskvällen (läs: torsdag morgon, svensk tid) hyllades alltså Chris Neil i sin 1002:a match av och inför hemmapubliken för sin 1000:e match, 1-4-förlusten mot Kings.
- Det är stort. Det är inte lätt att spela 1000 matcher i NHL, och särskilt inte för ett och samma lag, säger Daniel Alfredsson, nu rådgivare i hockeyfrågor i klubben, till Senators hemsida.
- Det Chris har gjort är remarkabelt, att ta sig till ligan, att bli en spelare som spelar varje match. Spelet har förändrats, och spelare med hans spelstil är inte lika eftersökta längre. Men han har kunnat anpassa sig till det nya spelet. Så all heder åt honom, säger Daniel Alfredsson om Chris Neil och syftar naturligtvis på att Neil före den senaste matchen dragit på sig 2.689 (2.487 och 192) utvisningsminuter under sina 15 år i ligan.
Mot Sharks blev det inga poäng men däremot ytterligare två utvisningsminuter. Och en missad straff när Neil hade chansen att avgöra.
Och för hans Ottawa Senators fortsätter problemen.