Pettersson letar formtopp: ”Utmaning för mig”

Elias Pettersson har haft det svårt med produktionen i Stanley Cup-slutspelet. Bara ett mål och tre assist har kommit från hans klubba på tio slutspelsmatcher. Svensken känner frustration, men gör vad han kan för att få igång sitt spel. 

– Det är en utmaning för mig. Men jag har alltid sagt att jag gillar utmaningar och vill tro att jag svarar på dem, säger Pettersson till NHL.com/sv.

Canucks förlorade match 4 mot Edmonton Oilers under natten mot onsdagen svensk tid med 2-3 efter att Evan Bouchard avgjort med bara 39 sekunder kvar att spela. Serien blev därmed utjämnad till 2-2. Efteråt sa Canucks coach Rick Tocchet att han behövde ha igång alla spelare för att laget ska lyckas. 

– Han skickade ett meddelade till gruppen att vi alla måste bli bättre. Jag vet att jag själv kan vara bättre. Jag försöker där ute, men det går kanske inte som bäst just nu, säger Pettersson.

På onsdagen pratade Tocchet om Petterssons självförtroende, och utvecklade sina tankar om vad han tror behövs för att svensken, som gjorde 89 poäng (34+55) i grundserien, ska komma igång. 

– Jag är inte säker på att han får den hjälp han behöver alltid, men med det sagt: han kan driva spelet lite bättre. Han kan röra på fötterna och vara mer dynamisk. Han har skickligheten för det, sa Tocchet till media under onsdagen.

– Prata hela tiden. Spela honom. Jag tar inte bort minuter från honom. Powerplay, det kanske inte funkar fem-mot-fem. Det är små saker man kan göra. När man tappar självförtroende kan man hjälpa till som coach. Men man kan inte köpa det i en affär. Man måste hitta det själv. Men killar som har det jobbigt, när man får pucken måste man röra på fötterna, när man tappar självförtroende ser man killar som får pucken och sedan tänker ”vad ska jag göra nu”. Det är erfarenhet, lära sig spela under press. Det är två steg framåt. Men när man gör det då kan man ta sig ur svackan, säger Tocchet. 

Pettersson försöker, trots att produktionen och spelet inte stämmer fullt ut just nu, njuta av att Canucks har chans att ta ledningen i serien hemma i match 5 som spelas natten mot fredag svensk tid. 

– Det är väldigt roligt att spela i slutspelet och jag försöker göra det bästa av det, säger Pettersson.

Om Rick Tocchet kommer göra förändringar till match 5 återstår att se. Men han är inte rädd för att göra det om det krävs. Till sitt förfogande har han bland annat forwarden Jonathan Lekkerimäki, som har varit i Vancouvers organisation sedan Örebros säsong i SHL tog slut. Det har blivit sex matcher i AHL för forwarden, som skulle kunna vara ett wildcard att slänga in för Canucks under slutspelet. 

– Jag är inte rädd. Jag vet inte så mycket om honom om jag ska vara ärlig. Men om vi som organisation känner att han är redo, har jag inga problem, jag är inte rädd att sätta in någon. När man är nära att uppnå något, vilket att gå till nästa runda, då gör man vad som helst. Man kan inte spela säkert för att vinna, man måste gå för det, säger Tocchet.