Buffalo tog nionde raka - tar täten i ligan

Välkommen till Power Ranking. Varje söndag genom hela säsongen 2018-19 rankar NHL.com/sv de bästa lagen runtom i ligan. Denna vecka rusar Buffalo Sabres upp i topp i kraft av en ursinnig segersvit.

Är lidandet äntligen över för Buffalo Sabres och deras fans? Klubben som inte har varit i slutspel sedan 2011 och inte vunnit en slutspelsserie sedan 2007 tycks äntligen ha hittat tillbaka till fornstora dagar. Under ledning av nyförvärv som Jeff Skinner och svenske rookien Rasmus Dahlin är laget plötsligt inte bara ett av de mest lovande i NHL - de är rent faktiskt bäst i hela ligan.
I och med lördagens straffseger med 3-2 över Detroit har Sabres nu tagit nio raka segrar och med 34 poäng kliver man upp på första plats i tabellen i Eastern Conference och hela NHL. Något som också reflekteras i denna veckas ranking, naturligtvis.
Det finns många bra historier att bevaka i årets upplaga av Buffalo Sabres. En av dem är till exempel Jeff Skinner, som skrev på ett ettårskontrakt med klubben i somras efter att backat från 37 till 24 mål under sin sista säsong i Carolina. Den nya omgivningen verkar ha gjort Skinner mycket gott: på lördagen kom säsongens 18:e mål. Ett tag under kvällen ledde Skinner därmed NHL:s målliga, men Patrik Laines fyrverkeri i St. Louis tog finländaren förbi med ett mål innan kvällen var över.

Men Skinner och Buffalo Sabres tänker nog inte så mycket på det. Den nionde raka segern bärgades till slut sedan Sam Reinhart klivit in och avgjorde straffläggningen. I mål stod svenske Linus Ullmark för en fin räddning och räddade 35 skott.
- Under den här sviten kan man se hur många olika hjältar vi haft och killar som kliver fram i viktiga lägen. Jag menar, Tage Thompson åkte ut gjorde en otrolig dragning på sin straff och höll matchen vid liv. Du har Linus Ullmark som kliver in och spelar helt otroligt och gör några stora räddningar. Han räddade mig och oss några gånger, säger Sabres lagkapten Jack Eichel till NHL.com/sv.
Sabres har nu spelat sex matcher på nio dagar, men tröttheten verkar inte vara något problem för det unga laget. På tisdag har de chans att ta tionde raka segern när San Jose Sharks gästar Buffalo, som plötsligt blivit den kanske allra svåraste nöten att knäcka i hela NHL.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
1.Buffalo Sabres (16-6-2) Förra veckan: 5
Phil Housleys mannar verkar helt enkelt ostoppbara just nu. Nio raka segrar är fantastiskt i sig, men det är inte heller vilka lag som helst man besegrat längs vägen. Jets, Wild och Lightning har alla fått känna på Sabres renässans.
2. Tampa Bay Lightning (16-6-1) Förra veckan: 1
Lightning föll på övertid i toppmötet mot Predators i måndags, men studsade tillbaka med segrar mot Florida och Chicago. Skadan på toppmålvakten Andrei Vasilevskiy verkar inte innebära någon större panik, eftersom Louis Domingue ersatt förtjänstfullt och vinner matcher.
3. Nashville Predators (16-6-1) Förra veckan: 2
Seger i toppmötet mot Tampa imponerar såklart, men fredagens förlust mot St. Louis Blues var en plump i protokollet för Preds, som nu förlorat fyra av de senaste sju och har tappat ligaledningen. Frågetecken finns kring Juuse Saros, som haft några jobbiga matcher mot Blues och även härom veckan mot Sharks.

4. Toronto Maple Leafs (16-8-0) Förra veckan: 3
Efter två förluster borta mot Carolina och Blue Jackets visade Toronto var skåpet ska stå när de krossade Flyers med 6-0 på lördagen. Andreas Johnssons tre mål visar vilken otrolig bredd i offensiven laget har, även när Auston Matthews går skadad och William Nylander fortsatt är utan kontrakt.
Läs också: [Johnssons hat trick visade vägen för Toronto]
5. Colorado Avalanche (13-6-4) Förra veckan: -
Avalanche stormar tillbaka upp på rankingen efter att ha hittat tillbaka till skönspelet igen. Fyra raka segrar i veckan och obesegrade vid full tid i sju raka. Förstakedjan fortsätter att producera och Avalanche är med och jagar i toppen av Central Division igen.
6. Minnesota Wild (14-7-2) Förra veckan: 6
Wild fortsätter att mala på med stabil och pålitlig hockey. Efter en förlust mot Buffalo i söndags slog man tillbaka både Senators och Jets och parkerar fortsatt på en andraplats i tuffa Central Division.
7. Boston Bruins (13-6-4) Förra veckan: 9
Bruins har tagit poäng i alla veckans matcher, och trots att laget tappat stjärnan Patrice Bergeron klarar man av att vinna matcher. Svensken Jakob Forsbacka Karlsson har bland annat fått centra Brad Marchand och David Pastrnak i veckan. Bruins smyger med i toppen i öst.

8. Washington Capitals (13-7-3) Förra veckan: -
Så där ja, nu börjar vi äntligen känna igen mästarna. Veckan bjöd på fyra raka segrar och segersviten är nu uppe i fem. Därmed är Ovechkin och Bäckström och gänget också tillbaka i toppen av Metropolitan Division.
9. Winnipeg Jets (13-7-2) Förra veckan: 7
Jets blandar och ger. Två segrar och två förluster blev facit i veckan, men herregud: Patrik Laine. Fem mål mot St. Louis och totalt elva mål på fyra matcher i en och samma vecka. Jets har en del att fundera på, men Patrik Laine behöver de åtminstone inte längre oroa sig över.
Läs också: [En november att minnas för Laine]
10. San Jose Sharks (12-8-4) Förra veckan: 8
Det blev förluster mot både Edmonton och Vegas för San Jose, som dock håller sig kvar på vår ranking i kraft av ett enda faktum: det har äntligen lossnat för Erik Karlsson. Nu har svensken börjat hitta rätt från blålinjen och det bådar gott för Sharks, som dock fortsatt tenderar att vara lite för ojämna för att rycka i toppen av Pacific.