Mike Babcock kliver av uppdraget som huvudtränare för Columbus Blue Jackets. Det meddelade klubben under söndagen. Assisterande tränare Pascal Vincent ersätter och har skrivit kontrakt över säsongen 2024-25.
Babcock anställdes den 1 juli och skulle ha inlett sitt första träningsläger med Blue Jackets nästa vecka. Den 12 oktober spelar Columbus premiär mot Philadelphia Flyers.
– Efter att ha reflekterat över det har det blivit klart för mig att det skulle ha varit för mycket distraktion att fortsätta som tränare för Blue Jackets. Samtidigt som jag är besviken över att inte få möjlighet att fortsätta jobbet vi påbörjat, vet jag att det är det bästa för organisationen att kliva åt sidan. Jag önskar alla i organisationen allt gott i den stundande säsongen, säger Babcock.
Babcock har coachat Anaheim, Detroit och Toronto och är den 12:e mest vinstrika tränaren i NHL:s historia med 700 segrar på 1301 matcher. Han ledde Detroit till Stanley Cup 2008 och och tog Anaheim till final 2003 och Detroittill final 2009. Han har också varit med och tagit OS-guld med Kanada 2010 i Vancouver och 2014 i Sotji.
– Det var ett svårt beslut för alla parter, men något vi kände var nödvändigt för att se till att vårt fokus är på spelarna och lagets kommande säsong, säger general manager Jarmo Kekäläinen som också tackar Babcock å organisationens vägnar.
Vincent kom till Blue Jackets som assisterande tränare 2021. Sina tio säsonger innan de spenderade han i Winnipeg Jets där han var huvudtränare för AHL-laget Manitoba mellan 2016-21.
– Vincent är en väldigt bra coach. Han känner våra spelare och organisationen och är respekterad av alla här. Han var en stark kandidat för jobbet som huvudtränare för flera månader sedan och är i bäst position att hjälpa oss igenom det här bytet, börja lägret och hjälpa laget framåt, säger Kekäläinen.
