Gustavsson ser fram emot tre nya år med Wild

Svenske målvakten Filip Gustavsson och Minnesota Wild undviker skiljedomstol. Det står klart sedan parterna under måndagen meddelat att man kommit överens om ett treårsavtal.

Den 25-årige skellefteåsonen slog igenom på allvar förra säsongen, då han utmanade Marc-Andre Fleury om platsen som förstemålvakt i laget.

Fleury, 39 år i november, var inte bara lagkamrat utan också en värdefull mentor för Filip Gustavsson.

• Han har ju varit med om så mycket, både bra och dåliga saker på isen. Att han kan hålla så hög nivå… och sättet han tränar på, att han vill bli bättre och fortfarande jobbar med små detaljer… han vill fortfarande vara bäst, säger Gustavsson.

• Och utanför isen är han jättetrevlig, han hjälper till med det man behöver. Han har humor, han är lätt att snacka med.

I och med kontraktsskrivningen på måndagen undvek Filip Gustavsson och klubben att behöva gå till skiljedomstolen för löner ("salary arbitration") för att nå en överenskommelse.

Läs också: [Gustavsson, Wild överens om nytt kontrakt]

• Jag blev väl lite nervös när det snackades om skiljedomstol, erkände Gustavsson på måndagen. Vi väntade på draften, vi låg lågt ett tag, men jag var redo att packa väskorna och dra till Toronto (där skiljedomstolen finns). Men i fredags ringde min agent och berättade att "vi har något på gång". Och så blev det klart; vi skrev på idag.

• Det känns jättebra att få tre år istället för ett år; då hade jag haft bördan att tvingas prestera i år för att få ett nytt kontrakt. Ett kontrakt över tre år lyfter av mycket av den bördan, säger Gustavsson. Det är skönt att veta att jag har jobb i tre år; det var så roligt förra säsongen och det ska bli kul att få göra det igen.

Under sommaren har Filip också hunnit med att bli pappa till en pojke, Vollrad, som lyser upp hans vardag.

• Namnet kommer från min familj. Det känns riktigt bra, säger Gustavsson på telefon från Skellefteå.

Men ett insläppta mål-snitt (GAA) på 2,10, en räddningsprocent på 93,1 över 39 matcher (37 från start) och tre hållna nollor, slutade Filip Gustavsson på andra plats efter Linus Ullmark i målvaktsligan i National Hockey League.

• Jag hoppas kunna ta vid där jag slutade senast och få spela ännu fler matcher. Får jag fler eller färre matcher… det få vi se. Allt är ju upp till mig. Jag tycker att jag var riktigt bra under grundsäsongen, men var ganska medelmåttig i slutspelet; det räcker inte. Nu vet jag vad jag har att vänta, jag vet vilken utmaningen är och hoppas jag kan vara bättre förberedd i år.

• Om tre år hoppas jag vara nummer ett; en klar etta, spela de flesta matcherna och hålla en hög nivå över åren. Förhoppningsvis också med ett längre kontrakt, säger Gustavsson till NHL.com/sv.

Filip Gustavsson gick på is hemma i Skellefteå för några dagar sedan.

• Vi kör här ett tag och jag räknar väl med att komma tillbaka till Minnesota runt den 10 september… träningscampen börjar väl den 20:e.

Och efter det väntar Global Series i Avicii Arena i Stockholm: Minnesota Wild möter Toronto Maple Leafs och Ottawa Senators den 18-19 november.

[Allt om 2023 NHL Global Series Sweden]

Något Filip ser mycket fram emot.

• Blir jättekul. Även om Stockholm inte är min hemstad så har jag många kompisar där och fans, och det ska bli roligt att få visa mina lagkamrater staden… äta svensk mat och sådant.

Minnesota Wilds general Manager Bill Guerin var naturligtvis också mycket nöjd med att kontraktet äntligen är påskrivet. Kontraktet, meddelar Minnesota Wild, är värt 11,25 miljoner dollar (motsvarande ungefär 118 miljoner kronor) med ett snittvärde per säsong på 3 750 000 dollar.

• Vi är mycket glada att kunna berätta att vi sajnat ett kontrakt med Filip Gustavsson, sade Guerin. Efter Filips spel förra säsongen förtjänar han mer än väl det här kontraktet. Vi har jobbat med det här länge och nu har båda sidor kunnat enas; vi hoppas att han kan fortsätta att utvecklas och bli ännu bättre och det är därför vi gör den här investeringen.

Med två kvalitetsmålvakter på kontrakt, kan nu Jesper Wallstedt fortsätta att utvecklas i farmarligan. Wallstedt, 20-åringen från Västerås och Luleå, gjorde 38 matcher i Iowa Wild förra säsongen.

• Alla bedöms på en individuell nivå, men att vi har "Gus" och "Flower" nu ger Jesper tid att utvecklas mer; vi kan vara så lyxiga att vi inte behöver ha bråttom med honom. Vi har tre väldigt bra målvakter nu, och det är vi väldigt nöjda med, sade Bill Guerin.