Inför försäsongen: Vancouver Canucks

Den 24 september inleds försäsongen i National Hockey League. I en serie artiklar tittar NHL.com/sv närmare på de 32 lagen. Här: Vancouver Canucks.

Vancouver Canucks svenske general manager Patrik Allvin har jobbat hårt under sommaren. Och det hårda arbetet har gett resultat. När Canucks inleder sin camp gör man det med ett starkt lag på pappret, dessutom ett lag som kan komma att hänga ihop ett par år.
I sommar har Allvin nämligen fått underskrifter från både Brock Boeser och J.T. Miller på nya avtal. Boeser skrev på ett treårskontrakt den 2 juli, innan han hade kunnat bli restricted free agent.
Boeser valdes av Vancouver som 23:e spelare totalt i 2015 års NHL-draft och har stått för 256 poäng (121+135) på 324 matcher i grundserien, samt elva poäng (4+7) på 17 matcher i Stanley Cup-slutspelet sedan dess. Trots en personligt motig säsong förra säsongen där bland annat hans pappa avled - är amerikanen nu redo att studsa tillbaka.
- Brock har ett bra utgångsläge här. Han vet om att han är en skicklig hockeyspelare och han vet om att han har starkt stöd från ägare, beslutsfattare, tränare och lagkamrater här, säger Allvin.
Boesers kontrakt var en viktig pusselbit, men frågan är om Millers påskrift inte är mer betydelsefull, åtminstone just nu. Miller var förra säsongen Canucks främsta poängplockare. Den 29-årige centern, som noterade karriärsbästa i mål (32), assist (67) och poäng (99) föregående säsong och var lagets genomgående bästa spelare. Nu har han skrivit på för sju år och kan fokusera på sin framtid i Vancouver.
- Jag är superglad. Det har varit en fantastisk vecka för min familj. Jag har försökt ta in allt och njutit. Jag ser verkligen fram emot det här nya kapitlet i Vancouver, sa Miller efter att kontraktet var påskrivit den 6 september.

Boeser och Miller blir viktiga bitar i Canucks offensiv. I den yttersta spetsen ingår också Bo Horvat och Elias Pettersson. För Pettersson är årets försäsong också lite annorlunda. Förra hösten förhandlade Pettersson om ett nytt kontrakt, och det tog tid för svensken och klubben att komma överens. Han har i intervjuer sagt att den processen kan ha påverkat honom under inledningen av säsongen.
- Det blev inget träningsläger för mig förra säsongen och när säsongen började var förväntningarna ännu högre på mig än tidigare. Det är som det borde vara, men jag fokuserade på fel saker; vad folk vill se av mig istället för att fokusera på mig själv och det jag kunde göra, säger Pettersson.
Pettersson avslutade dock på topp och satte nytt personbästa när det kommer till poängproduktion. 23-åringen från Sundsvall spelade ihop 68 poäng (32+36) på 80 matcher. Av den poängskörden kom 51 poäng (26+25) på de avslutande 43 matcherna.
Patrik Allvins Vancouver Canucks har fått arbetsro under sommaren - nu är frågan hur långt det räcker och om laget kan bli ett slutspelslag igen.
TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2022-23
Ilya Mikheyev -- Elias Pettersson -- Brock Boeser
Tanner Pearson -- Bo Horvat -- Conor Garland
Andrei Kuzmenko -- J.T. Miller -- Vasily Podkolzin
Nils Höglander -- Curtis Lazar -- Dakota Joshua
Oliver Ekman-Larsson -- Tyler Myers
Quinn Hughes -- Luke Schenn
Travis Dermott -- Tucker Poolman
Thatcher Demko
Spencer Martin
Extra: Linus Karlsson, Nils Åman

HÅLL EXTRA KOLL PÅ TALANGEN…
... Linus Karlsson.
22-åringen får nu sin chans att slå sig in i NHL på allvar. Han draftades redan 2018, i den tredje rundan av San Jose Sharks och trejdades till Canucks den 25 februari 2019 i utbyte mot Jonathan Dahlen (nu i Timrå). Förra säsongen gjorde Karlsson stor succé i Skellefteå och stod för hela 26 mål på 52 SHL-matcher. Det gav ett kontrakt med Canucks och en förväntan om att han mycket väl kan ta en plats i NHL den här säsongen. Om inte lär det bli spel i Abbortsford i AHL, men med goda chanser att bli uppkallad till Vancouver.
FRÅGETECKNEN KRING CANUCKS
Offensiven är på pappret lagets starkaste lagdel. Försvarsspelet har däremot kapacitet att bli bättre. Förra säsongen släppte laget in 231 mål i grundserien, men det efter ett lyft som kom i och med att Bruce Boudreau tog över som huvudtränare i december.
Ett mål för Canucks är att få en snarlik backuppsättning att bli tätare och får målvakten Thatcher Demko att bli ännu stabilare mellan stolparna. 26-åringen gjorde en bra första hela säsong i NHL. Han spelade 64 matcher och hade ett snitt på 2,72 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 91,5. Kan han bygga på den insatsen så har Canucks mycket vunnet i försvarszon.