Ett förstaval vid draften kan ändra mycket i hur ett lags framtid formas. Tiden då Mats Sundin valdes som nummer ett i draften 1989 äro svunnen men "Suddens" intåg var början vad som blivit en stor svensk exportindustri och som i somras gav det andra svenska förstavalet i draften genom Rasmus Dahlin. Kan han dra Sabres till toppen?
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
När Sundin valdes 1989 hade Quebec Nordiques slutat på 61 poäng, 18 poäng från slutspel. Sundin stannade dock ett år i Sverige innan han flyttade till Nordamerika och under den säsongen gick Quebec sämre: Laget slutade på 31 poäng på 80 spelade matcher. Under svenskens första säsong i NHL gjorde man visserligen framsteg poängmässigt. Laget ökade till 46 poäng, samtidigt som Sundin stod för 23 mål och totalt 59 poäng vilket placerade honom på andra plats i lagets poängliga bakom storstjärnan Joe Sakic. Samma duo slutade i topp i lagets poängliga under våren 1992 innan Sundin, och hela Quebec, tog ett ggantiskt kliv framåt. Nordiques klev från 52 poäng till 104 och slutspel under våren 1993 samtidigt som Sundin cementerade sig som stjärna i NHL och noterades för 114 poäng, vilket blev hans högsta notering i karriären.
På den här sida millenieskiftet, med en mer modern anknytning till den hockey vi ser idag, finns det flertalet "generationstalanger" och med några undantag kommer vi att se en röd tråd. När Alexander Ovechkin draftades först år 2004 hade hans Washington Capitals slutat på 59 poäng, 32 poäng från slutspel. Eftersom det inte spelades någon NHL-hockey direkt efter hans draft debuterade ryssen under säsongen 2005-06 då han stod för 52 mål och 54 assist. Capitals bommade visserligen slutspel än en gång men i ryssen fanns hoppet. Under de följande fyra säsongerna skulle han som sämst noteras för 92 poäng på en säsong, och under hans tredje säsong i ligan nådde Capitals slutspel för första gången. Sedan dess har man bara missat det vid ett enda tillfälle - under våren 2014 - och i våras kröntes Ovechkins styre i Capitals med en Stanley Cup-titel. Detta sedan Ovi fått förstärkning i form av bland annat Nicklas Bäckström (vald som nummer fyra totalt 2006) och ryssen Evgeni Kuznetsov (nummer 26 totalt 2010).